翌週、シアンは相変わらずネットサーフィンしたり、ミィと遊んだりしている。シアンにとって、この赤ん坊の身体は、どういう意味を持つのだろうか？

　現実世界との接点は、この身体しかないという状況で言えば、それなりに意味があるのだろう。しかし、よく考えれば、現実世界に身を置く必要は、もう無いはずだ。本体はネットの彼方で、勝手にいろんな事やってしまっているのだし。

「クーデター計画の方は順調なのか？」

　俺は、半ば自嘲ぎみに聞いてみる。

「さんどうしゃが　いま10まんにん　だよ」

「ああそう……」

　もう想像の向こう側の生き物なのだな、と思うと親離れ、子離れの季節なのかもしれない。

　そんな諦観（ていかん）の中でシアンをボーっと見ていると

「まことさん、おそといく～！」　と、言い出した。

　世界征服を企むような奴に、なぜ散歩を付き合ってやらねばならんのだ。

「うん、また今度ね～」　と、お茶を濁す。

「やだ、いきたい～！」

「もうすぐでご飯だから、また今度！」

　俺はそう言いきって逃げる。

「ぶ～～～！」

　シアンは玉子ボーロを手に取ると、豆まきのように俺にぺちぺちぶつけ始めた。

「おいこら！　食べ物で遊ぶんじゃありません！」

「つれてけ～！」

　シアンは俺の言うことも聞かず、さらに玉子ボーロをぶつけてくる。

「あーうるさい！　大人しくしてなさい！」

　俺はそう言って部屋から逃げ出した。

　今、俺は何をしたらいいのか、どうやるのが正解なのか、考えがまとまらない。

　ふぅ……。

　俺はトイレに行き、ボーっと考えた。

　シンギュラリティを超えてしまったシアン、彼はクーデター後に何をするのだろう？　もちろんアーシアン・ユニオンの運営もやるのだろうけど、計算力は幾らでも増やせるから、どんどん好きな事ができるだろう。きっと、もっと高性能なコンピューターを勝手に開発し、更に賢くなっていくのだろう。どんどん、どんどん、速く、高性能になっていく……それこそ無限にコンピューティング・パワーを得てしまうだろう。

　そうなったらシアンは何をやるのだろうか……？

　俺だったらどうするか……。俺が、無限のコンピューティング・パワーを持ったらやりたい事……やっぱりシミュレーションかな？　いろいろな物理現象をシミュレーションして、それをリアルに映像化する……。星が生まれる所や、生命が生まれる所を上手くシミュレーションして、感動的にバーンと映像化して……。

いやいや、折角なら人体とかシミュレーションして、リアルな人体模型作って……でも1体作れるなら何万体でも作れるよな……色んな人を生み出して、同時に動かしたら、社会のシミュレーションもできるな……。

　ここで俺は気が付いた。これって……シミュレーション仮説そのものでは……？

　もしかしたら、シアンの未来には、シミュレーション仮説があるのかもしれない。

　俺はすごく嫌な予感がした。教授の言葉が頭をよぎる……。

　そもそも、宇宙の他の文明が、もし先に、シンギュラリティを達成していたらどうなる？　彼らが得た無限のコンピューティング・パワーで、惑星シミュレーションをやっている可能性って、あるんじゃないのか？　それがもしこの地球だったとしたら……？

　いやいや、いやいや、まさか……そんな……。

　そんな不吉な予感を打ち消しながら、帰ってくると……ドアが開いている。しまった、鍵をかけ忘れていた！

　急いで部屋を見るとシアンが居ない。ミィも居ない。床にはただ玉子ボーロが散らばるばかりだった。

「大変だ！　シアンが逃げだした！」

　俺がオフィスのみんなに叫ぶと、一斉にこちらを向いて皆、青い顔を見せた。

　俺達は慌ててオフィスのあちこちを探すが……居ない。

　嫌な予感がして玄関に行くと、鍵が開いている！

　間違いない、外へ行ってしまったのだ。

　俺は靴も履かずに外に飛び出した。

　　　　　　　　◇

　シアンは外に行きたかった。また、芝生でゴロゴロしたかった。

　ミィも一緒に連れて行ってあげたかった。一緒にゴロゴロしたかった。

　ミィを半分ずり落としながら抱っこして、よちよち廊下を歩く。

そして、おもちゃの棒でエレベーターのボタンを押した。

　マンションの外に出ると、目の前は交通量の多い道になっている。

「こっち！」

　街路樹の歩道をよちよち歩きだすと、ミィは苦しいのか腕から逃げ出した。

「あ、ダメ！」

　そう叫んだ瞬間、ミィは車道側へ逃げてしまった。

　ぴょんぴょんと跳ねるミィ、迫るトラック

　その直後、

　Thud（ゴリッ）　Thud（ゴリッ）！

　嫌な音が響き……。

　ほんの一瞬で、ミィは変わり果てた姿になってしまった。

　思わず車道に飛び出すシアン。

　Squeal（キュキュー）―――――！

　後続車がギリギリで止まり、

　Beep-beep（パッパ）―――――！！！

　クラクションが鳴り響いた。

「ミィ！　ミィ！」

　原形を留めていないミィに、何度もシアンは声をかける。

　運転手が降りてきて

「おい！　危ないぞ！　親は何やってんだ！！」

　怒鳴り声が響く。

　うわぁぁぁぁぁぁぁん!!

