●前回のおさらい●

奈緒と２人で、新しいベースを買いに来た不良さん。

ただ、どれが、どう良いのかが解らないので、最終的には『インスピレーションで選んでみたら』と奈緒に言われ。

そのインスピレーションに従って選んだ結果は!!

(あぁそぉそぉ、今回はベースの性能についての説明が多いので、解り難かったら飛ばしてくださいね(笑))

「奈緒さん、これとか……なんか良くないッスか？」

「んっ？どれ？」

そう言った俺の言葉に反応して。

身長が低い奈緒さんが、俺の脇ぐらいからヒョコッと顔を出す。

うん……非常に可愛らしいな。

このまま、実家に持って帰ろうかなぁ。

「これッス」

「ふむ、Fenderかぁ。クラって、結構メジャー思考なんだね」

「いや、そう言うんじゃなくて、なんとなく選んだだけなんッスけど……Fenderって、そんなにメジャーなんッスか？」

「うん。メジャーだね。創立が１９４５年ぐらいで、創業者はレオ・フェンダー。アメリカでも、ギブソンと並ぶぐらいのメジャーな会社なんだよ。本社がアリゾナ州スコッツデール。製造拠点は、えぇっと、確か、カルフォルニア州のコロナだったかな」

オイオイ、なんかスゲェ薀蓄だな。

ギターとか、ベース弾く奴って、こんな事も覚えなきゃダメなのか？

もしそうなら、こりゃあ、楽器の演奏者ってのも大変もんだな。

「あの、それで、これは……」

「んっ？あぁこれ？……これはね。Fender USA American Deluxe Jazz Bassの、今年のモデルだね……うんうん。けど、これなら良いと思うよ。クラのイメージにも合ってるしね」

「そうッスか？」

「うん。まぁただ、これ、ちょっと難しいベースだよ」

「なんでッスか？ベースって、全部弾き方が同じじゃないんッスか？」

「うん、基本的には全部同じだね。ただ、このベースは、ちょっと特殊でね。ベースを弾きなれた人だったら、特に問題はないんだけど」

「はっ、はい」

「……これね。『Fletless』って言ってね。フレットを見れば解ると思うんだけど、何か足りなくない？」

足りないもの？

なんだ？

これって、所謂、不良品ってやつなのか？

いや、店で売られている以上、んな訳ねぇわな。

だったら、何が違うんだ？

・・・・・・

あっ……あぁ、そう言えば、アレがないな。

「あぁ、そう言えば、フレットに付いてる、あの点みたいな奴が無いッスね……それって、なんか問題あるんッスか？」

「あぁっと、ポジション・マークじゃなくて」

うん？それじゃないのか？

だとしたら、後は別に、変わったとこなんてないぞ？

なんだ？

「良く見て。……このベース。ポジション・マーク以前の問題として、フレット自体がないでしょ」

「あっ……」

「これがね。フレットレスの特徴なんだけど。元来フレットレスベースって言うのは、フレットが無いと言う意味のエレクトリックベース。即ち、フレッテッドベースから派生したベースギターの事なのよ。まぁ、フレットが無い事以外は、特に構造上で変わったところは無いんだけど。元来有ったフレットを、抜いて生み出された経緯があるため、このベースみたいに、最初からフレットレスとして作られた楽器にも、フレットに該当するラインが付けられていることが多いのね。ベースギターの前身のコントラバスも、更に、その前身のヴィオラ・ダ・ガンバから考えれば、フレットレスと言えるけど。この場合には、基本的に無関係だね」

