この数日間で受けたショックの大きさは尋常でないだろうに、落ち込んだ様子を見せないのは大したものだ。相当な無理をしているのだろうが、前向きに動く姿は痛々しくない。

「なに？　悟」

「いや……そういや、門真義さんは、どうしたかな」

「門真義さんなら、奥の部屋にこもったきりな気がする」

「行ってみるか」

　俺と沙希はほとんど片付いた部屋を出て、奥の部屋へと向かう。一番奥の部屋は、沙希の母親になりすました呪霊が使っていた部屋だ。いつまでも出てこないということは、何かあったんだろう。そう思っていたら、案の定、門真義さんは押し入れに入ったまま、ゴソゴソと体を動かしている。

「門真義さん、なんかありましたか？」

　俺が問いかけると、門真義さんは押し入れの奥から顔を出した。

「すごいものが出てきたよ。呪破の秘伝書とカセットテープがね」

　俺は沙希と顔を見合わせ、なんだそりゃ、と思う。それが顔に出ていたのか、門真義さんは「向こうで説明しよう」と言って、俺達は居間へ移動した。コタツに入り、門真義さんは分厚い書物と古いカセットテープをコタツテーブルに置く。

「呪破というのは、オカルト界で有名な一族の一つでね。その名の通り、呪いを祓うスペシャリストの家系で、プライドが高いのも有名だ。それでさっき、僕のスマホに入ってるオカルト界の一族に関するデータを見直していたんだが、沙希さんのつけているその指輪に入ってる家紋が、この呪破の一族のものと一致したよ」

「それって、つまり沙希の実家は、そこってことですか？」

　と、俺が問うと、門真義さんは首を横に振る。

「まだそうとは言い切れない。沙希さんの母親を装っていた呪霊が、呪破の秘伝書とセットでどこからか盗んだものかもしれないしね」

　それから……と、門真義さんは、古いカセットテープを指差し、

「沙希さん。このテープから何かを感じるんだ。一旦、持って帰って、会社で再生させてみてもいいかな。中に入ってる何かが、気になるんだ」

「あ、はい。問題ないです。よろしくお願いします。それで、あの、私、呪破の一族に興味があります。一度、家に行って話をしてみたいと思うんですけど……」

　しかし門真義さんは、難しい顔をするだけだった。

「それは、ちょっと待ってくれ。もう少し調べてからの方がいいと思う。オカルト界の一族は、どこも気難しいところがある。それまでの間、ここを引き払ったら、社宅に入るまでの間、僕の家に来てくれて構わないから」

「そうですか……わかりました」

　沙希は特に残念そうにするでもなく、納得して頷いている。門真義さんは呪破の秘伝書と古いカセットテープを自分の鞄にしまうと、

「それじゃ、今日はこれで。後は廃品回収業者を呼んで片付けるぐらいだね。それから大家さんに連絡を取って、ここを引き払うだけかな。高校は、冬休み明け、残り三ヶ月ぐらいか。三ヶ月の研修後、卒業したら、本格的に働いてもらうことになっているから」

　沙希は頷いて「就職は、確定なんですよね？」と、少し不安げな表情を見せた。

「確定だよ。沙希さんは呪体だ。社長は、強い興味を示しているし、それにもし、呪破の一族出身ともなれば、本当に心強い社員だ」

「嬉しいです！　ありがとうございます！」

「門真義さん。俺のバイトの話は、覚えてますか？」

　門真義さんは俺の方を向くと、

「もちろんだよ。君は、百呪夜行だからね。即戦力になる。採用は、確実だ。これからたくさん働いてもらうよ。――さて、じゃぁ僕は、会社に戻って、自宅にも戻らないと」

　立ち上がり、帰り支度を始めていく。鞄を肩から下げ、

「じゃぁ、ふたりとも、また連絡するよ。それじゃ」

　俺は軽く頭を下げ、沙希は立ち上がってお辞儀をする。

「はい。引越しの手伝い、ありがとうございました」

「いやいや。また何かあったら、呼んでくれて構わないからね」

　そしてこの場を後にした門真義さんを見送った後、沙希は忙しそうに電話を始めた。廃品業者へ電話をし、見積もりを取り、業者は早速、明後日、この家を見に来るようだ。大家さんの方は、「今月末に出ていきたい」と話すと、急すぎると断られていた。確かに、今月はもう数日で終わる。出るのは、引っ越す旨を伝えてから二ヶ月後になるらしい。つまり沙希の場合は、二月末に出られるということか。

　電話のやり取りを聞きながら、家賃は大丈夫なのだろうかと心配していたら、電話を終えた沙希は、大丈夫だと通帳を取り出しながら言った。ここの家賃は、月六万円なのだと言う。八十万入っているから、廃品業者の方も問題ないと言って立ち上がり、俺と沙希は神園神社へ向かった。