突如（とつじょ）やってきた嵐（あらし）は、やりたい事言いたい事をまき散らし、あっという間に去っていった。

　週末になるのがなんとなく不安なユウ。

　しかし、睡眠（すいみん）中に容赦（ようしゃ）なく詰（つ）め込（こ）まれる知識とともに日々は過ぎ、すぐその日はきた。

　目的の場所は、ミサギの屋敷（やしき）から車で数時間はかかる距離（きょり）だったのだが、木戸の能力により時間も労力も割愛（かつあい）された。

　おかげで、ユウは昼食も屋敷（やしき）でゆっくり満足行くまでたいらげることができた。

　そうして昼下がりに目的地へと着いた五人。

「ここ、ですか？」

　目の前にある建物を見上げながら呟（つぶや）いたのはユウだ。

　道路に面した場所に建つ雑居ビルは、近代的なデザインながらも、どこか懐（なつ）かしさを醸（かも）し出（だ）す。

　壁面（へきめん）をおしゃれに覆（おお）う黒い木の板と、ステンレスでできた正方形の看板（かんばん）のおかげかもしれない。

　看板（かんばん）にはシンプルに『緇井（くろい）行政書士事務所』とあった。

「ンーイー、ユクセー……カキシ？」

「うんうん、緇井（くろい）行政書士、な」

　みっちゃんがユウの頭を撫（な）でる。

　アスカは、

「おかしいな？　あの装置（そうち）には基礎（きそ）知識も入れているんだけど……」

　と、首を傾（かし）げた。

「魔法士（まほうし）の事務所じゃないんですか？」

　ユウの直球な質問に、誰（だれ）もが複雑な顔をする。

「魔法士（まほうし）はね、まあ、なんていうか」

「うさん臭（くさ）いと思われるから看板（かんばん）には出さないんだよ」

　言いにくそうなミサギに対し、アスカがズバッと切（き）り捨（す）てる。

「それに魔法士（まほうし）一本じゃ食っていけないから、ほとんどが兼業（けんぎょう）しているんだよ」

「へぇ……」

　ユウは、知らなかったと目を見開く。

「緇井（くろい）さんの事務所は、行政書士だけでなく探偵（たんてい）業も兼（か）ねていて、ついでに言うと魔法士（まほうし）が経営もしているんだ」

「魔法士（まほうし）が!?　ギョーセーと探偵（たんてい）までやってるの!?」

　驚（おどろ）いてミサギを見ると、当然だという表情をしていた。

「今のご時世、それくらいしないと生きていけないからね」

「行政書士と探偵（たんてい）って、兼業（けんぎょう）してるところ結構あるよ。書類の手続きで行政書士の資格が必要な場面が多いからね」

「じゃ、じゃあ、ミサギさんも探偵（たんてい）やったりして……？」

　ミサギの探偵（たんてい）姿（すがた）を思（おも）い浮（う）かべ、想像が膨（ふく）らむ。

「やらないよ、面倒（めんどう）くさい」

　せっかく想像したのに、鋭（するど）い針（はり）に刺（さ）された風船が如（ごと）く、一瞬（いっしゅん）にして割（わ）られてしまった。

「ミサギ君は特殊（とくしゅ）だからね～。政府から直接依頼（いらい）をもらうから、むしろ他（ほか）の業務はできないんだよ。あ、ちなみにアヤカシ関連で他（ほか）の魔法士（まほうし）をサポートしてるのは政府からの依頼（いらい）なんだよ」

「政府から？」

「そうそ……あ」

　アスカの口は滑（すべ）り出（だ）しそうになる前に自ら止まった。ユウの後方から睨（にら）む絶対零度の視線（しせん）のせいであった。

「……うん……まあ、ミサギ君についてはまたおいおい、ね。

　ほら、中に入ろう♪」

　アスカはユウの手を取り、扉（とびら）を押（お）して中に入った。

　内装（ないそう）は白い漆喰（しっくい）の壁（かべ）に木目調の床（ゆか）で、シンプルながらも落ち着いた雰囲気（ふんいき）だ。

「こんにちは～」

　無人のカウンターがあったが、すぐに足音が近づき、

「お待たせし……げっ！」

　出迎（でむか）えたのは、ボサボサ頭の黒縁（くろぶち）メガネをかけた冴（さ）えない男性だった。

　ミサギを見るなり失礼な声を上げる。

「やぁ、久しぶりだね。来るとわかっての君の態度も相変わらずだ」

　ミサギは慣れた口調で挨拶（あいさつ）を交（か）わす。

「お……お待ちしてました東条、さん。所長は中におりますので……」

　あからさまに見せる嫌々（いやいや）な態度に、ユウは頬（ほほ）を膨（ふく）らます。が、発言する前にみっちゃんに頬（ほお）を軽くつつかれる。

「どこも同じや。我慢（がまん）しいな」

　諦（あきら）めた表情のみっちゃんに言われてしまうと、シュンとうなだれるしかなかった。

　そんなやりとりを知ってか知らいでか、渋々（しぶしぶ）とした表情とともに、彼（かれ）は一行をカウンターの奥（おく）へと案内した。

「お連れの方も、こちらへどうぞ」

　さほど大きくない事務所は、受付、事務スペース、応接間をワンフロアにして一望できるレイアウトだ。白い壁（かべ）と漆黒（しっこく）に焼かれた杉板（すぎいた）で統一されたデザインオフィスは、見るだけで管理者の几帳面（きちょうめん）さが感じられる。

　アクセントにオフィスグリーンが置かれ、温（ぬく）もりの生えた空間だけが、ユウたちを歓迎（かんげい）していた。

「ようこそいらしてくれた」

　長身で細身の、しかし出るとこはしっかり出ているスタイルのいい女性が、軍人の如（ごと）き口調で会釈（えしゃく）する。

　スラリとしたシルエットのパンツスーツ、少しでも傾（かたむ）けば転んでしまいそうな高いピンヒールを履（は）いてもなお、姿勢（しせい）を正している。

　厳（きび）しそうな雰囲気（ふんいき）を醸（かも）し出（だ）してはいるが、男性だけでなく女性も惚（ほ）れてしまいそうなほど凛々（りり）しく優雅（ゆうが）だ。

「どうも、東条さん。お久しぶりです」

「緇井（くろい）さんもつつがなくお過ごしのようで」

　執務（しつむ）用のデスクを挟（はさ）んで、ピリピリとした空気が漂（ただよ）う。

「この子が例の仕事体験の子かい？」

　緇井（くろい）は、ユウを見下ろす。

　電話での叫（さけ）び声（ごえ）を思い出したユウは、慌（あわ）てて頭を下げる。

「はっ、初めまして！　春日（かすが）ユウです！　よろしくお願いします！」

　じっとユウを睨むこと数秒。

「……かわいいじゃないか」

「!?」

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