「エリー、ありがとう。エリーのおかげだよ！」

「え？　あ、うん。どういたしまして？」

「じゃあ、エリー。早速、ホムンクルスを貸してくれないか？」

「えっと、ハー君。どういう事か、エリーにも分かるように教えてよー」

　しまった。妙案が思いついた事にテンションが上がって、エリーに何の説明もしていなかった。

　しかも、勢い余ってエリーを抱きしめたままだ。

　それに気付き、慌てて腕を離したけれど、エリーはキョトンとしたままだった。抱きつかれたりしても平気なのか？

「あー、エリー。三人目のメンバーとして、俺の召喚魔法でかつての英雄の魂――英霊の召喚に成功したんだ」

「そうなんだー。流石、ハー君だねっ！　凄ーい！」

「あぁ。だが一つだけ問題があって、その英雄が魂の状態だから、肉体が無いんだ」

「うーんと、じゃあ魔法大会には出られないの？」

「いや、そこでエリーが錬金魔法で作ったホムンクルスの出番だ。エリーが作ったホムンクルスの中に、俺が召喚した英霊を入れさせて欲しいんだ。そうすればきっと、英霊は肉体を得て、力を奮う事が出来ると思うんだ」

　エリーが俺の予想を肯定するかのように、何事も無かったかのようにエリーが俺の話を聞いている。

　声色も普通だし、どうやら何とも思ってないようだ。

「エリーが作ったホムちゃんの中に、ハー君が召喚した英霊を入れたりして、大丈夫なの？」

「あぁ、大丈夫なはずだ」

「本当に？　エリーのホムちゃんの中に、ハー君の英霊を入れちゃうんでしょ？　そしたら、ホムちゃんはどうなるの？」

「英雄として動く……と思う。だが、安心してくれ。これはあくまでも、魔法大会に出場するためだ」

「うー、ハー君がそうまで言うなら。じゃあ、エリーの中にハー君のを入れていいよ」

「ありがとう。助かる」

　そう言って、ホムンクルスを取り出すのを待って居るのだが、エリーが全く動こうとしない。

「エリー？　どうしたんだ？」

「え？　あはは……その、ハー君にいきなり抱きつかれちゃったから、びっくりし過ぎて身体が固まっちゃったんだー。ハー君、助けてー」

　どんな状態だよ……いや、悪いのはいきなり抱きついた俺なんだけどさ。

　とりあえず、緊張をほぐせば良いのだろうと、エリーの肩や腰を揉んでみると、

「ひゃぅっ」

　変な声を上げながらも、エリーが動き出す。

「え、えっと、これがホムちゃんだけど……でも、製造したばかりだし、あと数週間は培養しないとホムンクルスとは言えないんだけどー。これでも良いのー？」

「あー、そういえば、そんな事を言っていたな。ちょっと、待ってて」

　フラスコの中に入った小さな何かを横目に、どうしたものかと考える。

（アオイ。確か、特定の箇所だけ時間を戻す事が出来たよな）

『えぇ。それが何か？』

（逆にさ、特定の箇所だけ時間を進める事って出来ないか？）

『出来なくは無いですけど、ヘンリーさんが目的はホムンクルスを今すぐ仕上げる事ですよね？　では、こちらを』

　エリーに借りたフラスコを手に、アオイから教えてもらった魔法を使う。

「グロウ・ホムンクルス」

「ハー君、今の魔法は何？　そんな魔法、魔導書に載って無いよ！？」

「今のはホムンクルスの核を育てる魔法なんだ。通常数日間かけて周囲の魔力を取り込ませる代わりに、術者の魔力を注いでホムンクルスを成長させるんだ」

「それって、エリーのホムちゃんにハー君の魔力を注いだって事なのかな？」

「まぁ、そういう事になるな」

　俺の魔法でフラスコの中のホムンクルスが淡い光を放ち、製造が完了した事を示す。

