窓の向こうで夜の町の景色が、右から左へと流れていく。菫（すみれ）の運転する車の後部座席、その左側に六（りっ）花（か）は座っていた。

　右側には小（こ）兎（と）子（こ）が座っている。

　そして咲（さく）也（や）が、自分たちに挟まれて中央に。狭い車内で自然と腕や脚がふれあう。好きな人と。ドキドキする。

　咲（さく）也（や）もドキドキしているのは横顔からうかがえるが、そっちは半分は小（こ）兎（と）子（こ）に対して……早くこの人を独占したい。

　小（こ）兎（と）子（こ）も咲（さく）也（や）を独占したいと思っている。

　咲（さく）也（や）は自分たちの両方を欲しがっている。

　平行線で誰の願いも果たされないまま宙ぶらりんな関係を２年近く続けてきた。そんな本当の関係は自分たち以外には常磐（ときわ）しか知らないはずだが『知ってる』と今、菫（すみれ）は言った。

　だが、その認識は不正確だ。六（りっ）花（か）は訂正した。

「二股に同意なんてしてません」

「あら～？　そうだったの～？」

「そうです。正式にはリッカくんは誰とも付きあっていません。更衣室で言った『恋人』というのは嘘なんです。すみません」

「謝ることはないけど～お互い～両想いって分かった上で一緒にいて～イチャイチャしてるのよね～？　それって恋人じゃ～？」

「こ、恋人同士がする……は、禁止なんですっ」

「なるほど～そういう定義なのね～」

　『キス以上のことをしないなら恋人ではない』なんて決まりは世間にはない。自分たちが勝手に決めただけ。自分たちを調べた政府の人も、そこまでは把握できなかったか。

「分かって、いただけましたか？」

「多分～大体は～っ。キスは駄目で～おっぱいを押しつけるのはセーフとか～細かいとこは分かんないけど～」

「え……あ！」

　菫（すみれ）の言葉にハッとして右に座る咲（さく）也（や）を見れば、さらにその右にいる小（こ）兎（と）子（こ）に腕を組まれていた。そうすることで自然と小（こ）兎（と）子（こ）の豊満な胸が咲（さく）也（や）の上腕に押しつけられている。

　それは『それ以上を自分からやったら相手の願いを受けいれた証と見なす』と３人で定めたラインを越えない〔セーフ〕判定の接触ではあるが。

　それと『他の女が想い人に胸を当てる』のを気にしないかは、話が別！　六（りっ）花（か）は嫉妬と羞恥で体がカーッとなった。

「小（こ）兎（と）子（こ）ーッ‼」

「うっさいわね。もう隠さなくていーんだから我慢しないわよ。アタシはアンタと違って普段、人前で咲（さく）也（や）と引っつけないのよ？　秘密を知ってる人しかいない空間に来たらこーするわよ」

「そ、それは。悪いと思ってるけど」

　咲（さく）也（や）は２人を平等に愛していると言っている。本当の関係では自分と小（こ）兎（と）子（こ）の立場は対等。なのに世間を欺くための偽装では、自分だけが咲（さく）也（や）の恋人で小（こ）兎（と）子（こ）は別の男の恋人という役割。

　自分だけが人前でも咲（さく）也（や）とイチャイチャできる。その不平等は六（りっ）花（か）としても心苦しかった。恋敵でも、小（こ）兎（と）子（こ）は大切な幼馴染で親友。我慢を強いていると思うと胸が痛む。

　が！

　だからって小（こ）兎（と）子（こ）がその胸を！　自分のより遥かに大きい胸を咲（さく）也（や）に接触させるのを大らかな心で許したりなんてできない！　嫌なものは嫌！

「てか、こんくらいアンタもすればいいでしょ」

「す、する。リッカくん」

「う、うん。はい、六（りっ）花（か）」

　咲（さく）也（や）が持ちあげた左腕を六（りっ）花（か）は抱きしめつつ、そこに己の胸を押しつけた。しかし、ほとんど膨らんでいないため、咲（さく）也（や）の腕に与える圧力は小（こ）兎（と）子（こ）の足下にも及んでいない。

