荘園（しょうえん）。

　真っ昼間の家畜小屋の裏は、人気がなく、かげがのびている。

　土ぼこりや家畜の糞によごれた夜糸が、あせびっしょりでかげに入った。

「ふう。つかれた。あつい。こっそり休憩ましょう。……あら？　夏桑（かそう）じゃない。いたの？」

「おう夜糸」

　夏桑が本を手にし、家畜小屋の壁によりかかり、しゃがんでいた。

「本を読んでるの？」

「ああ。おら字が読めねえっつったら、東園（とうえん）の劉（りゅう）さんが絵の本をかしてくれたんだ」

「へえ。粋（いき）な人もいるのね」

「夜糸も見てみろよ。きれいな女がいっぱい描かれてて楽しいべ」

「美人画ね。どれどれ、……！」

「でも女にのっかってるこの丸いのはなんなんだ？　男みてえにも見えるが」

「……夏桑、この本はすてるわよ。いますぐ」

「え？　なんでだ」

「いいから」

「この本は劉さんのとっておきらしいぜ。すてたら悪いべよ」

「こどもがこんな本を見ちゃだめ」

「おらこどもじゃねえ。こんななりだがおまえとそんなに歳（とし）は変わらねえよ」

「いいからすてるの！　もやしなさい。南園（なんえん）に送られるわよ！　それから劉さんからもう二度と本をかりちゃだめ！」

「……？　なんでそんなに怒ってるんだ？」

　このあと、本はすぐに燃やされたのであった。