●前回までのあらすじ●

　崇秀の言葉に乗せられて、バンドを掛けた賭けをしてしまう倉津君。

けど、その他にも崇秀の聞きたい事があるらしく。

山中君が、素直ちゃんに、この事を言いに行った後、話を始めようとする。

「さて倉津……俺に、なんの用だ？」

「言うまでもねぇ。この話、どこで嗅ぎつけてきやがった」

「ほぉ、意外な話をしてきたな。俺は、てっきりライブの話をするのかと思ってたぞ」

「フン、決まった事を、今更、とやかく言うつもりなんぞねぇよ」

「まぁな。……そりゃあ、良い判断だ」

「っで？どこでこの情報を仕入れた？」

この件に関して謎が多すぎる。

アメリカに居た奴が。

日本のこんな小さな情報を知ってるのは、あまりにも無理が有り過ぎる。

誰かスパイでも雇ってない限りな。

「どこからでもねぇよ」

「どこからでもねぇだと？どう言うこったよ？アメリカに居た筈のオマエが、この状況を知ってるなんて、明らかに、おかしいじゃねぇか」

「そうかぁ？……ってか、これだけのメンバーが居て、３ヶ月もバンドが沈黙して、桧舞台に上がってないとなりゃあ、簡単に、なにか有った位は解るんじゃねぇか？」

あぁ、まぁ確かにな。

「……じゃあ、なにか？そこに、タイミングよく帰って来たとでも言いたいのか？」

「いいや。この話は、本当に偶々だ。現に、さっき俺が言った、実家の話も本当だしな。俺個人に対しての予約が１６０件以上も溜まってる。流石に、コイツを放って置く訳にもいかねぇだろ」

「そっ、そうか」

「んな事よりよぉ、倉津。オマエ、実際の所はどうなんだよ？このバンド続けられそうなのか？」

「わかんねぇな」

「そうか。……矢張り、個人の灰汁が強過ぎたのと。恋愛感情を加えたのは問題だったか」

「まぁ、その辺はなんとも言えねぇんだがな。確かに今現在では、俺のせいで協調性は皆無だな」

「なるほどな。そいつは、かなり厄介だな」

厄介と言うか……俺が、どうして良いか解ってないのが問題なんだけどな。

あぁ、そう言えば、コイツは、どうやってアメリカのバンドを纏めてるんだ？

その辺を聞いたら、少しは、打開策が見えて来るかも知れないな。

「まぁコッチは、そんな感じなんだが。オマエの方こそ、どうなんだよ？上手く行ってるのか？」

「俺か？俺の方は常に万全だ。なんの問題も起きてねぇよ」

「そうか……けどよぉ、３つのバンドを行き来して纏めるのって大変じゃねぇか？」

「あぁそこな……気になるか？」

「まぁな。なんかあんのか？」

「いや、オマエが期待してる様な回答は、全く出て来ねぇぞ。大体にして、俺が所属している３つのバンド自体、纏める必要性なんて無いからな」

「へっ？バンドなのに纏めなくて良いだと？なんでそうなるんだよ？」

「競争させる為だけに作ったバンドだからだ。そんなもん、纏める必要はないだろうに」

「へっ？はぁ？競争だと？」

纏めもせずに、なにを競争させるって言うんだ？

訳が解らねぇ。

「あぁ、競争させるだけで良いんだ」

「なんでだ？」

「単純な話だ。コイツ等のライブの音源を聞けば、より解り易いんだが。アイツ等はな、今のところステージに立つだけでも嬉しくてタマらねぇ様なド素人集団なんだよ。事実、俺が加入するまでは、一度もステージに上がった事もない様な連中だった訳だからな」