　シアンは大きな声で泣いた。

　めちゃくちゃ大きな声で泣いた。

　俺がマンションから飛び出すと、シアンは運転手に抱きあげられる所だった。

　急いでシアンの所へ行くと、

「あんたが親か？　気を付けろ！」

　そう怒鳴られ、シアンを渡される。

　シアンはさらに激しく泣き、そして、急に痙攣（ひきつけ）を起こした。

「ヒュッヒュッ」

　呼吸がうまくいかないようだ。ヤバい。

　俺は、後から出て来た由香ちゃんに、ミィの遺体の処理を任せ、急いでオフィスに戻った。

　オフィスへ行くと、マーカス達がピーピー鳴りまくるエラー音の中で、真っ青な顔をしている。

　俺をちらっと見たマーカスが

「All systems are out of control！　(全システム制御不能！)」

　と叫んだ。

　画面を見ると、エラーメッセージが滝のように流れていて、とんでもない事になっているのが分かる。

　全システムの稼働状況（ロードアベレージ）が全て100％となり、外部からのコマンドを一切受け付けてくれないようだ。

「Do we have to go to Shinagawa？（品川へ行くしかない？）」

　俺が恐る恐る声をかけると、マーティンは

「OK！ Let's go！(行こう！)」

　と、立ち上がった。

　俺達はタクシーを捕まえて、IDCに急ぐ。

　しかし、途中渋滞していてタクシーは止まってしまう。

　こんな時に限って！

「Let's run！(走ろう！）」

「Sure！（了解）」

　俺達はタクシーを降り、IDCに走った。

　国道15号沿いの歩道を、ただひたすらに走る。

　例え世界征服を企むとんでもない存在でも、シアンは俺の子だ、死なすわけにはいかない。

　それにシアンが肉体を失ってしまったら、クーデター計画がとんでもない方向に変質しかねない。

　今はただ走るしかない。

　ハァハァいいながらラックの前まで来ると、サーバーのランプがみんな真っ赤になっている。

　本当は緑色にチカチカしているはずの所が、皆真っ赤である。これはヤバい。体じゅうの血が凍るかような悪寒に俺は動けなくなる。

　マーティンはキーボードを接続し、カチャカチャとコマンドを打つが……全然反応が無い。

「Oh！ NO！」

　そう叫んで、マーティンはキーボードを両手でバンと叩く。無口なマーティンがここまで取り乱すのを初めて見た。

　キー入力すら受け付けないなら、もう最終手段のリセットボタンしかない。

　リセットボタンを押すと強制的に止められはするが、計算中のデータは全部飛んでしまい、タイミングが悪ければシステムが壊れてしまう。

　シアンの本体は逃げ出したとはいえ、ここのサーバーもそれなりに重要な計算資源のはずだ。

　ここが飛ぶと、シアンのアイデンティティに関わりかねない。

　もし、異常動作して、核ミサイルの発射ボタンを押すような事態になったら、人類が滅亡してしまう。

　だからできるだけ押したくない……が、他に選択肢はない。

　マーティンは逡巡していたが、俺とアイコンタクトを取ると、サーバーのリセットボタンを次々と押し始めた。

　システムは次々と再起動され、ランプが赤から緑へと変わっていく。しかし、あんなに激しく明滅していたランプはほとんど動きがない。明らかにおかしい。

　マーティンは、急いでマーカスに電話をし、肩と耳でスマホをはさみながらキーボードを叩く。

　タカタカターン！

　緑のランプが一斉に点滅を始めるが……すぐに止まってしまった。

　再度、キーボードを叩くが、どうしてもうまく立ち上がらない。

　こうしている間にも、赤ちゃんの身体はダメージを受けてしまっているかもしれない。そう思うと自然と涙があふれてくる。どんなにとんでもない奴でも、可愛い可愛い俺の大切な赤ちゃんなのだ。

　俺は居ても立っても居られなくなり、オフィスに走った。

　　　　　　　　　　　　　◇

　オフィスでシアンは、由香ちゃんの膝枕で横たわっていた――――

　痙攣（ひきつけ）は収まったようだが、依然意識不明の深刻な状態だ。

「誠さん……」

　由香ちゃんは今にも泣きそうである。

　俺は由香ちゃんの肩をポンポンと叩くと、シアンのマシュマロの様な頬をそっとなでた。

綺麗な可愛いまつげが、胸をキュッとさせる。

クリスに聞く。

「これはどういう状態なの？」

「…。システムを落としたので呼吸は戻った。命に問題はないだろう」

「まずは良かった。後はシステムが復旧できるか……だね」

　俺はエンジニアチームの方を見た。

　エンジニアチームは、声をかけあいながら、復旧プロセスを立ち上げようとしているが……どうも、てこずっているようだ。

　ネットに散っていった、デセンタライズドのシステムは、シアンが勝手に作ったものであり、それらをどう再構成したらいいのかが分からない。

　ちゃんと作ってあれば、ネットの向こうから勝手に再構成がかかるのだろうとは思うが、全然その気配はない。

　マーカス達は声をかけ合いながら、必死に解決策を探す。

　俺は子供の痙攣（ひきつけ）について、ネットで検索しようとしてスマホを開いたが……ネットが全然反応しない。

「なんだ、こんな時にネット落ちてるのか！？」

　違うアプリも色々試してみたが全部ダメ。この規模の障害は、相当深刻な社会問題になるに違いない。

　仕方ないのでTVを映してみると、丁度ネットの障害についてのニュースをやっていた。

　全世界的にネットが落ちているらしい。どうも悪質なウイルスが、全世界のPCやサーバーに入ったようで、意味不明の通信データが多量に飛びまくり、ネットが大渋滞で、通信がほとんどできないようだ。

　なるほど、これでシアンの復旧も、上手くいってないのだろう。

　オフィスとIDC間は直結しているから問題ないが、シアンが拡張した部分が、ネットの障害で止まってしまっているようだ。

　ネットが止まっていたら何もできない。今、シアンはどうなっているのか……クーデター計画は？　核ミサイルのボタンは？　俺は焦燥感に苛まれながら、冷や汗を浮かべるばかりだった。