〈奏太side〉

リハビリルームで話そうと、あいつが言うから、言われるがままやってきた。

ここで来蘭は、必死で毎日リハビリしているのかと思ったら、胸を締め付けられる思いがした...

｢軽率なことをした。申し訳なかった。｣

いきなり紫音は俺に頭を下げた。

一、二発殴ってやろうと思ってたのに、拍子抜けしたわ...くそっ...

｢俺にも、俺の事を『そうちゃん』って呼ぶ彼女が居てな..｣

｢え？あんたの名前って...紫音...｣

｢創一(そういち)と言うんだ｣

｢だったらその彼女とよろしくやってろよ！来蘭に手ぇ出すんじゃねぇよ！｣

｢出来ることなら、よろしくやっていたかったよ俺だって...彼女はね、もうこの世には居ないんだよ...｣

そう言って寂しげに微笑んだ。

そして、彼女との美しくも悲しい思い出話を俺にしてくれた...

｢その彼女が、さっきあの自販機でうとうとしていたら夢に出てきたんだ｣

部屋の片隅に置かれた、リハビリ用の鍵盤キーボードを指差し

｢彼女はあそこに座って、懐かしい曲を弾いていた...｣

じっと紫音は、その残像を見つめているようだった...そしてゆっくり俺の方を向いて

｢彼女...咲がな、『あの子が無理して笑ってるの、気が付いているんでしょう？』って俺に言ったんだ...きっと、『私の二の舞にしたらダメよ』って言いたかったんだろうな...

それと...『もうその十字架を降ろして幸せになって』と...｣

言葉に詰まり、俺に背を向けて、肩を少し震わせていた...

｢来蘭の声で目が覚めたら自販機横のベンチだった...夢と現実を混同してしまって、来蘭にkissしてしまったんだと自分に言い聞かせようとしたが、それは逆効果のようだよ...言い聞かせる度に来蘭への想いが募る...

正々堂々と君に言うよ、俺は来蘭のことが好きだ。｣

あまりにも真っ直ぐに言うから

｢本気で言ってんのかよ｣

と返すのがやっとだった。

｢もちろん本気だよ。

君以上に彼女を幸せにしてやれる自信が俺にはある。｣

｢ふざけるな！！来蘭を幸せにするのは俺なんだよ！！｣

｢その君の熱さと根拠の無い自信が、彼女を追い詰めていることに気が付いていないようじゃ、君に勝ち目はない！

本当に彼女のことが大切なら！本当に彼女とこの先の人生を一緒に歩いて行くつもりなら！彼女に掛ける言葉ひとつからよく考えろ！！

いいか？俺は容赦しないで行く！本気で来蘭を奪いに行くからそのつもりで！｣

言い切った紫音は、荒々しくドアを開けて部屋を出て行った。

取り残された俺は、怒りと悔しさに1人発狂した。

｢ち、ちょっと何事？！｣

そう言って入って来たのは春子さんだった。