「じゃあ、大した問題は無いって事ッスか？」

「うぅん。問題有り有り。フレットレスはね。音を均質化するフレットが無い為に、左右の指の使い方で、多様な音色を弾き分けられるんだけど。金属のフレットが無い関係上、音色や、奏法を工夫しないと音の立ち上がりが弱く、特にロックでは、バラードを除いては、あまり使用されない傾向にあるのよ。まぁ７０年代後半あたりから多く使用される様になってはいるんだけど。ジャコ・パストリアスがフレットを抜き、その跡に船舶用のエポキシ樹脂を詰め込んで、塗り改造したフェンダー社のジャズベースを用いて技術を確立した……まぁ、経緯は別として、実物で言うなら、これって事だね。それで、さっきも言ったんだけど、演奏の仕方が問題なのよ。慣れれば、寧ろ、色々な音を作れるから、良いベースに成り得るんだけど。演奏はフィンガー・ピッキングが基本だし、音程の変化が出易いからビブラート奏法が多用される。また弦に干渉するフレットが無いので、ハーモニクスを発生後にスライドさせるたりもしないといけない。まぁ総称的に言えば、そう言った理由から、初心者が弾くには難しいベースって事だね」

訳わかんねぇ？

恐らく、ある一定レベルのベーシストが聞けば、かなり完璧な説明が、此処で成されているんだろうが。

既に俺には、奈緒さんが、なにを言ってるのかすらサッパリ解らん。

まぁ唯一解った事が有るとすれば『難しいベースだ』と言う事だけだ。

「やっぱ……初心者には無理ッスかね？」

「う～～～ん、そうだね。一概には、そうとも言えないんだけど。やっぱり、初心者が持つには、あまりお薦め出来る一品ではないかな。そう言うのを関係なく弾ける上級者なら、寧ろ、お薦め出来るんだけど。ちょっと、最初に手にするベースじゃないね」

そうだよな。

説明されてる内容すら解らないんじゃ、どう考えても、初心者には向かないベースだよな。

なんか、スゲェ気になったベースなだけに、残念だけどな。

まぁ奈緒さんが、そう言うんだから、此処は間違いないだろう。

今回、これは諦めるか……

……けどなぁ。

１度目に付いたら、それに拘ってしまうのは、人間の心情だよな。

「・・・・・・」

「どうしたの、クラ？これが、気に……入っちゃったの？」

「はぁ、まぁ、無理に、これって決める事はないんッスけど。なんとなくなんッスけど。これかなって感じは見受けられるッスね」

「そっか……じゃあ、それも有りなのかも」

「えっ？えっ？それって、どういう事ッスか？」

「うん？気に入ったんなら、それに見合うベーシストになれば良いんじゃないかなって話。楽器に自分を合わせるのも１つの手だしね」

ちょ……突然、そんな適当な事を言われても困る。

俺は、別にプロになろうとか、そんな厚かましい事は全然考えてねぇし。

第一、俺がベースを弾きたいと思うのは『奈緒さんに好かれたい』と言う不純な動機な訳で、正直、そこまで気合を入れてベースに打ち込めるか、どうかもわからない。

……かと言って、それが理由で諦めるのも、格好悪いしなぁ。

困ったもんだなぁ。

「ちょっと無理そぅ？無茶言っちゃったかな」

がっ……

あれ？これは結構、口惜しいぞ。

なんか『無理そぅ？』とか言われたら、意地でも弾いてやろうかなとか、思い始めてるぞ。

「別に無理な訳じゃないッスよ。……ただ、ちょっと難しいなっと思っただけッス」

「あっ、クラ。ごめん、ごめん。そう言う意味じゃなくて、ベース選びでムキになちゃダメだよって話。後に、後悔するだけだよって話だよ」

「いや、ムキになんかなってないッス。ウッシ!!俺、これに決めたッス」

「ちょ……待ってクラ。せめて試し弾きしないと」

「じゃあ、頼んで良いッスか……店員さ～ん」

「えっ？……」

１００％ムキになった俺は、買う方向のみで話を進め始める。

こうなったら、もぉ後には引けない。

好きな女の前で『退却』するなんて、情けなくも無様な２文字は、俺の中には全く存在し無い。

「いらっしゃい。何かお探しですか？それとも、もぅお決まりですか？」

「これ!!買います」

「ぶっ!!ケホッ、ケホッ……」

奈緒さんが、俺のあまりに潔い態度に横で噴出した。

けど、その表情が、これまた可愛いんだよな。

良し良し、奈緒さんのレア顔見た事だし。

コイツを購入して、奈緒さんがビビるぐらい頑張ってみるか!!

