「ぬ……なんじゃこの光は。妙なことをしおって……まぁよい、この炎をくらえっ！」

　さっきとは比べ物にならない程熱く、大きな炎じゃ！ひとたまりも無いじゃろう！

「はぁっ！」

　なっ！二人……いや、男に当たる前にあの女が止めおったのか！？

「お主……何者じゃ」

「私は柚来《ゆずき》 祝《はふり》。ただの中学生だよ！」

「って！何これ！」

　私は気がついたら黒色のとんがり帽子と黒色のローブを着ていた。

「適合したか……魔法少女《メートヒェン》として」

「え？」

　魔法少女《メートヒェン》？どっちかって言うと魔女では……？

　というか、地獄がどうとか言ってるのにドイツ語だし……。

「いいか、お前のタイプは奇術師《マジシャン》だ。腕に付いてるそいつにゲージがあるだろ？そのゲージを消費して色んな魔法を使えるはずだ」

「な、なるほど……」

　理解はできても行動できるか……。

「メートヒェン？なんじゃそれは……。妾たちが封印されておる間に妙なものを作りおって。

　しかし、まだ強さがわからぬ以上は直接戦うべきでもない……。

　欲望のままに喰らい尽くせ！『小鬼』よ！」

　あの鬼がそう言うと、彼女の手のひらの炎が鬼のような形になり、やがて実態を持つ赤い鬼となった。

「精々力を見せてみるんじゃない」

「チッ、逃げられたか。取り敢えず、お前はコイツを倒せ」

「た、倒せって言われても……」

「肉弾戦でも魔法でも何でもいいからさっさとしろ！」

「え、えぇ……！？」

　ど、どうすれば……。って、来てるし！

「うわぁ！」

　……え。

　私は軽く横に避けようとしただけなのに、想像より数メートル先まで来ていた。

「なんか、できる気がしてきたかも！」

「ほっ！とぉ！！」

　相手のパンチをジャンプして避けて、顎にサマーソルトキック。

「何回繰り返したら倒れるの、コイツ……」

　脳は揺れてるはずなのに、全然ピンピンしてるし……。いや、蹴ったところは少し傷ついてるけど。

「お前は奇術師なんだから、魔法を使えよ」

「あ、そっか」

　えっと……コイツは炎から生まれてたから……？

「地獄の冷気よ！かの者を凍てつくせ！」

『氷結《Frozen》』

「グォォォ！！」

　そう言うと、私の手からブレスのようなものが飛び、相手の体を足から凍らしていく。

「よし、効果バツグンってやつだね！」

　そうこうしてる間に、全身が凍っていた。

「……これどうするの？」

「テキトーに蹴ってみれば良いんじゃないか？」

「テキトーだね……えいっ」

　バリィィン！！

「あ、普通に壊れた」

　小鬼と呼ばれたソイツは、軽く蹴ったら氷の欠片となり、地面に落ちるよりも早くに霧散していった。

「あっ」

　霧散したのを確認した瞬間、私の変身が解けた。どういう仕組みなんだろ……気になる！

「ねぇねぇ、これって結局なんなの？ねぇ教えて！」

「うるさいな……俺は説明するのほ嫌いだ。聞くならアイツらに聞け」

「あ、アイツら？」

　そう聞くと、男は地面を指差す。

「えっと……地下？」

「いや、地獄」

　……どうなっちゃうのぉぉぉ！！！？？

――――――――――――――――――――――

次回へ続く