コインパーキングに大雨や雹の中、手を伸ばして携帯電話を差し込んで車を走らせる。

　今では携帯電話はＢ区には現金がないので必需品だった。銀行の機能が付いていた。利息もあって、融資や募金もできるし、買い物もできるのだ。つまり、銀行や金融機関は携帯の数字だけを管理する管理会社となったのだ。後、各店のポイントカードなどにも対応されていて、お得で様々な面に有効な身分証明書でもあった。　

　霜も降りないクリスタルの両開き自動ドアが開くと、そのまま液晶のワイドスクリーンが目立ち。会社の宣伝をしている地下へと入った。矢多辺コーポレーションは外部の人でも車でしか入る人がいない。

　駐車場に正面玄関が広大な地下３０階に一つずつある。

　Ｂ区では車の免許を持っていない人はいない。

　全体の４０パーセントを占めるお年寄りや子供たち、あるいは障害のある人たちは、バスや電車などの乗り物以外では大きな建物の中には入れない。病院もそう。大きな建物の中に入るには救急車かバスや電車などの乗り物だけだ。

　そういう。……歩道がないわけじゃないけど……。車両優先の構造を道路全体に施工されてあった。余談だが、大部分を都市開発プロジェクトでノウハウが建設し、滅多に交通事故が起きない世界になった。

　地下２６階に僕の車がおける駐車スペースが三つある。通路のゲートキーパーに挨拶をして、受付に手続きしてもらったら、車を駐車し。そこから少しだけ歩いて正面玄関から会社へと入った。

　玄関から右に向かって歩くと、正面に社員用の高速エレベーターが１０基ある広いホール。エレベーター内は６０名が乗れる仕様だ。正面には受付と左側には自動販売機の列がある。

　１３名の重鎮とアンドロイドのノウハウが３体。いつもの時間に、急いでエレベーター内に入ってきた。

「雷蔵さん。おはようございます！」

「雷蔵様。おはようございます」

「おはようございます！！！」

　社員の声に軽く会釈して、

　僕はエレベーターに乗って、１３６階のボタンを押した。

「雷蔵さん。今日はおはよう」

　河守がエレベーター内の壁に寄り掛かり、いつもの挨拶をしてきた。

　僕はニッコリと会釈をすると、秘書のノウハウから資料を渡された。

　ノウハウは全て甘いマスクと鋼鉄製の体にガリ痩せの腹部をしている。身長１７５センチのアンドロイドで、一体３８万円で買える安価だが高性能な機械だ。

　その資料を注視していると、

「ねえ、スリー・Ｃ・バックアップって、一体幾らくらいするの？　お金持ちの雷蔵さん」

　冷やかした表情の河守が僕の顔を覗いてニッと笑った。

「……」

　僕は資料を注視していたが、ノウハウに数点だけ指示をだして、資料を戻させた。エレベーターが１３６階に着いた。

　扉が開くと、すぐにオフィスだ。　時間を無駄にしない作りだった。広々としたフロアに入ると、各々のディスクへ向かう人々を見て、僕は思うところがあった。

　晴美さんのことを考えていた……。

　スリー・Ｃ・バックアップを僕が海外に横流しすると、君はどう思うだろう？

　僕がやったとはわからないだろう？

　でも、もし……知ってしまったら？

「雷蔵さん！　また上の空よ！」

　気付くと、河守が目の前に座っていた。

　時計を見ると、いつの間にか、午前の仕事を終え。丸松牛定食を１０２階のいつもの高級和食レストランで食べて。お茶で飲み下して。午後の仕事をして。そして、会議の時間になっていた。

「もう！　ここんとこ、いっつもそう！　私が来てから毎日じゃないの！」

　今年に入社した河守がぐるりと、長いテーブルを見回す。河守を含めて１３人の人たちはノウハウから渡される資料を見ていた。

　僕にそんな一言が言えるのは、河守ひとりだけだった。

「そんなに思い詰めるのなら……しなければいいのに……。因果応報って、言葉知らないの？」

「…………」

　スリー・Ｃ・バックアップの横流しのことは、恐らく矢多辺コーポレーションで社内で発言することができるのは（外部に知られるとまずいのだけれど）、僕と原田とこの１３名しかいない。

　元々、矢多辺コーポレーションは、非合法擦れ擦れや時には絶対に公に出来ないことをしてしまうという事業を行っている余り健全じゃない会社なのだ。

　でも、Ｃ区の技術開発を受け持つ会社や工場は、金になるのならば、どんなところにでも売り出そうとしている。けれども、今では世間と国のためを優先して会社イメージのために奈々川さんに協力をしているだけなんだ。

　悪いことをしようとしているのは僕たちだけじゃないが、きれいごとをやっていないといけない社会になった。

　だけど、勿論Ｃ区の技術を非合法で海外に流すと、日本の国は更に衰退していっていしまう可能性がある。