……っと思っていたら、奈緒さんに水を差された。

何故だ？

「あっ、あの……一応、購入は考えてるんですけど。取り敢えず、まずに、一度試し弾きしても良いですか？」

「でっ、ですよね。これ、学生さんには、結構、高いもんだし……あぁ、直ぐに、アンプとシールド用意しますね」

「おっ、お願いします」

あぁ、そう言う事か。

勢いが付き過ぎて、スッカリ忘れてた。

なんか良く解らんが、奈緒さんが試し弾きってのをしてくれるんだったな。

「すんません」

「もぉ、慌てすぎだよ。ビックリしちゃった」

「いや、重ね重ね、すんません」

いや、ホントすんません。

気だけが、先に行っちゃったみたいッスね。

「ところで、なんで試し弾きなんてするんッスか？俺、どうせ音なんて、なんもわかんないッスよ」

「うん？あぁ、実は楽器ってね。結構、本体に当たり外れがあるのよ。だから購入前には、必ず１度は弾いてみるのが、楽器を買う時のセオリー。音が解らなくても、変なのは嫌でしょ」

「そっか、そっか。しかしまぁ、楽器にも当たり外れとか有るんッスね」

「だよ。あぁ、因みになんだけど、当たったと言っても、ベース２本は貰える訳じゃないからね」

「へっ？ちょ!!それぐらい解ってますよ!!」

そんなもん、アイスじゃないんだから『ベース２二本目当たった』なんて話、聞いた事もない。

……にしても、奈緒さん面白い事を言うよな。

そんな企画が有るんだったら、ちょっと参加してみたい様な気がするな。

何処かの楽器屋でやってくんねぇかな？

まぁコスト的に無理だろうけど……

「ごめん……面白いかなって思って」

あぁ、俺のツッコミがきつかったのか、奈緒さんしょげちゃったよ。

ホント、そんな事で一喜一憂するなんて、この人、どこまで可愛いんだよ。

まぁ、最初のクールなイメージとは、全然違うけどな。

そこが、また良い。

「怒ってないッス、怒ってないッス。ってか、寧ろ、面白かったッスよ」

「嘘だぁ。ホントは『面白くねぇ』とか思ってるくせに」

「いやいや、マジッス。『ベース２本目当たりました』とか、突然、店員に言われたら、多分って言うか、確実に噴出しますよ」

「もぉ、馬鹿にして……」

なんだろ？全然、怒る気になれねぇな。

知らない女なら『オマエうぜぇよ、鬱陶しい』とか言ってしまいそうなんだが。

奈緒さんに関しては、もぅね、可愛いしかねぇんだよな。

これがギャップ萌って奴か？

だがもし、これを狙ってやってるんだったら、奈緒さんは、本当に恐ろしい人だ。

「いや、ホントすんませんって……どうしたら許してくれるんッスか？」

「だって……クラ、嘘つくんだもん」

「あっ、あの、準備出来てますよ。閉店も近いんで、出来れば、早くお願いしたいんですが……宜しいですか？」

「あぁ、すんません。あっ、あの、奈緒さん、お願い出来ますか？」

「はいはい、やりますよ」

「奈緒さ～～～ん」

甘えた声を出す俺。

生まれて初めて、女に向かって、こんな声を出したよ。

店舗の中だけにハズっ!!

「弾くよ」

うわっ、スルーですか。

今に、なって無視されてた山中の気持ちが良くわかるぞ。

これは、結構キツイな。

「あの、店員さん。このボディ通常のジャズベースより、ちょっと小降りなんですか？それにネックも長い様な気がするんですけど」

「そうですね。お客様の言われる通り、ボディは通常のものより小さ目ですね。ネックに関しては、ロングスケールなんで、まぁ通常ですかね」

「あっ、そっか。私、いつもミディアムスケール使ってるから長く感じるのか」

なに話してるか、全然わかんねぇな。

こりゃあ、完全に奈緒さんと店員の２人の世界だ。

俺、完全に蚊帳の外だな。

まぁ楽器の事が、わかんねぇとこんなもんだよな。

取り敢えず、後で奈緒さんに聞いた所、ベースには、ロングスケールネック・ミディアムスケールネックって言う２種類があって、ネックの長さを表しているそうだ。

序に言うと、スケールは『弦長』だそうだ。

俺的に解ってるのか、解ってないのか、解らない解説終わり。

そう考えてる間に、今度はペグを弄りだす。

あぁ、因みにペグって言うのは、上に付いてるネジみたいな奴な。

(↑最近、崇秀に聞いて知った)

