生活の授業で、近くの森にキノコと木の実を採りに行くことになって、私はいつも通り、サイファに手を引いてもらって、ついて行ったの。

「キノコりたい～♪　キノコりたい～♪」

　私がきげんよく歌っていると、サイファもつられて楽しそうな笑顔になった。

「なにそれ、デゼル」

「キノコりたい歌」

「キノコるってなに」

「生き残るんだよ！」

　野外での授業になると、いつも、私を構いたいクラスメイトがすぐに集まってきて、この日もそうだった。

　私が小さくて可愛いのと、闇巫女が珍しいのとで、動物園のパンダかコアラみたいな待遇よ。

「「キノコりたい～♪　キノコりたい～♪」」

　たちまち、他の子供達がしなくていい合唱を始めるし。

「なにそれ」

「キノコりたい歌」

「キノコるってなに」

「生き残るんだよ！」

　真似して、涙を流して笑う子や、草の上に仰向けに寝転がってじたばたしてまで笑う子もいる。

　先生が困るからやめろ。歩けおまえら。

「こらー！　授業を始めるぞー！」

　先生が声を張り上げた。

　小学校の先生って大変よね。

　まず、先生が見せてくれたキノコと同じのをサイファと探して、一緒に採ったの。

　同じのか、違うのか、ビミョ～なキノコとかあるのね。

　小さすぎたらいけないのか、大きすぎたらいけないのか、シミがあるのは病気のキノコなのか、さまざまな罠があるのよ。

　となりにウ〇コが落ちてるキノコを採るかどうか、これも迷うところね。やめておいた。

　採ったキノコを先生に見てもらって、次は、木の実を採ろうって、見つけた木の実に手が届かないから、サイファにだっこしてもらおうと思った時だった。

「デゼル、ほら。やるよ」

　ジャイロっていう体格のいい子が、集めた木の実を私に寄越したの。

　自分の分も、もう、集めてあるみたい。

　ガキ大将っていうやつね。

　このクラスで一番、成績のいい子だけど、私の真逆で、生活がほぼ満点なタイプ。

　頭はふつう、そこらの十歳の子供と同じ。

　だから、わかってないの。

　強い子が採り過ぎると、弱い子の採り分が足りなくなるとか、私は自分で採りたいのよってことが。

　この手の男の子は、めんどくさいのよね。

　親切のつもりだから、ムゲにすると逆恨みされるし。

　私、あからさまにサイファに懐いて見せてるんだから、こういうことしないで欲しかった。

　あぁ、トラウマがよみがえってきた。

　なんだかすごく、気が重い。

　私は自分で採りたかったし、サイファにだっこしてもらいたかったの！

　はっ！

　過去形になってはダメよ、頑張れデゼル。

　余命三年かもしれないんだもの、チャンスは大切にしなくちゃ。

「ありがとう、ジャイロ」

　なるべくジャイロを怒らせないように、嬉しそうな笑顔で御礼を言って、受け取った木の実をリュックに詰めた。

　それから、私は何事もなかったように、サイファにだっこをねだってみた。

　ジャイロにもらった木の実は後で、足りない子にあげればいいもの。

「デゼル、あの木の実を採りたい！」

　緊張した顔で見守っていたサイファが、ほっとした顔をして、私をだっこしてくれた。

　わぁい。

「サイファー、調子に乗ってんじゃねーぞ」

　ジャイロが低くつぶやいて、サイファをにらんだ。

　ちょっと！　愛し合う二人の幸せな時間を邪魔しないで！

　ジャイロのすっとこどっこい！

　サイファが緊張した様子で私を下ろして、ジャイロから庇うように、私とジャイロの間に立った。

　ジャイロがボキっと、私が木の実を採ろうとしていた枝を折って、私に寄越した。

　なんてことをするの！

「駄目よ、枝を折るなんて！」

　少し、驚いた顔で私を見たジャイロが、いやな笑い方をした。

「きゃ」

　ジャイロが私に手を伸ばしてくるのを感じて、私が小さな悲鳴を上げたのと、サイファがジャイロの手をつかんで強い声で制止したのは、同時だった。

「やめろ！」

　うわぁ、カッコイイ!!

　サイファってほんと、並の十歳児じゃないよね。

　絶対に、今、サイファを見詰める私の目は、すごくキラキラしてると思う。

「スニール」

　え!?

　ジャイロが呼ぶと、別のクラスメイトがサイファにつかみかかったの。

　スニールの方はなんていうのか、すごくこう、暗い感じの子よ。

　オーラが病んでるの。

　ケンカとか、いかにも弱そうなんだけど、信じられない。

　『だからサイファなら殴らない』って、わかってて、つかみかかるの!?

　スニールがぎゅっと目を瞑って、サイファにしがみついたところを、ジャイロが容赦なく、サイファの顔を殴ったのよ！

　その体格で二対一って何なのよ！

　サイファにスニールみたいな弱い子は殴れっこないのに！

　怒りに我を忘れたのは、デゼルに転生してから初めてだった。