俺達は『なごみ亭』を出て一旦、屋敷に戻り防具を装備した。

　アスケルの森へ行こうと俺が言い出したからだ。

　アリッサさん達は武器を持ち、アレン領の城門を出た。

　時間もまだ午前の10時くらい。

　久しぶりに森へ行き果物や薬草、そしてカレーの香辛料を採りに行きたかった。

　俺達は森の中を走る。

　オルガさんやアリッサさんの動きが凄い。

　王都に行く頃からオルガさんは身体能力、アリッサさんは魔力が上がったと言う。

　どうしたんだろう？成長期か？

　17歳のオルガさんはわかるけど、250歳のアリッサさんは…。

　あぁ、エルフは長生きだから、250歳でも人間に例えたら17歳くらいだとか…。

「ねえ、エリアス君」

「なんでしょう？アリッサさん」

「さっきから私の顔を見ているけど、なにか不謹慎なことを考えていない？」

「か、考えていませんよ」

「そう、私って勘が良いんだから」

　亀の甲より年の功か。

「どういう意味なの？」

　万年生きる亀より短い人の人生でも、年長者の経験から得た知恵や技術は貴ぶべきだという意味です。

「だ、誰が年長者よ！！オルガさんと変わらないわよ」

　どうしてだ？

　最近、みんな俺の考えが分かるらしい。

　俺の思考が読める超能力者が増えて来た、気を付けないと。

　またエリアスは、心の声が口に出てるな。

　2人を見ていたオルガはそう思った。

　俺達3人は森の中を走り抜ける。

　カレーの香辛料クミン、チリーペッパー、ターメリック、オールスパイス、コリアンダー、カルダモンを見つけては採取していく。

　薬草を見つけグミの実、ブルーベリー、さくらんぼ、ビワ。

　イチジク、メロン、みかん、山菜やキノコもたくさん採った。

　それから竹に似た林を見つけたので少し収納した。

　その内、庭に河から引いた水を使い、鹿威（ししおど）しでも造ろうかと思ったからだ。

　そして岩山をストレージで収納し鉱物を採取する。

　これでオルガさんの、剣でも創ろうかな？

　そして思うのはアスケルの森に来れば豊富にある。

　でもアレン領の中に居れば、食料が手に入りにくいから食料が高い。

　森を誰かが開拓すればいいのか？

　俺は疑問に思った事をアリッサさんに聞いてみた。

「このアスケルの森は、誰も開拓しないのでしょうか？」

「そうね、したいけど出来なかったというのが本当ね」

「それはどうして？」

「この森は奥に入れば入るほど、傾斜が険しく強い魔物がたくさんいるわ」

「でもジリヤ国の管轄でしょう？」

「いいえ、アスケルの森はどの国のものでもないの」

「それは、どういう事でしょうか？」

「私達が居るジリヤ国の北東にシェイラ国、南東にラードルフ国が隣接しているわ」

「初めて聞きました、そうなのですか」

「そしてどの国も東にあるアスケルの森、アスケル山脈は自国としてはいなの」

「なぜですか」

「それは魔物よ。大型の魔物が森から出てきたり、スタンピードが起きたら自国なら他国から責任を求められるわ。それ以上の見返りを求めるから、数千人規模の人足を率いて開拓しないと資源採取は難しい。でもそんな余裕はどの国にもないわ」

