〈来蘭side〉

Gibsonと書かれた重厚なハードケースを開けると、赤いボディのベースが姿を現した。

ストラップを調整すると、店長さんがわたしにそのベースを持たせてくれた。

重さも問題ないし、ボディ部分も、わたしの身体に馴染む感じがするし、もうそのファーストインプレッションからこれだ！って感じがした。

廣瀬先輩も店長さんも、うんうんと頷いてる。

｢わたし、赤いベースにするって決めてたんだ！｣

｢赤井 来蘭の赤だから？｣

と陽介くんが聞くので

｢うん！｣

と返事をしたら、そこに居たみんなが、どっと笑った。

｢なんで笑うの？おかしい？｣

｢いや、いいと思うよ｣

と店長が笑いながら言う。

失礼しちゃうわね、もぅ

心の中で呟く。

｢そしたら俺は黄色のギターを探さなくちゃな！奏太は青いドラムセットを調達しないと！｣

陽介くん、絶対馬鹿にしてる...

｢そうちゃんも陽介くんも、今日買うの？！｣

｢そのつもり！！｣

2人声を揃えて言った。

｢わたし、このベースに決めた！｣

｢お買い上げ有難うございます。｣

と店長さんはニッコリと笑った。

わたしたちは、そうちゃんと陽介くんのドラムとギターを探すべく林店長さんの店を後にした。

わたしのベースは、調整に少し時間がかかるというので、帰りに受け取りに寄ることにして預けることにした。

｢陽介くんは、お兄さんがギター弾くから家にあるって言ってなかった？｣

と聞くと

｢アニキのギターはあくまでもアニキのギターだからねー、やっぱりやるからには自分のギター欲しいから買うことにしたんだ！｣

｢そっか、そうだよねー、やるからには自分だけの相棒が必要だよね！で？やっぱり黄色のギターにするの？｣

って聞いたら、3人して横向いて吹き出してる...

｢そうだね、良い黄色のギターが見つかるといいんだけどねー｣

とか言ってるけど、絶対黄色いギターなんか買う気ないくせに...

｢そうちゃんはドラムセット買うの？｣

｢おう！じゃないと練習できないからなー｣

｢ドラムセット置くとこあるの？｣

｢うち、デカいガレージがあるんだよ！そこに置くことオヤジに了解もらったから大丈夫！｣

そうちゃんち凄いんだな...

｢俺んちのガレージをさ、ゆくゆくは俺たちの練習場所にしようと思ってんだよ！｣

｢うわぁー、それってプライベートスタジオみたいでカッコイイね！なんだかすごいワクワクしてきたー！青春っぽい！｣

そう言葉にしたら、なんだか嬉しくって目に涙が溜まってきた...

だって、あまりにもわたしが夢に見たような、いやそれ以上のことがこれから始まるようで...

そんなわたしに気がつくそうちゃん。

そっとわたしの顔を覗くと、たった今溢れて頬を伝った涙を、だまって親指で拭ってくれた...

そして言った

｢約束したろ？来蘭の望みは全部叶えてやるって｣

そんなこと言われたら更に涙が溢れて来て、そうちゃんは

｢どうしたぁ？｣

って笑いながらわたしを抱き寄せて、自分のTシャツの裾で拭いてくれた。

｢汚れちゃうよぉ｣

って小さく言ったら

｢来蘭の涙なら全然いーよ｣

そう言ってそうちゃんはわたしをぎゅっと抱きしめた。

陽介くんはGibsonのレスポールの黄色とも言えなくはないような、ゴールドのギターを、そうちゃんはPearlのメタリックブルーのスタンダードなドラムセットを購入した。

散々わたしを馬鹿にしたのに、黄色と青を意識した2人がちょっとかわいかった。

御茶ノ水は、大学病院がいくつもある街で、安くてボリュームのあるランチの店も沢山！

この街をよく知る林店長オススメの、ワンコインでハンバーグランチが食べれる店で、みんなでランチして、廣瀬先輩は古着屋に行くと言って下北沢方面へ向かって行った。

陽介くんは、お兄さんのライブが渋谷であるからと、ここで別れた。

少し混雑した電車に2人で乗り込んだ。

ハードケースに入った、これからわたしの相棒になるベースが愛しくて、大事に大事に抱えていたら、なにやらそうちゃんが不服顔...

｢そればっか抱きしめてんなよぉー｣

だって...

そんなそうちゃんのパーカーをちょいちょいと引っ張って気を引いてみる。

｢そうちゃん、このまま帰るの？｣

って聞いてみた。

なんかもうちょっとそうちゃんと一緒に居たくて、思わずそんな言葉が口から出ていた。

その時、電車が少し揺れて、身体を持っていかれそうになったわたしの腰を、そうちゃんはスっと支えて抱き寄せながら

｢このまま帰すわけないじゃん...｣

とか言う...

わたしは熱くなった顔を、ハードケースで隠した...

そうちゃんは、上向いて中吊り広告を見てるけど、耳はほんのり桜色に染まっていた...