「まぁ、音源は、山中から聞かせて貰ったが。確かに、特筆すべき点のない連中だとは思ったな」

「だろ。どう聞いても下手糞だろ。……けど、アイツ等は、たった３ヶ月で、あそこまで登り詰めた。何故だと思う？」

「オマエ、さっき自分で言ったじゃねぇか、オマエが居たからだろ」

「そう言うこった。ド素人が、簡単にあそこまで登れたのは、殆どは俺のお陰だ……だがな、解答としては間違いだ」

「なんでだ？」

「アイツ等は下手糞也に無我夢中に頑張って、必死に腕を磨いている。俺を自分のバンドに引き止める為だけにな」

「って事は何か」

「あぁ、今以上に上に行きたけりゃ、必然的に俺の力が必要になる。奴等も、それは重々承知してる訳だから……俺はバンドを作った際に、こう宣言してやったんだよ。『最終的には１つのバンドとしかやらねぇ』ってな。……なら、これだけで俺が纏めなくても、必然的に個々のバンドが纏まるし、バンド自体も必死にならざるを得ない。……どうだ？上手いやり方だろ」

コイツだけは……

「じゃあ、なにか？その言い様だと、最後は、どこかに所属するのか？」

「しねぇよ。……さっきも言った通り、俺は『各国に敵を作ってぶっ壊す』。これは、その為の布石に過ぎねぇ」

オイオイ、冗談とは思わなかったにせよ。

そこもマジで言ってやがったんだな。

「けどよぉ。なんで、そんな事をする気になったんだ？以前のオマエなら、無駄な敵なんか作らなかった筈だが？」

「それはな。……オマエに、あの路地裏で言われた『ドライな奴だな』って１言が切欠だな」

「はぁ？」

「いやな、要は考え方なんだけどよぉ。ケチな事を考えて、ショボイ敵を倒して裸の王様気取るよりもな。自から強敵を作って、その相手を完膚なきまでぶっ壊す方が、世間的にも、俺的にも１００倍面白いかなぁって思ってよ」

「ばっ、馬鹿じゃねぇの、オマエ？」

「馬鹿ねぇ……まっ、馬鹿だな」

「わかってんなら、辞めりゃぁ良いじゃねぇか」

「辞めねぇ。それ程、オマエの１言は、俺に重く圧し掛かった」

何気に言った事、マジに受けてんじゃねぇぞ。

コッチが重く感じるわ!!

「でっ、でもよぉ。最終的に倒すべき敵が居なくなったら、どうすんだよ？」

「そんなもんオマエ。大笑いして引退するに決まってんだろ」

「がぁ……なんだよそれ？マジ最悪だな」

「あぁ、結末としては最悪だな。……けどよぉ、もしそうなりたくねぇんなら。オマエも含めた上で、各国の上手い連中が集まって、俺を倒す為だけのバンドを結成すれば良いだけじゃんかよ。……まぁ当然俺は、そいつ等も、全部ぶっ倒すがな」

此処まで来たら、自信過剰とか、そう言う問題じゃねぇな。

現にコイツは、アメリカに渡り。

たった３ヶ月と言う短い期間で、恐ろしい程レベルアップしている。

これは、さっきの言葉を裏付ける証拠だ。

それにこの調子だと、恐らくこれからもコイツは妥協しないだろう。

……っとなればだ。

この話自体、あながちビッグマウスではないと言う事になる。

俺と、コイツじゃ見てる世界が違う。

器が違い過ぎる。

「なんだよ？」

「世の中には、ホントに馬鹿って居るんだなって思ってよ」

「なんだよそれ？誰が馬鹿だちゅうの？」

「オマエだよオマエ……あぁそういやぁオマエ、なんで急にアメリカでレベルアップ出来たんだ？あまりにも急激過ぎねぇか？」

「いやな。実を言うとな。それ自体は、そんな大層な話じゃねぇんだよ。ただ単に俺のヤル気を掻き立てる奴が、アメリカに居たってだけの話だからな。まぁ、それでレベルアップしたって言うんなら。それは早い話、ソイツのお陰って訳だな」

