見えなくなるまで鉄村を見送ると、同じく鉄村を目で追っていた裁さんは、ぼそりと呟く。

「……ここのアップルパイ、一個九百円ぐらいしませんでした……？」

「ああ、それぐらいだったね」

　知ってるって事は、食べた事があるんだろうか？　学生がそう、気軽に通えるような価格帯の店では無いけれど。

　裁さんは、圧倒されたように表情を硬直させると、まだ呆然としながら言葉を継ぐ。

「……そんな額をさらっと出せるなんて……。凄いお金持ちなんですね、天喰先輩……」

「ただの小金持ちだよ。成金って言ってもいい」

　苦笑で返す私に反して、 裁さんは羨ましそうな顔になった。

「いいなあ。そんな大金をぽんと出せるなんて。私ならいっぱい買い物しちゃいます。服欲しいし、スマホは最新のに替えたいし、旅行もカラオケも行き放題だし……」

　指を折って願望を数えていく裁さんの様子に、つい微笑んでしまう。

「趣味が多いのはいい事だよ。私と鉄村はお茶してから登校するけれど、裁さんはどうするの？」

　あの食事量をお茶と言えるか怪しいが。

　でもあの通りデカい図体なので、パイ一個なんておやつにもならないだろう。

　まだ指を折りながら願望を数えていた裁さんは、ピーマンでも食べたような顔になって振り返って来る。

「ヴえぇっ、学校行くんですかぁ？」

「いや……。行くけれど。授業まで街をブラブラしてもいいけれど、特に用事も無いしね。開始時間もはっきりしてない状態で歩き回るのも、あんまり落ち着かないし」

　朝の諸々の一件から時間も経って、すっかりイライラも治まったし。

　すると裁さんは、ぱっと目を輝かせた。

「なら、私とお話ししましょうよ！　天喰先輩！」

　私は困って眉を曲げると、裁さんを窘（たしな）める。

「……美術館では静かにしなさ」

　裁さんに右腕を掴まれ、鉄村が食べたいと言っていたメニューを出しているレストランへ連れて行かれた。

　奥にある窓際の席に座らされた私に見せるように、テーブルにメニューを広げた裁さんは興奮して言う。

「いやーびっくりしましたよ。まさかこの目で、例の彫刻が見られるなんて！　ましてこの美術館で調査されてるなんて、夢にも思いませんでした！」

　対して引き攣（つ）った笑みを浮かべている私は、右腕をテーブルに伸ばすと、頬杖（ほおづえ）を突きながら裁さんを見た。

「……君って強引」

「天喰先輩が押しに弱いんですよ。でも反省しています。確かに、美術館ではお静かにですから」

　裁さんは唇の前で、右の人差し指を立てると苦笑する。

　確かに最初に顔を会わせた際の彼女は、しっかり美術館のマナーを守って静かにしていた。

「……まあ、分かってるならいいけどさ」

　別に断る気も無かったし。

　ぼそりと言いながら頬杖をやめ、右手をお冷のグラスへ伸ばす。

　その様子に裁さんは歯を見せて、悪戯っぽく笑った。

「へへ。ありがとうございます。何頼みます？」

　お冷を口に含んだばかりの私は、頬を水で膨らませたままの声で応じる。

「んん？」

　別に気にしにゃしないけれど、何だか完全に、彼女のペース。

　湿気（しけ）っていた制服も乾いているから心配事も無くなったし、水を飲み込みながらグラスを置くと、メニューを見た。

「……じゃあ、リンゴジュース」

　身を乗り出して熱心にメニューを眺めていた裁さんは、目をまんまるくすると顔を上げ、不思議そうに私を見る。

「……凄い可愛いらしいの飲むんですね」

「えっ？」

　私の目もまんまるになった。

　裁さんは右手で頬杖を突くと、からかうような笑顔になる。

「いえ、てっきり私、天喰先輩はコーヒーか紅茶かなと。意外です」

　……変、だろうか？　

　そんなに食い付かれると思ってなかった私は、気恥ずかしくなって目を逸らす。

「い、いいじゃんか。好きなんだから……」

　裁さんはもう、にこにこになって尋ねて来た。

「お腹冷やしませんか？　外寒いですけれど」

　面白がってこの子。

　余計に目を合わせられなくなった私は、意味も無く窓の外を睨みながら返す。

「猫舌なの。年中熱いものは飲まないし、コーヒーも苦いから嫌。ミルクと砂糖入れないと飲めないよ」

　つい尖った声になるが、裁さんはびくともしない所か、笑い声を上げた。

「あはは！　冗談ですよ天喰先輩。ギャップに撃ち抜かれました。完敗です」

「先輩だから気前よく奢ろうと思ってたロールケーキ、頼むのやめるね」

「だぁ!?　嘘です嘘です！　頂きます！　私このッ、抹茶のロールケーキがいいです天喰先輩ッ！」

　裁さんは立ち上がって身を乗り出すと、大慌てでメニューの抹茶ロールケーキを左手で指す。

　漸（ようや）く小さな反撃に出られた私は、顔の火照りを何とかしようと、お冷を口に運びながら尋ねた。

「ドリンクは？」

「ブラッドオレンジジュースで！」

　目を伏せてお冷を呷ろうとした私は、露骨に不満顔になって裁さんを見上げる。

「君もジュースじゃんか」

　裁さんはまた目を丸くすると、歯を見せてはにかんだ。

「……私は子供なので、これぐらいがお似合いですよ」

　その姿が、ただ不貞腐（ふてくさ）れているだけの私なんかより、よっぽど可愛くて。

　用意していた意地悪い言葉を吐く気には、どうしてもなれなくなって、代わりにぼそりと呟いた。

「……何だいそれ」

　まあ、こういう日常も守れていると思えば、悪い気はしないけれど。

　お冷を一気に飲み干すと、店員を呼んで注文を取って貰う。

　まだ開店して間も無いこの時間帯に、私達以外の客はいない。裁さんが落ち着けば、店はあっと言う間に静かになった。

　私は、注文を取ってくれた店員が注いでくれたお冷を一口飲んでから、グラスを置くと切り出す。

「もし一つ頭のケルベロスに出会ったら、何かお願いしたいの？　私が聞いた噂ではこいつって、気に入らない人間と出会ったら、指一本残さず食べちゃう怪物だって聞いたけれど」