「ダメだっ！　どこの馬の骨とも分からん男に、大事な大事なロレッタをやれるかっ！」

「パパ。だから、どこの馬の骨……って、ヘンリー君は学校のクラスメイトだってば」

「それがどうした！　ロレッタ……分かっているのか？　男っていうのはな、狼なんだ。隙を見せた途端に、襲い掛かってくるんだ」

　ポピーの家に続き、ロレッタちゃんの家に来たんだけど、玄関でいきなり仁王立ちのお父さんから、全面的に拒否されてしまった。

　ロレッタちゃんが家の地図を描き、先に説得しておくから……と言っていたのだが、どうやら失敗してしまったらしい。

　とりあえず、俺としても人手が欲しいので、説得に加わる。

「お父さん。何か誤解されているみたいですが、俺はロレッタちゃんを……」

「お前なんかに、お義父さんと呼ばれる筋合いは無いっ！」

　いや、話を聞けよ。

　というか、若干ニュアンスがおかしいんだが、ロレッタちゃんな、何て言って説得したんだ？

「ロレッタちゃん、ちょっといい？」

「うん」

「おい、待て！　父の目から隠れ、二人でイチャイチャする気だなっ！？　ワシの目が黒い内は、そんな事は絶対に許さんぞっ！　そういう事がしたければ、この父を倒してみせよっ！」

　隠れる気も無いし、イチャイチャもしないんだが……いや、ロレッタちゃんには悪いが、どう見てもお父さんは普通のオッさんだ。

　万が一にも俺が負ける要素が無いんだが。

「ロレッタちゃん……倒して良いの？」

「いやー、流石にお父さんに倒れられると困るかなー」

「ロレッタや。今でこそ父は商人をしているが、こう見えて、元は宮廷魔術士だったのだよ。さぁ、少年よ。どこからでも掛かってくるが良い！」

　どーしたもんかなー。

　過去の栄光に美化が掛かって、自分が凄いと勘違いしているパターンだよなー。

　軽く捻ってしまえば大人しくなりそうだけど、ロレッタちゃんの父親だしなー。

『ヘンリーさん。じゃあ、命に関わらない所で、軽く氷の像にしてあげるとかは、どうでしょう？』

（いや、十分に命に関わるだろ。あと、ロレッタちゃんのトラウマになるわっ！）

『むぅ……でしたら、瞬間移動で遠く離れた帝国に連れて行って、置き去りにするとか』

（それは人命に直結しないけど、ロレッタちゃんが心配する事に違いはないだろ。却下！）

　どうしたものかと思案していると、

「パパ。ヘンリー君は魔族を倒した英雄だよ？」

「ロレッタ。それは、この少年に騙されているんだよ。魔族を倒した？　そんな訳ないだろう？」

「本当だってば。皆の目の前で戦ってたし、それに王女様の命を助けたって、勲章まで授与されたんだよ？」

「わ、ワシだって勲章の一つや二つくらい……あ、あるぞ？」

「……パパ。それ、本当？」

　お父さんがロレッタちゃんから、あからさまに目を逸らす。

　この人、色んな意味で大丈夫か？

「とにかくだ！　ロレッタから、どこぞの村の領主の息子だと聞いているが、王族だろうと、貴族だろうと、ワシの可愛い娘は絶対にやらん！　ロレッタが欲しければ、ワシにその力を示して見せよ！」

「……力を見せれば良いんだな？　後悔するなよ？」

「ふん！　ハッタリだけは一人前だな！」

　だんだん面倒くさくなってきたので、足元を素手で軽く殴り、地面に大きな穴を開ける。

「つ、土系統の魔法か。ま、まぁまぁだな」

「いや、単に軽く殴っただけだ。本気を出せば衝撃波を放てる」

「んな訳あるかっ！　……だが、手塩に掛けて育てた可愛い娘だ！　まだ胸も発展途中で、成長を見守っている所だというのに、他の男にやれるかっ！」

「……それ、ロレッタちゃんから聞いているけど、止めた方が良いんじゃないのか？」

「な、何をっ！？　父親が娘と一緒に風呂へ入って何が悪いっ！」

「年齢を考えろっ！」

「考えとるわっ！　だから、着替えはこっそり覗くだけにしているし、寝顔鑑賞も月に五回までと決めておる！」

　えぇぇ……。引くわ……マジで引く。

　いやでも、手を出さない分、俺の父親よりはマシなのか？

　世の父親って、こんな奴らばっかりじゃないよね？

「パパ……気持ち悪いから、止めて。あと、私……決めた。この家を出る」

「ろ、ロレッタっ！？　な、何を……」

「パパがヘンリー君の所で働く事を承認してくれたら、働きながら学校を卒業する。承認してくれなかったら……」

「しなかったら……？」

「ヘンリー君と駆け落ちする！」

「ロレッタぁぁぁっ！」

　ドン引きしたのは、ロレッタも同じらしいけど……駆け落ちって何だ！？

　家から出る為の口実に使っているだけだよな？　そうだよな！？

「というわけで、ヘンリー君。これから、お世話になります」

　結局、変態――もとい、父親の了承も（半ば強引に）得られ、ロレッタちゃんがうちで働いてくれる事になった。