　咲（さく）也（や）は自分の小さな胸も好きだと言ってくれているが、単純に刺激を与えるには質量が物を言う。胸が小さいと、こういう時に不利。なにかで差を埋めなければ……

「リッカくん」

「なに？」

「えいっ」

「ちょ⁉」

　六（りっ）花（か）は咲（さく）也（や）の左手を取って、自分の太腿のあいだへと導いた。そして太腿を閉じて、咲（さく）也（や）の素手を自身の素肌で挟みこむ。

「六（りっ）花（か）、それは……！」

「せ、セーフだよ？」

「それはそうだけど！」

「嬉しくない？」

「嬉しいけど……！」

　顔を真っ赤にした咲（さく）也（や）の反応に六（りっ）花（か）は満足した。自分の太腿の感触をしかと味わって興奮してくれている。ただ、自分も咲（さく）也（や）の素手の感触を内股に感じて、心臓が破裂しそうだ。

（これ想像以上にＨだった～っ！）

　これまで性的な部位といえば胸・股・尻で『脚部がＨ』という認識はなかった。だからこそ規約を決めた時に、そこへの接触はセーフにした。だが、これは計算外だった。

　純粋に素肌から感じる好きな人の手がこそばゆいのもあるが、なによりこの位置が、いやらしい。

　あと少し咲（さく）也（や）の手がスカートの奥に、自分の脚の付根のほうに来たら、パンツに覆われた一番 大切な所にふれてしまう。その事実に、ふれられた場合のことを意識させられる！

（あっ、濡れ……っ！）

　そこは規約で『ふれたらアウト』と指定されている箇所。

　もし咲（さく）也（や）が手を動かして、ふれてくれたら、その時点で咲（さく）也（や）は自分だけの恋人になる。

　逆に自分が咲（さく）也（や）の手を動かして、強引にふれさせたら、自分が咲（さく）也（や）の二股を認めることになり彼を独占する道は断たれるので、それはできない。

　だから六（りっ）花（か）としては、この状況に咲（さく）也（や）が興奮して我慢できなくなって、咲（さく）也（や）のほうから手を出してもらいたいところ。これまで色仕掛けに屈してこなかった咲（さく）也（や）だが、これならどう──

「ッ‼」

　咲（さく）也（や）がビクッとした……妙だ。確かに自分は咲（さく）也（や）とＨな接触をしているが、今のはなにか新しい刺激に反応したような──！

　六（りっ）花（か）はハッとして小（こ）兎（と）子（こ）のほうを見た。案の定、咲（さく）也（や）の右腕を自身の太腿に挟んでいる！

　これでは咲（さく）也（や）に与える刺激は太腿の分が互角になったとして、胸の分でこちらが負ける！　振りだしに戻った！

「小（こ）兎（と）子（こ）ーッ‼」

「同じことはアタシにもできんのよ！」

「う～っ！　小（こ）兎（と）子（こ）のビッチ！」

「アンタだってしてんでしょ⁉」

「ふ、ふたりとも、車内でケンカは──」

　咲（さく）也（や）が言いかけた、その時。

　車内に飛鳥（あすか）の怒号が響いた。

「いい加減にしろ！　人の車ん中でエロいことすんじゃねー！」

「「これはセーフなの！」」

「アウトだボケ！　お前らのあいだでのレギュレーションなんて関係ねーよ！　立（たち）花（ばな）バッキバキに勃起してんじゃねーか、それでエロくないわけあるか！　３人だけの時にしろ！」

「「えっ」」

「～～っ！」

　咲（さく）也（や）のズボンの股間を見ると、しっかりテントを張っていた。セーフ判定とはいえＨな気分にさせるために接触していたのだ、こうなって当然。

　問題はそれが車のフロントガラス上部についたバックミラーに映って、前部座席の飛鳥（あすか）と菫（すみれ）にも丸見えになっている点だった。咲（さく）也（や）に恥ずかしい思いをさせてしまった！

