～ギルド超　猫（スーパーキャット）～

ギルドに戻ってきた三人。

夢のリゾートが名前一つでこんなにも見方が変わってしまうものなのかと、入り口で茫然とギルドを眺めるジーク達であったが、こんな時でもしっかりお腹が減るもので、とりあえずギルドで腹ごしらえする事にした―。

―――バクッ！バクッ！バクッ！！

テーブルのある椅子に座る三人。レベッカはコーヒーを飲み、創造神もお茶を飲んでいる。

「…猫のくせに凄い食欲。」

猫ジークは器用にお箸を使いカツ丼をバクバク食べていた。

「食欲に猫も人間も関係ないだろ。まだまだ育ち盛りなんだよ。」

普通の人間のように食べる猫の姿に、今でもふと違和感を覚えるレベッカであった。

「…ところで創造神様。」

「なんじゃ？」

「仲間候補ってどこにいるの？何人ぐらい？」

「皆バラバラじゃがのぉ…一応デューエルに必要な人数が五人じゃから、ジークを除く四人に目星を付けてみたんじゃ。ワシが知る現状の魔導士の中では、この四人が有望じゃ。」

「へぇ～。別の大陸か？」

「そうじゃ。四人とも別の大陸じゃが、それそれの大陸では一、二を争う強いギルドに所属している魔導士達じゃ。」

「やっぱ強いのね！」

「まぁ全員俺程ではないけどな！あ～…食った食ったぁ。ごちそーさま！」

「アンタが強いのは分かってるけど、本当に一番なの？」

「当り前だろ！なんせ俺はマスタークエストをクリアした唯一の魔導士だぜ？」

ジークは誇らしげに言う。

「まぁアンタだけ強くても意味ないけどね！チーム戦だし！」

（…そこじゃな問題は…。残りの四人がどこまで強くなるか…古来から伝わるデューエル通りなら、“ジーククラス”が五人必要じゃ…。今と昔では環境も大分変ったから一概には言えんけどのぉ…。竜族の実力も未知数…。不安ばかりじゃのぉ…。）

創造神はそんな事を考えながら、目の前のテーブルにあるお茶を飲んだ。

「――ジイさん！飯も食ったしとりあえず行くか！」

「ほぉ。妙にやる気だのぉ」

「他の大陸のお姉ぇ……じゃなくて魔導士を早くメンバーに加えないと。」

「よいよい。お前さんはそういう奴じゃ。」

ジークのお姉さん目当ても最早受け流す創造神とレベッカ。

「よし。出発だ！」

「楽しみ～♪他の大陸なんて行った事ない！どんなところかしら！」

「それじゃぁ行くぞぃ。」

創造神は魔法で瞬間移動する――。

魔法の光が三人を包んでいく…。

かと思いきや――。

「――あ！」

突如創造神が声を出す。

「どうした？」

「よくよく考えたらワシらが行かんでも、四人をここに集めればよいか。そっちの方が話が早い。」

「…そりゃそうだな。そうしよ。」

ジークと創造神が話をそっち方向にまとめようとしたが、それをレベッカが怒鳴るように遮った。

「何バカな事言い出してんのよ！！！」

「「…え？？？」」

「言ったでしょ！私は色んな世界を見に行きたいし、色んな人や文化とも触れ合いたいの！それにもう体が冒険モードに入ってるんだから、候補をここに集めるだけなんて今更そんなの無しよ！！仲間集めなんてRPGの醍醐味の一つでしょ！！なに端折（はしょ）ろうとしてんのよ！！」

「いや、そんなに怒らなくても…。」

軽はずみな発言が余程レベッカの逆鱗に触れたのか、勢いが止まらないー。

「大体ねぇ！！今回はこっちがお願いしに行く立場でしょ！アンタらのバカな先祖達のせいでね！！それ分かってんの⁉」

「「ゔッ…！」」

ぐうの音も出ない創造神とジーク。

「なのにそれを棚に上げて“向こうから来てもらえばいい”ですって？どの口が言ってんだッ！！あぁ？甘ったれるな！！」

「「…は、はいッ！！」

「その四人にだってそれぞれ人生があるでしょ！！それを突然別の大陸まで飛ばされた挙句に、ジジイとエロ猫の世界を救う話なんて誰が聞くのよ！！創造神だからって何をしてもいいのか！あ？どうなんだ！！」

レベッカの表情が、あの時お城で見た“悪魔レベッカ”の顔になっている事に創造神は気付く―。

「…い、いえ…そういうわけじゃ…。すいません！！偉そうでした！！」

（…とんでもない地雷踏んじゃった…猫だけに…踏んじゃった…）

この時ジークはとんでもなくアホな事が頭を過った―。

「そう！！分かればいいのよ分かれば！じゃあさっさと行くわよ！“私達が”！！」

「はい！直ぐに行きましょうレベッカ様！！えーーい！！」

―――ビシュンッ！！

創造神は目にも留まらぬ超スピードで魔法を繰り出し、三人は一瞬で消えた―。

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～アレフ大陸・とある場所～

―――ビシュンッ！！

創造神の瞬間移動で三人は六大陸のうちの一つ、アレフ大陸に着いた。

「――どこ？」

悪魔レベッカから元に戻ったレベッカが聞く。

そこには数秒前と全然違う、キラキラ楽しそうな顔をしたレベッカがいた。

「アレフ大陸じゃ。」

「アレフ大陸かぁ。前に二、三回依頼で来たことあるな。」

「見て！アレってこの大陸の国⁉」

レベッカが指差す方向には、遠くからでも分かる程大きく、多くの人で活気づいている国が見えた―。

「そうじゃよ。アレはフレア王国。ギル王国と似てて、人も街も活気がある王国じゃわぃ。」

「早く行きましょうよ！なんか珍しい物あるかしら！」

レベッカはどんどん走ってフレア王国へと向かって行く―。

「…やれやれ。はしゃぎ過ぎな子供だなぁ。迷子になられたら困るぞ…俺達も早く行こうジイさん。」

「そうじゃの。ホッホッ。まぁ楽しそうで何よりじゃ！」

ジークと創造神がレベッカの後を追おうとしたその時――。

―――ごぎゅるるるるぅぅるるるるずごごごぉぉごぉ！！！！！

「「・・・・・・？？？」」

「ジイさん今オナラしたか？」

「何を言うか。あれがオナラの音だったら間違いなくワシ病気じゃわぃ。」

「確かに。」

「お前さんの腹の音ではないのか？」

「さっきカツ丼食ったばっかだぜ？いくら育ち盛りでもそれは燃費悪すぎるだろ。」

「じゃあ一体何の――⁉⁉」

辺りをキョロキョロしていると、創造神の視界の先に“何か”が動いた。

「………人か？？」

二人が目を凝らして見ると、そこにはゾンビのように地面を這ってる男の姿が。

男はジークと創造神に気付いた。

「――何か…食い物を……恵んでく…れ…。」

―バタッ……。

男は空腹で力尽きたようだ。

「「・・・・。」」

困ったように目を会わせるジーク達。

「死んじゃった…？」

「いや。生きておるぞ。」

「どうすんの？」

「どうするって…いくらなんでもこのままにしておけんじゃろ。」

「やっぱそうだよなぁ…。なんか凄い面倒くさい事起こりそうな予感…。」

皮肉にも、この悪い予感が当たるとはまだ知らないジーク達。

これが、ジークと男の最初の出会い―。