「だから所有を主張しなければ、魔物が出ても責任は求められないと言う事ですね」

「その通りよ。でもこの険しい森や山脈を開拓できたら、魔物をどうにかできたら」

「その3国に匹敵するくらいの大きな国が出来る、ということですよね」

「でもそんなことは、今までどの国も成し得なかったわ。これからもそうかもね」

　う～ん、そうなのか。

　この大陸の中に誰の所有でもない土地が空いている。

　そこには豊かな土地と資源が眠っている。

　事業が一段落したら、開拓を考えるのも良いな。

　その後、俺達は食べられそうな魔物をたくさん狩った。

　ウサギ、イノシシ、熊系の魔物だ。

　食べられる魔物は単体行動が多く、探すのに手間がかかる。

　ウルフのような群れを成す魔物は、見つけるのは楽だけど余り美味しくない。

　狩った魔物の血抜きをしながら考える。

　アリッサさんの風の探知魔法と俺の『エリアサーチ』があれば、魔物や魔獣の位置が分かるから狩りにはもってこいだ。

　そしてオルガさんがいれば、大抵の魔物は倒せる。

　以前、オルガさんは魔法剣士で炎の魔法を使うことが出来ると。

　しかし普段、炎の魔法を使える機会はない。

　なぜなら火災の元になるからだ。

　だからオルガさんは、魔法は使わず身体能力だけで今まで頑張って来た。

　魔法が使えるのに、使わないのはどれほど悔しいだろうか。

　そこで俺は思った。

　他の属性に魔力を変換すれば良いのでは？と。

　以前、オルガさんの剣をいつか俺が作ろうという話があった。

　炎系だから材質は高い熱伝導性を持つ緋緋色金《ヒヒイロカネ》と考えたが。

　それ以外の属性なら特にこだわる必要はない。

　ストレージの中には今まで収納した鉱物がある。

　その中には少しならミスリル、アダマンタイト、緋緋色金《ヒヒイロカネ》がある。

　そして鉄や鋼もある。

　それならそれそれの良いとことを、合わせてしまえば良いのでは？

　俺はストレージの中で金属形成していく。

　芯や反り、峰や刃の部分を創っていく。

　そして柄の部分に5～6cmくらいの緑色の魔石を取り付ける。

　そして出来上がった剣をストレージから出した。

　刃が緩やかな弧を描き、峰が真っ直ぐな刀剣。

　刀身の全長が約80cm。

　鋭い切先で敵を簡単に斬り飛ばしてしまうことが出来る。

　適度な硬さと柔らかさ、魔力伝効率の良い世界に一つだけの両手持ちの剣。

　それが『ファルシオン』だ。

「エリアス、その立派な剣はなんだ？」

「これはオルガさん用の剣ですよ」

「えっ、私にか？！」

「以前オルガさん用の剣を、創ると約束しましたよね」

「そんなこともあったな」

「でも炎の属性を生かすから材質は緋緋色金《ヒヒイロカネ》だと」

「緋緋色金《ヒヒイロカネ》は貴重で、剣1本分の材質は集まらない」

「だから俺の持つ剣のように混ぜて使う事が多いと」

「あぁ、そうだな。だが炎属性の魔法剣士は、火災を考えると需要が無いからな」

「それならこれを持ってみてください」

　俺はオルガさんに『ファルシオン』を渡した。

「これは両手持ち剣だが、バランスが良くて振りやすい」

　オルガさんは剣を振っている。

「魔力を流してみてください」

「なんだと？！」

「いいから、炎の魔法を付与してみてください」

「あぁ、わかった」

〈〈〈〈〈　ブゥ～～ン！！　〉〉〉〉〉

　オルガさんが剣に魔力を流すと、剣が震えるかのように光った。

「こ、これは？！」

「魔法剣です」

「魔法剣？」

「オルガさんが魔力を流すと、その緑色の魔石が風魔法に変換してくれるんです」

「「　魔力を変換するだって？！（ですって？！）　」」

　オルガさんとアリッサさんが、同時に大きな声を出す。

　2人共、何を驚いているのだろう？

「魔力を剣に流すと風魔法を、付与できるようにしてあります。丁度、剣がウインドカッターを纏うような感じになり、切れ味が大幅に上がります」

「でもエリアス。そんなことが…」

「オルガさんが炎属性で、魔法が活用できなくて悩んでいたから」

「それで違う属性に変換を？！」

　アリッサさんが聞いてくる。

「風魔法なら攻撃に適しているし、周りにも被害が出ないので」

「と言われても。そんなことができるなんて…」

「エリアスに常識を言っても無駄だ。ありがとう、これで思いきり魔法剣が使える」

「オルガさんの力になれれば、それだけで俺は嬉しいです」

「こ、このやろう～」

　オルガさんはとても照れて、俺を抱きしめた。

　でも俺より背が高いから抱きしめられている、俺の方が女子みたいだ。

　このまま女子化して、しまうのもいいかも…。

「しかし、この剣は不思議な色をしているな」

「複数の鉱物を交ぜているからでしょうね」

　所々、色が重なりまるで虹のように光る綺麗な剣だった。

　アリッサは思った。

　魔法剣なら目が飛び出る様な金額にはなるが、手に入らない訳ではない。

　しかし魔力変換など、聞いたことが無い。

　また1つ、公《おおやけ》に出来ないことが増えた。

　いつまで彼を守りきれるかしら。

　あまりにも規格外すぎるわ。

　後世、万の大軍を、そして幾多の魔物を倒した伝説の剣、

『Rainbow-colored sword（虹色の剣）』の誕生だった。