「ごめんねリッカくん！」

「ごめんなさい、咲（さく）也（や）！」

「ははは。いいんだ……」

　六（りっ）花（か）は小（こ）兎（と）子（こ）ともども、片腕で咲（さく）也（や）と腕を組みながら、空いた外側の手を咲（さく）也（や）の太腿のあいだに突っこんだ。こうすれば咲（さく）也（や）の股間は前の２人には見えない。

　一件落着。

「いや落着してねーよ！　エロい行為をやめろっつってんのに、あちこちくっつけたままじゃねーか！」

（うるさいなぁ）

「飛鳥（あすか）～、許してあげましょ～っ？」

「先生⁉　いいんですか」

「飛鳥（あすか）だって～勃起してるんだし～」

「ちょ、先生！」

　飛鳥（あすか）の慌てた声。後部座席からは見えないが、飛鳥（あすか）の股間も今……そう知った瞬間、六（りっ）花（か）は嫌悪感に身震いした。

「加（か）藤（とう）くん、最低‼」

「この狭い車内で咲（さく）也（や）以外の男が勃起してるなんて！　加（か）藤（とう）！　アンタ死になさいよ！」

「勝手なこと言ってんじゃねぇ⁉　オメーらが後ろでそんなことしてっから勃（た）っちまったんじゃねーか！　オメーらこそ、先生がいる車内でオレ以外の男を勃起させてんじゃねー‼」

「「「ん？」」」

　六（りっ）花（か）たちは３人して飛鳥（あすか）の言葉に反応した。今のは『菫（すみれ）のいる車内で自分だけは勃起していい』という意味に取れ、彼の菫（すみれ）への感情が漏れでているように感じた。

　中１になったばかりの（このあいだまで小学生だった）飛鳥（あすか）。

　現在その担任教師である菫（すみれ）。

　年齢は10歳差。

　２人のことを怪盗忍者１号・２号としてしか知らず、そんなに歳が離れているとは知らなかった頃は、てっきり２人は恋人だと思いこんでいたが、知ってからは自信がなくなった。

　まさか、そんな、と。

　だが２人の様子を見ていると、忍者としても師と教え子という関係らしいが、それだけとは思えない親密さを感じる。やっぱり恋人なのだとしたら、社会的にアウトな関係。

　気になっていた疑問が今ので膨れあがり、とうとう弾けた。

「加（か）藤（とう）くんとスミレ先生って恋人なの？」

「それ！　アタシもそれ知りたかった！」

「っ……！」

「六（りっ）花（か）、小（こ）兎（と）子（こ）、訊いちゃ悪いよ」

「リッカくん優しい♡」

「訊くだけよ。別に答えられないなら答えてくれなくていいの。試しに訊くくらいいいじゃない。アタシたちだけ秘密バレてるの不公平でしょ」

「う、うん……」

　一方、前部座席の２人も相談していた。

「（先生。どうします？）」

「言っちゃっていいわよ～」

「いいんですか⁉」

「いーわよ～どこまで言うかは任せるわね～先生としては～別にぜーんぶ言っちゃっても～構わないけど～」

「分かりました……あー。オレと先生は恋人同士だ」

「「「！」」」

「このことは風魔の里や、アルカディアの連中も知ってる。だが当然、表社会──学校では、秘密だ。オレたちもお前らの秘密は漏らさねーから、そっちも頼む」

「「「うん」」」

　絶対そうだろうとは思っていたが、本人の口から認められると実感がまるで違った。となると他にも色々と気になるが、それを訊くのは相手に悪いし、こちらとしても恥ずかしい。

