●前回のおさらい●

　TS以降、自身の生活態度を変えてきた眞子は、崇秀の中でも評価は高かった。

そう聞かされた後、眞子は『じゃあ、真琴の時は、どう思われていたのか？』が気になりだし。

そこも崇秀に尋ねてみる事に。

「うん？アイツか？アイツは、俺にとっては本当に得難い奴だよ」

「へっ？」

「『へっ？』じゃねぇって……そう言う馬鹿な部分をひっくるめても。アイツは得難い奴なんだよ」

「えっ？でも、馬鹿で、なにも考えてないんだったら……ただの足手纏いなんじゃ」

違うの？

そうじゃないの？

崇秀の観点から見た真琴ちゃんは、本当にそんな風には写ってないの？

「オイオイ、眞子、言うに事欠いて足手纏いってなんだよ？自分が褒められたからって勘違いすんなよ。……そこじゃねぇんだよ」

「えっ？どういう事？」

「自分の親戚の事だぞ。わかんねぇかなぁ」

「えぇ～～～……っ。そんなのわかんないよ」

「そっかなぁ？……いやまぁ、大体してよぉ。アイツは、俺みたいな救い様の無いキチガイを友達だと思ってくれるしよ。俺が、どんなトンデモナイ事をしても、普通に接してくれる。俺にとっちゃあ、これ程、得難い人間は居ない。だから此処だけの話な。……アイツは、俺にとっての『唯一無二の親友』なんだよ」

「えっ……そんな風に……」

嘘……

真琴ちゃんの事を、そんな風に思っててくれたんだね。

今の崇秀の話を聞いて、一番ビックリしてるのは他ならぬ私だよ。

……でもでも、これって、ひょっとして、真顔で、いつもの様にからかってるだけかも知れない。

ははっ……そう考えると、なんか一辺に、信憑性薄くなっちゃったよね。

だって崇秀が、真琴ちゃんの事を、そんな風に思うなんて……イマイチねぇ。

崇秀と真琴ちゃんじゃあ、人としての格が違い過ぎるもん。

ははっ……その辺を、怖いけど確認しよ。

「んあ？なんだよ？」

「ねぇ、崇秀。……それってさぁ……本気で言ってるのかなぁ？冗談だよね」

「あぁ、自信を持って、本気で言ってるなぁ。まぁアイツが、俺の事を、どう思ってるかまでは知らないけどな」

「えぇ～～～っ、でもさぁ、でもさぁ。親戚の私が言うのもなんだけど。……真琴ちゃんだよ。真琴ちゃんなんだよ。馬鹿で、どうしようもないヤクザの真琴ちゃんだよ。崇秀とじゃ格が違うじゃん」

「関係ねぇな」

「なんで？真琴ちゃんと付き合いが有っても、なんのメリットも無いよ」

「イラネェな、そんなチャチなもん。つぅか、アイツは、そんなメリットなんて、犬の餌にもなら無い様な糞みたいなもんじゃなく。もっと大切な物を、俺にくれてる。それだけで十分だ」

「えっ？えっ？なに……それ？」

真琴ちゃんは、そんな風に思って貰える様な人間じゃないよ。

崇秀に迷惑ばっかり掛けて、いつもいつも、そこに胡坐を掻いてるだけのダメ人間だよ。

どこをどう見ても、良い所なんて何所にもないじゃん。

「アイツな。ハァ～～～……あぁ、もぉ、アイツがな、オマエに成った時。アイツは、取り返しの付かない事をしたかもしれない俺に、こうハッキリ言ってくれたんだよ。……『女だとか、男だとか、今更どうだって言うんだよ。俺が女になったら、テメェは、今まで通りの付き合い出来ねぇって言うのか？そうじゃねぇんだろ。……だったら、生きてる限り、俺とオマエの関係は、なんも変わんねぇよ』ってな」

「あぁ、うん……私、確かに、そう言ったけど。それがなに？」

そんなの当たり前だよ。

ズッとズッと長い付き合いなのに、そんな事ぐらいで切れる縁じゃないって。

それだけの事なのに……ただの馬鹿げた話だよ。

「『なに？』じゃねぇよ。大体、そうなったのは、俺の責任かも知れないし。それにアイツには、向井さんって大切な彼女が居るんだぞ。それにも関わらず、俺に、そう言ってくれたんだぞ」

「だから？」

「いや『だから？』じゃなくて……俺はな。あの時、マジで生まれて初めて、人の言葉で感動したんだよ。あの言葉だけは、俺の心の中でズッと響いて鳴り止まねぇ。……だからな眞子。俺には『オマエしか親友って呼べる奴は居ねぇ』んだよ。オマエ程、得難い人間なんて……この世の中に誰１人として存在しねぇよ」

