「ようこそマックート村へ。どうぞ、こちらへ」

　領主就任パーティ当日、パーティ開始の少し前にエルフの村へ移動し、参加者をワープ・ドアの魔法で纏めて連れて来た。

　ちなみに、参加者は俺の予想よりも少し多く、八人のエルフが参加している。

　エルフの長老サロモンさんに、その孫のルミ。ダークエルフの長ヨセフィーナさんと、その娘のカティさん。それから、せっかくのパーティだからと、好奇心が旺盛な若い女性エルフとダークエルフが二人ずつだ。

　見たところ、カティさんは人間にして二十歳くらいだし、他のエルフやダークエルフの女性たちも同じくらいなので、父さんに襲われそうなのはルミだけだろう。

　一先ず、ルミをずっと傍に置いておこうと考えていると、ヨセフィーナさん譲りのランクＥである大きな胸を持つカティさんが、

「お兄さん。お久しぶりー！」

　可愛らしい笑顔と共に手を振ってきた。

　その直後、

「へぇ。貴方……こちらの女性とはどういう関係なのかしら？」

　俺のすぐ背後から、やや冷たいアタランテの声が届く。

　というか、今日はパーティだからっ！　そして、この人たちはゲストだから、変なマネはしないでくれっ！

　ついでに言うと、俺だってこの綺麗なお姉さんが何言ってるか分からないっての！　思いっきり初対面だよっ！　……声には出さないけどさ。

『ヘンリーさん。何を仰っているんですか？　カティさんにはお会いしてますよ？』

（え？　どこで？　こんな胸の大きな可愛い人と会った事があったっけ？）

『忘れたんですか？　その時は名乗って居ませんし、今みたいなドレスではありませんが……大きな胸を真下から見上げるという、とてつもなくバカな事をしていたじゃないですか』

（あぁーっ！　あの、海の家で案内してくれた、水着の巨乳お姉さんかっ！　そういえば、ヨセフィーナさんの事をお母さんって呼んでいたっけ！　……パーティが終わった後で、メルヴィちゃんみたいなサービスしてくれないかな？）

　アオイのフォローによってカティの事を思い出したので、アイコンタクトでアタランテには後で話すと伝え、

「お久しぶりです。海の家ではお世話になりました」

「いえいえ、こちらこそ。ルミさんやお母さんと一緒に魔族を倒してくれましたし」

　一先ず挨拶を交わす。

　それから、司会を申し出てくれたエリザベスが今回のパーティの趣旨を説明し、俺と父さんを皆の前へ。

　事前の打ち合わせ通り先ずは俺が挨拶をして、無難に終えた後、

「えー、皆様。先程ご紹介に預かりました、マックート村の領主代行トリスタン＝フォーサイスです。現在、このマックート村では基礎学校を作っている最中でして……」

　父さんが今手がけている基礎学校の話を始めた。

「へぇ、学校を作るっていうのは良いじゃないか。エルフの村からそう遠くないし、この村が受け入れてくれるのなら、ダークエルフの子供を通わせてみようかねぇ」

「ありがとうございます。俺たちとしても、それは大歓迎ですよ」

　学校の話にヨセフィーナさんが喰いつき、有り難い事だと感謝していると、

「イイッ！　実にイイッ！　そうです！　私トリスタンに、是非お嬢様をお預けください！　誠心誠意熱心に指導し、立派なレディに育ててみせますっ！」

　俺との会話を父さんが聞き、幼少期の教育の重要性について熱く語り出す。

　この辺りに学校が無いから、百歩譲って教育の話をするのは良いとしても、どうして先程から生徒の対象が女の子限定なのだろうか。

　女子校じゃないからね？　普通に共学だからね？　あと、語りながら時折ルミをチラチラ見るのはやめような。手を出そうとしたら、流石に殴るからね？

「……私からの挨拶は、以上とさせていただきます」

　挨拶にしてはかなり長い話となっていたのだが、

「良いじゃないか。ちょっと今の話、もう少し詳しく聞きたいねぇ」

　思いのほかヨセフィーナさんに響いたらしいので、ノーマに言って急遽二人の席を近くに変えて貰った。

　あと、追加でパメラも隣の席へ。

　すると、ヨセフィーナさんとパメラがハイペースでワインを飲みだしたのだが……まぁあの一角は好きにさせておこう。

　暫くルミやカティさん、若いエルフのお姉さんたちと談笑した所で、俺の隣に座るエリザベスが本題を切り出す。

「ところで、エルフの村では困っている事などはありますでしょうか？」

「ん、そうだね。近くの村だし、俺もルミには沢山世話になって、サロモンさんやカティとも知らない中じゃないしさ、何かあれば協力させてもらうよ」

　エリザベスに俺も続くと、エルフたちが暫く考え、皆の考えを代表するかのように、サロモンさんが口を開く。

「そうじゃのう。我々エルフは魔法が得意なので魔物には困っておらんし、基本は菜食主義じゃし、特に食糧困難という訳でもない。強いて挙げるとすれば……」

「挙げるとすれば？」

「そろそろ次の世代のリーダーを担う者……エルフの長の血を引く者の子供が欲しいかのぉ」

　俺とエリザベスとで想定していたのと、全く違う回答に戸惑っていると、

「じゃあ、る、ルミとお兄ちゃんが子供を作れば、良いんじゃないかなー？」

　ルミの爆弾発言で、部屋の中の空気が一気に凍りついてしまった。