〈奏太side〉

翌日、翌々日のさいたまスーパーアリーナのライブには、メンバー、スタッフみな喪章を付けて行った。

優輝は涙も見せず、気丈に2日間のライブをやりきった。

しかしこの数週間ほとんど寝ていなかった身体は、もう限界をとうに超えていたのだろう...ライブ最終日、すべてのライブが終わったと同時に、糸が切れた人形の如く倒れた...

優輝は、丸2日ほとんど寝続けた。

夢で由香ちゃんと会えているようにと、誰もが願った。

そして2日ぶりに目を覚ました優輝は、とても穏やかな顔をして僕らに言ったんだ

｢さぁ、next stageへ行こう...｣

それから優輝は作曲の神が降りて来ているかのように素敵なメロディーを次々と生み出した。

そしてそれに応えるかの如く来蘭も素晴らしい詞を乗せ、今後何世代も歌い継がれるであろう名曲がいくつも生まれたんだ。

そんな僕らRe Lightに、優輝の言うnext stageが用意されることになったのは、来春に高校卒業を控えた、年の瀬のことだった。

年明けに発売される、newアルバムのジャケット撮影スタジオに瀬名さんが訪れた。

蓮の撮影した写真を見ながら

｢この来蘭ちゃんの表情エロティックでいいねえ...蓮にしか引き出せないねこの表情は！

この来蘭と加奈の絡みもいいじゃん！来蘭加奈推しはこれ狂喜乱舞するよ｣

などと大絶賛している

こうゆう現場にはマネージャーは帯同しても、瀬名さんが姿を表すことはほぼないのだが...

もしや！

ピンと来た俺は、瀬名さんと目を合わせた。

瀬名さんは黙って頷いた。

決まったのか！

｢珍しいじゃないですか瀬名さん、どうしたんすか？｣

陽介の問いかけに

｢お前らに、ちょっとしたニュースを届けに来たんだよ｣

｢ニュース？なんすか？｣

｢うん、まぁあれだ、来年の話しさ｣

微妙に勿体ぶってる...

｢来年？｣

｢なんと！！東京ドームが決まりました！！｣

｢........｣(全員絶句)

｢いやいやいや、嘘でしょ？｣

そんなわけないって顔して陽介が言うと

｢嘘じゃないって！ってかお前らもっと喜べよ！｣

不満そうな瀬名さんに、俺は聞いた

｢それで...日程は...｣

｢4月3日だよ｣

そう言って瀬名さんは、俺に向かってニヤリとした。

俺は素知らぬ顔してチラッと来蘭の反応を見た。

気がついたかな...

...気がついて...ねぇな...あれは...

ホッとしたような、ちょっとガッカリしたような...

覚えてないのかよ...出会った日を...

｢と言うわけで、東京ドーム決定だから明日から色々打ち合わせだからねー｣

それだけ言うと、瀬名さんは帰って行った。

｢東京ドームだってよ...｣

独り言のように陽介が呟く

｢信じらんないね...｣

加奈も呆然としながら言う

｢東京ドームって、何人入るの？｣

来蘭がやっと口を開いた。

｢55000人だって...｣

ググりながら優輝が言う

｢キャパだけから言うと、さいたまスーパーアリーナの倍か...まぁ間違いなく国内最大級の会場なのは確かだな｣

と俺が言うと

｢随分冷静だなぁ奏太、東京ドームだよ？さすがに俺は冷静で居られないわ...｣

陽介はまだ放心状態だ。

｢目指していた場所だったからな...いよいよかと思ってな...｣

撮影が終わり、事務所のバンに5人で乗り込む。

来蘭は子供みたいに、必ず窓側に座りたがる。

俺は窓の外の景色をいつも嬉しそうに眺めている来蘭の横顔が見たくて、窓側じゃない方を選ぶ。

そんな他愛もないことも、随分と二人の間で自然になってきたなぁと思いながら来蘭の手を握った。

相変わらず小さい手だなぁ...って、握った手を見つめていると

｢そうちゃん、そうちゃん｣

と来蘭は握ったその手をクイクイと引っ張った。

｢ん？どした？｣

｢イルミネーションが素敵...見て！ほら！東京タワーも見える！｣

来蘭に言われて窓の外に目をやると、六本木けやき坂のイルミネーションの先に東京タワーが見えていた。

｢来蘭、東京タワー好きだよなぁ...

こないだも渋谷スクランブルスクエアの屋上からの夜景、東京タワーばっかり見てたもんなぁ｣

｢うん、東京タワー好き♡｣

ほんとこうゆう時の来蘭の無邪気な顔はキュン死にするわ！勘弁してくれぇー

東京タワーをスマホカメラに収めようとした来蘭のスマホの時間が目に入る。

『23:59』

｢なあ...俺以外を好きとか言っていいと思ってんの？

よそ見してんなよ...

邪魔な東京タワーはこうしてやる！｣

指先のピストルで〈バン〉と打ったその瞬間に、東京タワーの明かりが消えた。

｢きゃあ！！｣

驚く来蘭の顔を、グイッと引き寄せ

｢俺だけ見てろ、ばか...｣

そのまま唇を塞いだ。

そして来蘭の耳元で囁いた

｢今夜は帰さない...｣