「なんだそいつ？オマエ並みの馬鹿が、この世の中に、まだ存在すんのか？悪い冗談だ、止めてくれ」

「いいや、違う。そいつは、本当に凄い奴だ。……俺なんかとは次元が違う」

「なっ、なんだと？」

マジでやめてくれ。

こんなキチガイより、上のキチガイが存在するだと？

もしそれが事実なら、先進国アメリカって、ホントに、おっかねぇ国なんだな。

あの国……キチガイ養成所でもあんのか？

「オイオイ、勘違いするなよ。先に言って置くが、音楽で俺に敵はいねぇ。正直１部の人間を除けば、落胆すべき人間しか見た事がねぇ。プロだろうが、アマだろうが、実際は大した奴なんか居ねぇ」

「じゃあよぉ。なんなんだよ、そいつは？」

「いやな。これも偶々、新聞で見たんだがな。俺より１つ上の年の奴で『ＭＩＴ』に飛び級で入った奴がいんだよ。これには正直、俺も度肝を抜かれた」

「『ＭＩＴ』？なんだそりゃ？」

聞いた事もねぇな。

どこだよそれ？

「チッ……人が機嫌良く話してるのに。んな事も知らねぇのか？」

「知らねぇよ」

「マサチューセッツ工科大学( Massachusetts Institute of Technology)通称ＭＩＴ。マサチューセッツ州ケンブリッジ市に本部を置く私立大学だ。ノーベル賞受賞者を多数輩出している学校でな。全米屈指のエリート名門校の１つとされるいる大学だ。まぁ手っ取り早く理解して貰うなら、天才が集まる集落みたいな所だな」

「へぇ～～～……でも、なんかよぉ。天才の集落って言われてもよぉ。よく知れねぇからシックリこねぇな」

「あぁじゃあよぉ、日本でも有名な『ハーバード大学』か『ケンブリッジ大学』って知ってるか？」

「おぉ、それなら、一応程度には知ってるぞ。滅茶苦茶頭の良い大学だな」

「その大学のライバル校だ」

「ぶっ!!」

なんだそれ？

そんな天才が集まる様な所に、中学生が入れるものなのか？

どう考えても、ソイツの頭の中は、普通じゃねぇな。

「まっ、そいつの影響で、俺も、まだまだ青いなって思ったんだよ」

「って事はなんだ？そいつとは逢ったのか？」

「いいや、逢ってねぇよ」

「じゃあ、なんで、そんなに影響を受けんだよ？」

「それがな。……ソイツ、日本人なんだよ」

「はぁ、なるほどな。同年代で、同じ国籍だから影響を受けたと」

「いや、それだけじゃねぇ。一番興味を引いたのは、ソイツが女って事だ」

「おっ、女？女だと!?」

いやまぁな。

別に女性蔑視をする訳じゃないんだが。

中学生の女が、そのＭＩＴとか言う大層な大学に入ったのか？

凄い女が居たもんだな。

どんな脳味噌の構造してるんだソイツ？

少しで良いから、俺にも、その知性を分けてくれないモンか。

「だからよぉ。そんな女が居たら、どんな女か見てみたくなるのが、男の本能ってもんだろ？」

「そりゃあ、まぁ興味はあるよな」

「っで、その為にバンドを作ったんだよ」

「はぁ？なんだよ、それ？どう言うこった？」

「なにな。どんな賢い学校にも文化祭みたいなもんがつき物だろ。だからバンドやってりゃ、自ずと、そのチャンスが巡ってくる可能性がある。だがな『文化祭にバンドを呼ぶ』って言っても、奴等天才共はド素人の糞バンドなんて眼中にもねぇ。なら、知名度を上げなきゃなんねぇ訳だな。んでだな、せめてインディーズぐらいには上げねぇとイケネェと思ったから、インディーズまで上げてみた。……まぁそうやってる内に、レベルが上がったんじゃねぇか？」

