ゲルドッツォとの戦闘が始まった。

　杖を振り上げ、片手を俺達へと向けている。

「魔法を発動するのか！」

「そうみたいね」

　俺とラナンは身構える。

「父より受け継ぎし強大な魔力を見せてやろう！」

――全てを凍てつかせよ……血も心臓も……フリーズミスト！！

　魔王ドラゼウフの骸を凍り付かせた水属性の氷結呪文。

　まともに当たればダメージは免れないだろう。

「俺が前に出る！ 援護を頼むぞ！！」

「わかったわ」

　繰り出した冷気を暗黒の盾で受け止める。

　これで水属性のフリーズミストのダメージを軽減できる。

「炎と雷の輝き――」

　ラナンは詠唱している。

　おそらくはバーストアローを発動してくれるのだろう。

「ぬゥ？！ 人間よ、それは暗黒の盾ではないか！！」

　前衛に出る俺を見て、ゲレドッツォは暗黒の盾を指差した。

　どうやら、この盾の存在を知っているようだ。

「クカカカ！ その手に持つはカタストハンマー！！」

　次はカタストハンマーを見ている、この武器の事も知っているようだ。

　それもそうか、元々呪われた武具は魔族が生み出したもの。

　魔物であるゲレドッツォが知っていても不思議ではない。

「ハァッ！！」

　俺は構うことなく攻撃を加える――が。

「その武器は元々力自慢のオーガ一族が使うものよ！ 非力な人間が扱える代物ではないわ！！」

　そう述べるとひらりと身を躱し、ゲレドッツォは空中に浮いた。

　風属性の補助魔法『ブクウ』一定時間内飛翔する呪文である。

「ホッホッ！ 人間よ、大凡（おおよそ）そこの女魔族の誘惑魔法（テンプテーション）にかかったのであろう。魔族の手先として操られ哀れなものよ！！」

――風の精霊よ……汝らの力を借り、風の魔弾を繰り出さん……エアパルト！！

　ゲレドッツォは挑発すると、フサームを倒したエアパルトを発動させた。

　空気の弾丸が襲う、俺は咄嗟に暗黒の盾で防ぐが。

「ぐッ？！」

　なんと暗黒の盾は砕け、俺の体に強い衝撃が加わる。

　火と水以外の属性の場合、2倍のダメージが返ってくる。

　素早さは落ちるも、ブラッドアーマーがなければ骨という骨が砕けていただろう。

「リザードマンめ」

　盾は砕け、脳震盪に近い状態になりかけるも何とか俺は体勢を立て直した。

「ぬお？！ まだ生きておるか、我がエアパルトの一撃を食らって――」

　ゲレドッツォがそう話した時だ。

「爆炎の矢を放たん……バーストアロー！！」

「ほふっ？！」

　空中にいるゲレドッツォにラナンのバーストアローが直撃した。

　爆炎と共に黒煙に包まれている。

「ゲ、ゲレドッツォ様！？」

「ま、まさか……そんな」

　ハンバルと交戦するリザードマン達は、ゲレドッツォがやられたことに気付いた。

　各々悲壮な表情を浮かべ、うなだれている。

　あいつらにとっては、強大なカリスマだったのだろう。

「空中に飛ぶなんて狙って下さいって言ってるようなものよ」

　ラナンは黒煙を見ながらそう呟いた。

　――ゲレドッツォもこれで終わっただろう。

「クカカカカカッ！ 汝らに我を滅することは出来ぬぞよ！！」

　バカな……あの声は。

「我の父は魔王ドラゼウフ！ 母はリザードマン系S級クラスの魔物リザードマンクィーンのリーカ！ 我こそが新魔王軍を率いるべき真の後継者なりィ！！」

――オオオオオオオオッ！！

　リザードマン達の歓声が上がった。同種族として誇らしいのだろう。

「来たれよ！ この頭から生える龍角にかけて！！」

　確かに、ヤツの頭から山羊のような角が生えていた。

　まさか本当に魔王ドラゼウフが、その魔物と情事を結び誕生したというのか。

「汝らに闇の裁きを！ 新魔王の威光を見せてしんぜよう！！」

　片足立ちとなり、怪しげなポーズを極めている。

　モンク僧が行う拳法のような構えだ。

（どこまでも人間のマネを……）

　服はバーストアローに焼かれ、被っているミトラは消し飛んでいた。

　杖は折れ投げ捨てると、虚空を拳や蹴りで突いている。

　武術の型演武のような動きだ。

「我が拳法で聖を打ち滅ぼさん！！」

　何が拳法だ。どこまでも可笑しなリザードマンだった。

　それにしても、あの魔法といい拳法といいどこで覚えたのだろうか。

　形はどうあれそれなりに様になっている。

　そして、胸部にあるあの鉄の塊……。

　胸当てを装備しているのか。

　フサームの曲刀は折れ曲がるハズだ。

――ゲレドッツォ様！ ゲレドッツォ様！

「ぬゥ……こやつら急に！！」

　リザードマン達の勢いが増した。

　ハンバルが一人食い止めているも押され始めている。

「ハンバル！ 何とか堪えてくれ、フサームの気は失ったままだ」

「言われなくともわかっておる」

　ハンバルは一匹のリザードマンを、張り手で突き飛ばしながら答えた。

　リザードマンの数は少ないものの、こちらに攻められては挟み込まれる。

　それに気を失っているフサームの命も危ない。

「少しくらいのダメージならば……！！」

　俺はゲレドッツォに突撃する。

　ブクウの効果が切れたところを見ると、あいつ自身大した魔力は持ち合わせていないと思った。

「破唖ッ！！」

――ゴガッ！

　鈍い音が鳴った。

　今度は命中出来た、カタストハンマーでの会心の一撃を放った。

　しかし……。

「無駄なりィ！！」

　土属性の補助魔法『プロテクト』をゲレドッツォは発動させていた。

　淡い黄色のオーラが包み込み、防御力は増大していたのだ。

「如何にカタストハンマーと云えども、我が防御力を凌駕することは不可能！！」

「……！！」

「北天爆裂拳！」

　ゲレドッツォは両手を固め打ち込んだ。

　ホクテンバクレツケンなる技を繰り出してきたのだ。

「アタタタタタッ！！」

　ゲレドッツォの怪鳥音と共に拳の連撃が襲って来る。

　俺は避けられず、まともにヤツの拳を受けてしまった。

「ぐゥ！！」

　鎧に衝撃が伝わるが何とか堪える。

「我が拳は魔拳なりィ！ これぞ新魔王の……」

――ビキィ！

　ゲレドッツォが自慢げに言った時だ。

　装備している胸当てにヒビが入っていた。

「ぐへッ？！」

　それと同時にゲレドッツォは吐血した。

　カタストハンマーの一撃が防御力を通過してダメージを与えたようだ。

――フリーズミスト！

「ひ、ひうッ！？」

　その隙を突いて、ラナンがゲレドッツォに冷気をぶつける。

　爬虫類系のモンスターであるリザードマンの弱点だ。

「ゲレドッツォの魔法を発動しないわ！ きっと魔力が尽きているのよ！！」

　ラナンが俺に呼びかけた。

　確かに……先程からゲレドッツォは拳技しかしない。

　残りの魔力が少ない証だ。

「次代の魔王軍を担う我に対するここまでの非礼！ こうなれば魔の子らを呼び寄せるしかないわ！！」

　追い詰められたゲレドッツォは口笛を吹いた。

　魔王城に響き渡る高音――これから一体何が起こるのだ。