BGF、サルポーカーでは、1週目がおわり、勝利したのは、要だった。

〈石沢実況〉さあさあ！2週目からはどんな戦いになるのか！？

2週目のサルポーカーが見つかった。2週目はあっけなく、草ヶ部と要が負け、これで、要は勝1負1、草ヶ部は勝0負2、二神は勝1負1となった。

そして、3週目。これには要が勝った。

これで、要は2勝利。あと１つ勝てば勝利となる。

4週目に突入した。

〈椿〉よし！あと一勝だ！

〈要〉なあ、草ヶ部さん

〈草ヶ部〉なに？

〈要〉さっきからなに、手を抜いてんの？

〈草ヶ部〉っ！べつに！そんなわけ

〈要〉じゃあなに？もう諦めた？たしかにあんたはこれで3敗。けど、4週目と5週目勝てば、延長もあり得る。それに賭ければ、いけるとはおもわないのか？

〈草ヶ部〉！　そんなんじゃない！けど、もう勝てない！

〈要〉やってみないとわからないよ

〈草ヶ部〉うるさい！もう、勝てない！次でおわりよ

〈要〉じゃあ、まけろよ

〈草ヶ部〉え？

〈要〉ただし！勝手に諦めて負けるな！ちゃんと本気であたしらとサルポーカーで勝負してやりきって、堂々と負けろ！いいか！そんな簡単に諦めるな。私は頑張ってあがいた！けど、負けた。それでいいんじゃない？

〈草ヶ部〉！ふっ、簡単に言うわね。わかったわ。もう少し、希望を諦めない！かかってこい！要！

〈要〉そうでなきゃな

そして、ついに4週目のサルポーカーが始まった。

〈石沢実況〉さあ！4週目サルポーカー！要がここで勝てば、2戦目勝者となる！二神には勝機はあるのか？草ヶ部は逆転できるのか？

それでは！始め！

4週目が始まった。

三人はカードを同時に額に当てる。

〈要〉私、二神には勝てるなー

〈草ヶ部〉それはどうかしら？私は二人に勝てる！

〈要〉！

〈二神〉っ！

〈草ヶ部〉根拠を言うわ。私のカード、今自分に見えない、相手には見える。このカード9から13のどれかよ。言い切れるわ

〈要〉なんやと！

〈二神〉え！？

草ヶ部が言ったことは本当だった。二人は草ヶ部のカードは見えている。草ヶ部の数字は12。

すると、よほどの自信なのか、表情が前のサルポーカーをしていた諦めていた顔よりはるかに違い、ニヤニヤした勝ち誇った顔をしていた。

要と、二神はそんな草ヶ部を見て、自信がなくなり、降りた。

〈要〉降りる

〈二神〉俺も降りる

要のカード数字は7、二神のカード数字は10。

たしかに、このままいっても、勝てなかった。

〈要〉さすがやな...ついに本気を出してきたか

〈二神〉くそ！

〈草ヶ部〉ふふふふふふふふふふふふふふ！！！！

ここからは私のテリトリーよ！！

草ヶ部のいう通り、次の5週目、勝ったのは草ヶ部だった。

〈石沢実況〉なんと！！勝ったのは！草ヶ部だ！あと一点で勝利だ！！なんという奇跡だ！

次は延長6週目！これに勝つのは誰だ！

延長6週目。

三人は一斉にカードを額に当てる。

草ヶ部のカードの数字は8。

二神のカードの数字は8。

そして、要のカードの数字は、ハヌマーン。つまりジョーカーだ。

本人はまだ気づいてないが、草ヶ部と二神は見えていた。

二人はそのカードを見て冷や汗をかいていた。

一方、要は二人のカードの数字に気づいた。どちらも、8という数字に。同じ数字だということに。

すると、なにもせずとも、二神は降りようとしたが、もう少し頑張ってみることにした。

〈二神〉要、そんなしょぼい数字で勝てると思うか？

〈要〉わからん、自分には見えないし

〈二神〉うっ！たしかに

〈草ヶ部〉でも、しょぼいのはたしかよ

〈要〉なんやって？

〈草ヶ部〉私は正直、二神くんには勝てる気はしない。けど、あなたなら勝てるかもね

〈要〉どういうことだ？（こいつら、さっきまでの態度や仕草がまったく違う。それに、二神は少しカードが震えとる。草ヶ部は冷や汗が半端ない。？　もしかして、このカード、自分の数字は数字ではなく、ジョーカーなのか？）

要は、少し考えたみた。そして、覚悟を決めた。

〈要〉ふふふ、このカード、見抜いた！ウキウキっ！ハヌマーンみーつけた！！！

〈二神〉なんだって！？

〈草ヶ部〉しまった！

〈石沢実況〉おお！！なんと！要選手がハヌマーンコールを鳴らした！！さあ！本当にカードはジョーカーなのか！？

要は心臓がドクドクっとなる。そして、少し手を震えながらカードをゆっくりと額からおろした。そして、カードを確認する。

そのカードは、ジョーカーのハヌマーンカードだった！要は、思いっきりみんなに向けてガッツポーズをした！

〈椿〉やった！！要の勝利だ！

〈一星〉さすがやな！

〈要〉みたか！椿！どうや！

〈椿〉いや！感動したわ！

〈道久〉やはり頭が良い噂ありましたが、どうやら噂ではなく本当でしたね

〈スカイラー〉さすが、私の見込んだ人ですわ

〈草ヶ部〉ねえ

〈要〉ん？どうした？草ヶ部

〈草ヶ部〉あんたのおかげでたのしめたわ。ありがとう！また、戦いましょう！

〈要〉おう！いつかな

そういうと、草ヶ部は自分のチームに戻った。

草ヶ部は負けたのに、清々ししい顔で自分のチーム所へ戻って行った。

ー　34　BGF編6 諦めない！　ー　続く