　ホムンクルスとしてはもう完成していて、後はエリーが名前を与えるだけなのだが、何かを考えている様子で動かない。

　それから少し間が開き、ようやくエリーが口を開く。

「という事は、このホムちゃんはエリーとハー君の魔力が混ざって生まれる……つまり二人の間に出来た子供みたいなものだよねっ！」

「ブッ――いや、子供は流石に飛躍し過ぎ……って、聞いてねぇっ！」

「エリーとハー君の子……名前はどうしようかなー。ねぇパパ。この子の名前はどうするー？」

「ちょっと待て！　そのパパってのは俺の事か！？　いや、満面の笑みで頷くなよ！　あと、名前はもう決まっているんだ。ジェーンっていう名前で頼む」

「うふふ、ジェーンちゃん。パパがとっても可愛らしい名前を付けてくれまちたよー。良かったでちゅねー」

「おい、おかしいぞ。いろんな所が間違いまくってる……いや、もうこの際どうでも良いよ。とにかく命名して、ホムンクルスを呼び出してくれ」

　英霊をホムンクルスの中に入れるという案を思いついたものの、これで上手く行かなかったら、どうしよう。

　エリーの事だから、学校の内外関係無しにホムンクルスを俺とエリーの子供だと言いかねない。

　これで上手くいけば、召喚魔法の事だと俺が自己弁護出来るけど、ダメだったら……いや、その時はその時だ。先ずはやってみなくては。

　完全に母親気分になっているエリーを再び促し、ようやく仕上げの魔法の詠唱を始めた。

「コール・ホムンクルス！　貴方の名は『ジェーン』」

「よし、今だ！　ジェーン！」

　エリーの魔法により、ホムンクルスの核がフラスコから飛び出し、小さな人型に変わりゆく中で、ゴーストである聖女ジェーンに声をかける。

　すると、思惑通り成形中のホムンクルスの中にゴーストが混ざり込み……あ、あれ？

「えっ！？　ホムちゃん――じゃなくてジェーンちゃん！？　どうしたの！？　魔導書に載っているのと、随分違うよっ！？」

「そ、そうだな。ホムンクルスって、普通は子供みたいな容姿だって、魔導書に載っていたよな」

　エリーが参考にしていた中級錬金魔法Ⅲの魔導書には、ホムンクルス製造後の絵まで載っていたのだが、今の姿は全く似ていない。

　背はエリーよりも少し高く、サラサラの長い金髪に大きな蒼い瞳。所謂、美少女と言って全く差し支えの無い整った顔と、大きな胸なのにスリムな身体や脚……端的に言えば、全裸の金髪碧眼美少女が現れた。

「主様、奥方様。私の生前の身体をご用意いただき、ありがとうございます。改めて、このジェーン＝ダークを以後お見知りおき願います」

『……魂が持つ力が彼女の魔力を上回ったからですかね。形成されるホムンクルスの形が、ジェーンの想い描く自分の姿に上書きされてしまったみたいですね』

「なるほど。と、とりあえず……服だ。服を着ようか。俺が出血死してしまう。あと、奥方……って呼び方は止めよう。いろんな誤解が生じる」

　エリーのほぼ全裸姿を見たことはあったが、最後の砦――パンツをちゃんと履いていた。

　だがエリーよりも大きな胸で、しかも完全な全裸の上に、身体を一切隠そうとしない……あ、訓練室の床にまた赤い液体が。

「ハ、ハー君！？　どうしたの！？　鼻から血が出てるよっ！？」

「主様っ！　大丈夫ですかっ！？」

「エリー！　俺は良いから、ジェーンに服を！　あと、ジェーンは今の状態で無防備に近寄らないでくれーっ！」

　魔法による効果だろうか。

　どういう仕組みなのかは分からないが、何の考えも無しに近寄って来て、俺の身体に触れたジェーンの大きな胸は、とてつもなく柔らかかった。

　……あ、更に鼻血が出てきた。