●前回のおさらい●

　ライブの説明を終えた崇秀は。

宣言通り、奈緒さんのベースの腕前を確認するためにステージに上げる。

そしてそこで、突発メンバーとして、ドラマーの山中君と、やっさんと言うボーカルを得。

メタリカの『ＯＮＥ』の演奏を始めようとしていた。

『ボン!!ボン!!ボン!!ボン!!ボン!!ボン!!……』

唐突にライブハウスに鳴り響く、そんな爆撃音。

なんだ、この爆発音わ？

誰も楽器を弾いてないのに、突然会場内に爆弾の音がするぞ。

つぅか、なにかの演出なのか、これは？

あぁまぁ、確かに『One』の最初は、こう言う始まり方をするけど。

まさか、奈緒さんの実力計る為だけに、そこまでするのか、あの馬鹿わ？

♪～～～～～～～

まぁ兎にも角にも、そんな無駄とも思える演出の後、漸く音が流れ始めた。

だが、そう思ったのは、最初一瞬だけだった。

イントロ部分から崇秀のギターの音だけが、他とは常軌を逸していた。

確かに、山中のドラムは上手い。

勿論、奈緒さんのベースも上手いんだが、あの馬鹿の音だけは、他のものとは、根本的な部分からして何かが違う。

ギターの音色からは『Ｏｎｅ』特有の思想的側面が見え隠れしている。

奴の音からは、なにがそうさせるのか知らないが、メタリカのＰＶで見た『ジョニーは戦場に行った』の映像が思い出させる。

まるで、ジョー・ボナムが４０７号と呼ばる様に成ってからの絶望を、耳元で語り掛けて来るような感じすら受ける。

なんなんだ、コイツのギターは……そして、この湧き上がる恐怖感にも似た感覚は、なんなんだろうか？

俺は、この時点で、他の音を聞いていない。

いや、聞こえてすらいない。

そう思ってる間に、約８分が経過し、曲は終わっていく……

「うん、良い。ヤッパ、向井さんは、何をやらせても上手いな。……良い感覚してる」

「はぁ……はぁ……」

「うん？向井さん、どったん？」

「あっ……あの、はぁ…はぁ…仲居間さん、ありがとうございます」

「うん？……つぅか、山中も思ってた以上に上手いな。流石、元バンドマンだよな」

「おっ……おおきに」

「うん？……なぁ、やっさん。ヤッパ、メタリカと言えば、やっさんだよな。最高だな」

「おっ、おぉ、そうか……」

「うん？」

これが崇秀が弾くって宣言した時に、此処に居る全員が全員嫌がって静まり返った理由か。

どうやらこの様子からして、そう感じているのは俺だけではなく。

コイツの弾くギターは、曲そのものの意味を、音に乗せて直接脳に叩き込んでくるのが、良く解った。

その音はまるで、その場所に居たかの様な錯覚さえ起こさせる。

それ故に、この曲『Ｏｎｅ』の様な物なら最悪だ。

曲に対してのＰＶが存在し。

そのＰＶを見た事が在る者ならば、必ずしも『ジョニーは戦場に行った』を思い出してしまう。

あのジョー・ボナムの無惨な心境が、自分の脳裏に浮かんでしまうんだから。

客ならまだしも、奴の近くで演奏しているプレイヤーなら、尚更かなりハードな物になってしまうのだろう。

コイツは、俺が思っていた以上に本物の化物だ。

これだけのテクが有って、あまりバンドに所属出来無かった理由は、恐らく、そこに有るんだろう。

しかしまぁ、表現力が桁違い過ぎて、誰ともバンドが組めないなんて悲劇を通り越して喜劇だな。

ある意味、可哀想な奴だが。

多分、奴は、それを自覚して、こんな企画を始めたのかもしれないな。

「はい、じゃあ、俺のお遊びは、コレぐらいで御仕舞い。……ちょっくら休憩してくるから、後ヨロ」

それだけ言い残して、奴はギターを持ったまま外に出て行った。

そしてこの後、奴の指示通り、スタッフが手際良くオーディションを開始する。

その間に俺は、ステージ上に残されたメンバーを下に降りるのを手伝って、少し休める様にテーブルのある椅子に誘導し、飲み物を手渡していった。

「だっ、大丈夫ッスか、奈緒さん？」

「うっ、うん……大丈夫。……でも、ごめん。今はまだ、あまり喋れそうにないから、もぉちょっとだけ休ませて……心配掛けてごめんね、クラ」

崇秀との共演を、たった一曲しただけで奈緒さんはダウン。

完全にグロッキーな状態に成っちまってる。

「あぁ良いッス、良いッス……ってか、オッサンも大丈夫か？」

「あぁ、俺はまだ平気な方だ……けど、ちょっと向こうで休憩してくる。久しぶりの仲居間さんのギターは堪える。俺も、もう年だな」

そう言って、オッサンはフラフラと壁際まで行って、その場にへたり込んだ。

あんなに疲弊するほど、オッサンには、一体なにが見えたんだろうか？

想像しただけでも、恐ろしい。

「山中」

「あぁ心配すな、俺は、なんとか無事やで」

「オイオイ、本当に大丈夫なのかよ？」

「あぁ、心配すな。大丈夫や。……そやけど、あれ、なんやねん？人が弾くギターの音色やなかったで」

「オマエも感じたのか？」

「あぁ、感じた。アイツの近くで演奏しとったから余計にキツかった。まるでジョーや。あのＰＶの映像みたいに、爆弾で手足捥がれて、それでもドラム叩いてる気分やったわ。お陰で途中から、なにをやってのか、全くわかれへん様になったわ」

「だろうな」

「マコ……秀のギターは普通やないで、これだけは断言出来る」

あの音から山中は、そこまで酷い状態を脳裏に叩き込まれたらしい。

言葉で聞けば単純だが。

山中の言葉には、間近で体感した者にしか解らない恐怖感すら感じさせられる。

あんな凶悪な音、殆ど『音楽で人は殺せますか?』の世界だからな。

「あぁ、残念だが、アイツの桁外れな実力は認めざるを得ないな。……正直言えば、俺には、奈緒さんのベースの音も、山中のドラムの音も、オッサンの声も聞こえてなかったからな」

「そやろな。そやけど、ホンマなんなんやろうな……アイツの音？」

「わからん」

ってか、俺に解る訳ねぇだろ。

「あぁそやそや、マコ。ちょっと、アイツんとこ行って来たれや。あの調子やったら、かなり凹んどる筈やで」

「そうだなぁ。多分、アイツは、これを繰り返してそうだからな」

それだけ言い残して、俺は馬鹿の後を追った。

その悲劇の天才の元に。

はい、第九話は、これにて終了でございますです。

皆様、お付き合いして下さり、誠にありがとうございました<(_ _)>

さてさて、第九話の前半は山中君をネタにして、比較的和気藹々(?)として雰囲気が続いていたのですが。

後半に成って、とうとう、この物語で一番の危険人物(崇秀)が動き始めて来ましたね(笑)

圧倒的な音楽の才能をもって『音を使って、頭に映像を叩き込む』と言う離れ業を駆使して。

ただこれ……実は全く不可能と言う訳ではないんですね。

此処では詳しくは説明をしませんが。

その理論や理屈については、後々語っていきたいと思います(*'ω'*)ノ

……っと、そんな訳で次回からは第十話が始まります。

演奏後、言葉を残しただけで、外に出て言った崇秀は、一体、どんな心境でいるのでしょうか？

そして倉津君は、そんな彼を見て、どういう反応をするのか？

それは次回の講釈。

また遊びに来て下さいねぇ～～～(*'ω'*)ノ