「このベース、結構、ギア比が高いですね」

「そうッスね。でも、逆にそれが、チュ－ニングやり易くしてないですか？」

「うん、そうですね。いい感じ。……後、このベースのウリって、他にもなにか有りますか？」

「そうですねぇ。まぁ、面白いと言えば９Vの電池入れたら、アクティブの３バンドイコライザーを搭載してるんでトレブル/ミドル/ベースのブースト/カット行えますね。だから結構、幅広い音作りが出来ますね」

「へぇ、そうなんだ。……なんか、話を聞いてたら、私が欲しくなちゃいそう」

「ですか。まぁ、その分、いい値段しますからね。それ、相応の性能の良さですよ」

奈緒さんの反応をみたら解るんだが、なんかスゲェベースみたいだな。

これを俺なんかが、ホントに持って良い物なのか？

彼女の反応とは裏腹に、逆にドンドン不安になっていく俺。

「じゃあ、そろそろ弾かせて貰いますね」

「どうぞ、どうぞ」

しかしまぁ、此処の店員は丁寧だよな。

どっかのボケたカラオケBOXや、アホしか居ない、何処かのボンクラ・スタジオの店員とは大違いだな。

本来、店員は、こうあるべきだよな。

いやはや、楽器屋に来て、社会勉強させられたよ。

あのアホ共も、此処の店員さんを見習って、此処に修行しに来ればいいのにな。

……っと、そんな事より、奈緒さんのベース聞こ。

♪♪♪・♪♪♪・♪♪・♪♪♪・♪♪・♪♪♪♪・♪……

奈緒さんは、この間、カラオケBOXで弾いた曲を弾いている。

ただ、この間みたいに、激しくベースを弾いてる印象ではない。

かなり軽めの弾き方だ。

けど、まぁそりゃあ、そうだわな。

購入してない商品を弾いてる訳だから、激しく弾く奴はいねぇわな。

「どうですか？」

「うん、凄く良い感じですね、これ。まぁ慣れないと難しいのは否めないけど……クラ、このベース当たりだよ」

「えっ？じゃあ、このベースを２本貰えるんッスか？」

「へっ？どう言う……」

「ぷぅ」

咄嗟に、さっきの奈緒さんの言ったネタを飛ばしてしまう。

当然、意味の解らない店員は素っ頓狂な声を上げて、奈緒さんは膨らむ。

おもしれ。

でも、これは確実に怒ってる方向だよな。

……ついつい、やっちまったよ。

最後までお付き合いありがとうございました<(_ _)>

今回は、奈緒さんの蘊蓄が炸裂した回なので。

楽器に興味がない人が見たら『なんのこっちゃ?』っと思ってしまうと思います。

なので、簡単に纏めて置きますね。

名称　：Fender USA American Deluxe Jazz Bass

販売元：Fender社

特徴　：Fletless

こんな感じのベースの説明をしていた訳です。

……っで、此処で上げられた特徴である『Fletless』なのですが。

元来、近代弦楽器には『フレット』と呼ばれる、指板にはめ込まれた金属の帯があるのですが。

これを付ける事によって、音の均一化を図れたり、和音を作りやすいと言った特徴があるんですね。

それがない物を『Fletless』と言うだけの話なんですよ。

早い話、一般的には、演奏が難しいベースと言う事です。

実は、それだけの事です(笑)

って事で、そんなベースを購入しようとする不良さん。

そして奈緒さんのネタをついつい使ってしまって、彼女を膨れさせてしまいました。

さてさて、次回はどうなる事やら。

それはまた、次回の講釈と言う事で(笑)