ホント、そんな事ぐらいで……

そりゃあ確かにね。

私だって、お気楽に、この姿を受け入れられた訳じゃないけど。

奈緒さんや、崇秀は、直ぐにこの姿を理解してくれて、直ぐに受け入れてくれた。

だからこそ私も、そう言う決断も出来たんだと思うよ。

それにね。

一番の決断に至ったのは、他でもない崇秀。

こんな馬鹿話を、最初から、なに１つとして疑いもせずに、私の事を真正面から信じてくれて、まずは理論的に物を考えてくれた。

その上で、自分に責任が有るかも、どうかも解らない状態なのに、全ての予定をキャンセルしてまで、私を『男に戻そう』してくれてる。

しかも、全てのタイミングを計った様に、私が悩んでたりしたら、電話してきてくれたり『生理』が始まって、誰にも相談出来ずに困っていたら、忙しいにも拘らず、家にまで来てくれて臨機応変に対応してくれた。

……それに一番驚いたのはね。

私が女に成った姿を、自分の眼で目視した時……気持ち悪がる処か、直ぐに『倉津眞子』って存在が、まるで昔から居た様に接してくれた。

それも、変に特別扱いするんじゃなくて。

最初から『倉津真琴』が女だったら『こんな風に接して来たんだろうな』って事さえ想定してくれて。

此処までしてくれた上に、馬鹿の私なんかを『親友』なんて言って貰えるなんて、思ってもみなかったよ。

だから、本当に嬉しいのは私の方。

こんなに想ってくれてる崇秀に、それぐらいの言葉を掛けられなくて、どうするのよ？

感謝するのは、私の方だよ。

……でも、そうは思ってても、こう言うのって、意外と上手く伝えられないよね。

なにも言葉が出て来ないや。

「・・・・・・」

「あぁ、ヤッパ、沈黙してドン引いたかぁ。……まぁ、実際の話で言えば、そんなもんだな。俺なんぞ、本性を知ってしまえば。ただの、ロクにツレも作れねぇ様なヘタれた奴なんだよな。……急に、気持ち悪い事を言って悪かったな」

違うって、そうじゃないって。

照れ臭いだけなんだって!!

「……そんな事ないよ」

「んあ？」

「そんな事ないって言ったの!!」

「なっ、なにがだよ？」

「崇秀はね。小さい頃から、私の中では、ズッとヒーローだったんだよ」

「へっ？」

「１人で、なんでも出来てさぁ。他の子が出来なくても、１人で、なんでも努力で切り抜けようとしていた……自分の出自を嘆くばかりの私なんかとは違って、崇秀は、そんな風に私に無い物を全部持ってた。……でも、崇秀は、１度たりとも、それを驕ったりせず。私みたいな馬鹿を、ズッ友達だと思ってくれてた。そんな格好良い奴が、気持ち悪い訳ないじゃない。……馬鹿な事を言わないでよ」

崇秀の馬鹿が、あまりにも馬鹿な事を言うから、激しく語っちゃったね。

ははっ……ちょっと、恥ずかしいなぁ。

でも、本音だったりして……

こう言うのって、同姓だと、思ってても言い難いけど、異性だと言い易いね。

速攻で、さっきの理論が覆っちゃったね。

ははっ……いやはや、いやはや。

「ふっ『なんでも出来た』なぁ。……それな。実は、結構な裏話があんだよ」

「えっ？なに？どういう事？なんの話？」

『努力する天才』にも理由が有るの？

なにそれ？

最後までお付き合い下さり、誠にありがとうございますです<(_ _)>

矢張り崇秀にとって、倉津君の存在と言うのは、眞子であっても真琴であっても変わらないもの。

これ程得難い人間は、他には誰1人としていない存在、っと思い込める程、倉津君の存在は大きかったようです♪

まぁ実際の話、TS後に倉津君から放たれた『女だとか、男だとか、今更どうだって言うんだよ。俺が女になったら、テメェは、今まで通りの付き合い出来ねぇって言うのか？そうじゃねぇんだろ。……だったら、生きてる限り、俺とオマエの関係は、なんも変わんねぇよ』って言う言葉が、一番友情を感じた所なのでしょうが。

それ以前からも崇秀は、倉津君の事を『唯一無二の親友』っと思っていたからこそ、今までの協力的な行動もあったのかもしれませんね(笑)

さてさて、そんな中。

次回は、最後に崇秀が口にした言葉。

「ふっ『なんでも出来た』なぁ。……それな。実は、結構な裏話があんだよ」について言及していきたいと思いますので。

良かったら、また遊びに来て下さいねぇ～～～(੭ु´･ω･`)੭ु⁾

果たして、この言葉は、どう言う意味なのでしょうね？