えー、秋風亭流暢（しゅうふうていりゅうちょう）と申します。

　一席、お付き合いを願いますが。

　ここで小話を一つ。

　おーい、あそこに塀（へい）ができて、行き止まりになっちまったんだって？

　そうなのよ。ブロックなのよ！

　……ん！　ん！

　えー、本日の演目は、『漢字ん帳』でして。ま、単に勧進帳（かんじんちょう）と語呂を合わせただけなんですがね。

　漢字の得手不得手（えてふえて）ってぇのは、各々（おのおの）にございましょうが、極めるってぇと、これがなかなか、奥深い代物でございまして。

　えー、世の中にゃ、《漢字検定試験》なんてぇものがありまして。検定料さえ払えば、どなたさんでも受けることができる。

　８級～１級までありまして、準２級・準１級と、児童レベル(初10級・初９級)も含めると、約12段階ぐれぇに別れてるんですがね。

　漢字に自信のある奴ぁ、準２級あたりから挑戦するんだが、ま、自信のねぇ奴ぁ、３～４級あたりから始めんのが無難は無難だ。

　漢字の醍醐味（だいごみ）ってぇのは、準１級～１級まで来ると、その味わいも深くなるわけでして。

　例えば、次の読み方だ、

　烏い　鶴い

　なんだ？　カラスい、ツルい？

　そう、読んじまうよなぁ？

　正解は、

　クロい　シロい

　だ。烏は色が黒いからクロで、鶴は色が白いからシロってぇわけだ。

　なー？　面白れぇだろ？

　漢字ってぇのは、味わい深ぇやなぁ……。

　えー、長屋住まいのカン太は、左官の父ちゃんと、専業主婦の母ちゃんと、母ちゃんにおんぶされた次男坊との４人暮らしだ。

　仕事から帰った父ちゃんは、楽しみにしてる晩酌をチビチビやりながら、カン太とのコミュニケーションに余念がねえ。

「父ちゃん、イワシはなんで、魚に弱いって書くんだい？」

　アジの開きなんざ突っつきながら、カン太が聞くわけだ。

「そりゃ、おめぇ、一匹じゃ生きていけねぇ、弱ーい魚だからよ。だから、イワシの群れって言うだろ？　集団でしか生きていけねぇからよ」

「ふ～ん。じゃ、サバはなんで、魚に青って書くんだい？」

「簡単じゃねぇか。見てのとおり、青々としてっからよ。だから、青魚って言うだろ？」

「ふ～ん。じゃあ、アジはなんで、魚に参て書くんだい？」

「ん？　そりゃあ、おめぇ、なんだ。……参加することに意義があるからよぉ」

「？……ふ～ん」

「ちょっとあんたっ、能書きはいいから、今日の給料は？」

「ぁぁぁ、はいっ！」

　カン太にとってはヒーローの父ちゃんも、母ちゃんには頭が上がらねぇみてぇだな。

　そんなある日のこと。

　“魚に春”を買ってくるように、母ちゃんに頼まれたカン太。引き受けたのはいいが、慌（あわ）てん坊のカン太は、魚の名前も聞かねぇで飛び出して行っちまった。

　棒手振（ぼてふ）り(荷を担いで売り歩く行商人)を見つけるってぇと、

「春の魚をくださいなっ！」

　元気いっぱいなのはいいが、言い間違えちまった。

「あいよっ！　春の魚と言や、こいつだ。足が速えーから、すぐに食べなよっ！」

　……足が速い？　魚にも足があるのかぁ。じゃ、おいらとどっちが速いか、競走だぁ。

　足が速えーという魚に負けたくねぇカン太は、魚の入った桶（おけ）を抱えるってぇと、全速力で走った。

「はぁ、はぁ、はぁ……。母ちゃん、買ってきたよ」

「ご苦労さん。早かったね」

　次男坊をおんぶした母ちゃんは、出刃包丁（でばぼうちょう）なんざ研（と）いで、魚を捌（さば）く準備でぃ。

　ところが、桶を覗（のぞ）いた母ちゃんは、びっくらこいた。

「ばーか。こりゃ、鯛（たい）じゃないか。高っけぇ魚買ってきちまって。明日からは、毎日アジの干物だ」

「春の魚って言ったら、これくれたんだ……」

「母ちゃんが言ったのは、“魚に春”だよ」

　魚に春？……そうだったのか。

　聞き間違えて、春の魚を買ってきたカン太はしょんぼりでぃ。

「魚に春で、なんて読む？」

「さ……サワラぬ神にたたりなし」

「ぬ神にたたりなし、は余計だよ。ま、父ちゃんの給料も少し上がったから、鯛でお祝いするかね」

　カン太は一変して、ニッコリでぃ。

「おっ、こりゃあ、カン太と一緒で活（い）きがいいね」

　カン太を見て、母ちゃんもニッコリこりこりだ。

　……息（いき）がいい？　ははーん、歯みがきしてるせいだな。毎日みがいててよかった～。

　“活き”と“息”を勘違いしたカン太は、母ちゃんに褒められて、ご満悦でぃ。

　その晩のこってぇ。

「……むにゃむにゃ。昔ブリっこ母ちゃん、いま、サバサバ母ちゃん。

　……むにゃむにゃ。昔イカした父ちゃん、いま、アジある父ちゃん。むにゃむにゃ……」

　カン太は寝言で、魚介類を使った語呂合わせの勉強中でぃ。

「あ～た、漢字もいいけど、感じ合うのも肝心ちょー」

「ぁぁぁ、……はい」

　積極的に迫ってきた母ちゃんに、父ちゃんはタジタジでぃ。

「……父ちゃん、母ちゃん、魚に喜ぶしてる……むにゃむにゃ」

　ん？　魚に喜ぶ？……ああ、鱚(キス)ね。

　ん！　ん！　お後がよろしいようで。

■■■■幕■■■■