　六（りっ）花（か）がモジモジしていると、小（こ）兎（と）子（こ）のほうがグイグイ行った。

「いつから⁉」

「２年前。忍の里で育ったオレは小学校には通ってねーが、普通なら小学５年生の頃だったな。誕生日より前だから10歳だった」

　10歳！　なんて犯罪的な響き！

　自分と小（こ）兎（と）子（こ）が咲（さく）也（や）と今の関係になったのも、２年前の小５の８月末のことだった。誕生日が５月５日の咲（さく）也（や）は11歳だったが、９月22日の小（こ）兎（と）子（こ）と、11月７日の自分はまだ10歳だった。

　だが自分たちは５年生同士で、咲（さく）也（や）の二股希望以外は後ろ指を差される案件ではなかった。だが飛鳥（あすか）たちのほうは。当時、菫（すみれ）は21歳か、誕生日前でも20歳。

　どちらにしろ成人している。

　大人が小学生と恋人に……

　六（りっ）花（か）は『愛があれば歳の差なんて関係ない』と自然に思うし、世間で〔教師と生徒の恋愛〕が不道徳とされるのも、おかしいと思っている。

　当人同士がいいのなら他人がとやかく言うことではないのに、横から口出しして愛しあう者同士の仲を引きさこうとする、社会通念に沿っている自分では正しいつもりの人間はおぞましい。

　咲（さく）也（や）や小（こ）兎（と）子（こ）、それに常磐（ときわ）も同じ考えなのは分かっているが、世間では自分たちは少数派のようで『それを表明すれば社会的に死ぬから気をつけろ』と常磐（ときわ）に言われている。

　２人は、そんな危険な恋をしている。

　だから優しい咲（さく）也（や）は２人を気遣って、その件にふれないようにしていたのだろう。六（りっ）花（か）もその気持ちが理解できた。興味本位で踏みこんでいい話題ではない……

（けどアレ！　気になるよ～っ！）

「で⁉　Ｈしたの⁉　してるの⁉」

（小（こ）兎（と）子（こ）ナイス！）

「教えねーよ！　そんなことまで！」

「なによ、ケチ！」

（ケチ！）

「月（つき）影（かげ）お前、立（たち）花（ばな）がいる所でそんな質問すんな！　スミレ先生がオレとＳＥＸしてるとこ、そいつが想像しちまうだろ！」

「「しまったぁ⁉」」

　自分は恥ずかしいから質問せず小（こ）兎（と）子（こ）に一任していた六（りっ）花（か）も、つい声が出た。慌てて咲（さく）也（や）のほうを見ると、唇をぎゅっと結んでプルプルとなにかに耐えるように震えている。

「リッカくん、考えちゃダメーッ‼」

「あっ、その顔！　咲（さく）也（や）の浮気者‼」

「そんなこと言われても！　考えないようにって考えると、逆に頭に浮かんで──許して‼」

「立（たち）花（ばな）ァ！　先生の痴態を想像するまでは許す！　だが、それをオカズに抜いたら許さねぇからな！　もちろん本人にふれるのもアウトだ！　そん時は殺す‼」

「あらあら～飛鳥（あすか）ったら～♡」

「しないよ！　僕は六（りっ）花（か）と小（こ）兎（と）子（こ）と出会ってからは、２人のことしかオカズにしてない！　これからもずっとそうする！」

「リッカくん……♡」「咲（さく）也（や）……♡」

　六（りっ）花（か）はときめいた。小（こ）兎（と）子（こ）と２人でなことは癪だが、こんなに『自分のもの』とはっきり主張してくれるのは、やはり嬉しい。それを主張するにも話題がひどいことには目をつむった。

　その話題で、咲（さく）也（や）が毅然と言った。

「加（か）藤（とう）くんこそ、六（りっ）花（か）と小（こ）兎（と）子（こ）に手を出すのも、２人をオカズにするのも許さないよ！　その時はどんな手を使っても殺す‼」

「へっ！　オメーの脅しなんざ怖くねーがな！　お互い、相手の女には手を出さないオカズにしない！　それでいいな⁉」

「ああ！　男と男の約束だ‼」

　男子２人のあいだで合意が成され、なんだか夕暮れの河川敷で殴りあったあとのような雰囲気になり、この話は終わった。