「お待ちしておりました。だと！

俺はお前のようなガキ、知らんぞ。どこのどいつだ、お前のようなみすぼらしいガキを、この世界を救った英雄の妻に、と言ったやつは！！」

リオンは少女をどなりつけたが、少女は少し視線を伏せ、無機質な声色で告げた。

「国王様のご命令です」

「なに！？」

「国王様が、あなた様の妻に私をと。」

「っ、知らん！聞いてない！おい、お前！俺はいまから町に戻る。俺が帰るまでに、きっちりいなくなっておけよ！！」

理不尽な命令だ！とリオンは憤り、少女にわめきちらすが、少女はもう一度頭を下げたまま、そこを動かなかった。

苛立ち紛れに地面を蹴り、リオンは踵を返し、町にもどった。

そのまま、酒場に顔を出し、酒と女を捕まえようとしたが、どの酒場もリオンの姿を見たとたん、扉を閉め、営業を終了してしまった。

ならば、と娼婦を抱こうと、娼館にいくも、

本日は休業日となっていた。

これはおかしいと、人通りが少ない町をみわたしながら、こそこそ端を早足で歩く男を一人捕まえ、襟首をつかみ脅しながら話を聞いてみた。

「これはどういうことだ！？普段なら、空いている酒場も、娼館も閉まっている。立ちんぼの一人も立っていない。

普段寄ってくる女どももいない。なにか、知らないか？」

「い、いえ‥私はなにも」

「ああ？本当に知らねえのか？目を反らさず、俺の目をみて言ってみろ！！」

ぎりぎりと、襟首をさらに締め上げれば、男はついに、白状した。

「お、王命なんだ！！酒場にも娼館にもお前をいれるなって！！

こ、これ以上のことは俺はなにもしらない！」

ギリッと歯を食い縛り、男をその場に放り投げると、リオンは王城に向かった。

「おい！俺を誰だと思ってる！王に拝謁させろ！」

「リオン様、今、リオン様は王城に出禁になっております。

聞いたところ、リオン様はご結婚なされたとか。

おめでとうございます。

つきましては、その御方が、色々ご存知かと。

どうぞお帰りください」

「てめえら、ふざけんなよ！！」

王城に入れなかったリオンは、しぶしぶ屋敷にもどった。

そこには変わらず、先ほどの少女が待っていた。

「お帰りなさいませ。リオン様」