馬鹿極めりだな。

見た事も無い女の為に、普通そこまでするか？

「オマエって、ホントに、つくづく馬鹿なんだな。普通、そんな不確定なもんの為にバンド作るか？」

「作るぞ。俺は快楽主義者だから、これって決めた事には手段は選らばねぇ」

「あのなぁ馬鹿秀。変な期待せずに、よく考えてもみろよ。大体、そんな勉強ばっかしてる女が可愛い訳ないだろ。どうせ髪の毛もボサボサで、服のセンスもねぇ。……しかも、そう言う手合いは、大概ブスと決まってる」

「おぉ……そいつは、中々好都合じゃねぇか。それなら俺が、ソイツを可愛くしてやれば済む話だ。どこの誰よりもな。いやはや、オマエに言われて楽しみが増えたわ」

あぁ……また無駄にヤル気にさせてしまった。

言葉に気をつけないと、この馬鹿、どんどんヤル気が増して行きやがる。

ホント病気だ。

「とんでもないブスな事を願うわ」

「いいや……俺の予想だと『素材が有ってブスに見える』って感じだな」

「なんでそこまで断言出来んだよ？写真でも見たのか？」

「いいや、見てねぇよ」

「じゃあ、なんで、そんなに固執すんだよ？」

「ん？なんとなく気に入ったから」

訳わかんねぇ？

逢った事もねぇ。

性格もわからねぇ。

見た目もわからねぇ。

普通、そんな女に固執するか？

普通なら解り易く、奈緒さんみたいに可愛くて、性格の良い人に惚れるだろ。

ホント、コイツだけは訳がわからねぇ。

それとも天才同士で、俺等凡人にはわからねぇ共感でもするものなのか？

「ブッ、ブスに決まってる」

「やけに拘るな。……なんだオマエ、そんなにブスであって欲しいのか？」

「当たり前だ!!そんな『天にニ物も三物も与えられた人間』が居たら、俺等、凡人はやるせないわ!!」

「なるほど。じゃあよぉ賭けるか？」

「オイオイ、この話で、なにを賭けるって言うんだよ？」

「俺の人生……って、のはどぉだ？」

「はぁ？」

「いやな。俺は、なんか知らねぇが。事この事に関しては、凄ぇ自信があるんだよ。見ねぇ内から美人だと確信出来る」

「だから、なんなんだよ？それだけじゃあ、オマエの人生どこにも賭ってねぇじゃねぇか？」

「だからよ。ブス・美人に関わらず、俺は、ソイツを必ず自分のものにして、幸せにしてやる。……どうだ？それなら面白そうだろ？」

「はぁ？」

なっ、なに言ってんだコイツ？

自分の人生を、一体、なんだと思ってやがるんだ？

それ以前に、相手の意思を完全に無視してやがるな。

相手がブス・美人以前の問題として、オマエが迷惑この上ない存在だな。

「オイオイ、オイオイ、なんでそこまでする気になるんだよ？訳がわからねぇぞ？」

「ん？俺のインスピレーションが、そうしろって言ってるからだが……おかしいか？」

「アッ、アホだ……オマエは、底の知れないアホだ」

「全然アホじゃねぇよ。オマエは、いつも、そうやって一方向でしかモノを見ないから、そんな馬鹿な事が平気で言えるんだよ。……ホント、頭悪いよな」

「いやいや、いやいや、普通そんなもんだろ。なにがオマエを、そこまで突き動かすのか、俺には理解出来ねぇよ」

「そっかぁ？現時点でも、その女には、十分な程に、それだけの価値があるんだがなぁ」

「はぁ？」

なにがあんだよ？

この馬鹿の意見は、もぉマジでさっぱりわからん。

最後までお付き合い、ありがとうございましたぁ<(_ _)>

なにやら話の方向性がドンドンとズレて。

バンドとは関係ない所で、また新たな賭けが成立しそうな雰囲気ですね。

なにやってるんでしょうね、この２人は？(笑)

さて次回は、まさにその続きでございます。

また良かったら、遊びに来て下さいねぇ～～～(*'ω'*)ノ