再び［ディフューズ］が氷を作ったが、結果は同じだった。あっという間に距離を詰められる。気がつくと霧生たちも近づきつつあった。

「ヤバい…こりゃ、負けだ……。もう白旗揚げちゃうぜ………」

　早々に諦めムードの灸であったが、霧生は何も疑わなかった。実際に灸だけなら、簡単に戦える。対する灸には、有効な攻撃手段が残されてないからだ。

「そうか。なら、巴もいるんだろう？ さっさと呼んでこい。巴だけじゃ、俺と姫百合には勝てな………」

　霧生が言っている途中、姫百合が彼を突き飛ばした。

「上です！」

　二人の体は、横に飛んだ。そして元々立っていた空間に、大きな氷塊が落ちてきた。ガシャン、と音を立てて砕けた氷塊の破片が、霧生と姫百合を容赦なく襲った。

「バ〜カ〜め〜！　いつ俺の［ディフューズ］が、氷を生み出せるのは腕だけって言ったよ？　引っかかったお前たちはボケカスだぜ！」

　氷の破片が飛び散って、肌が露出していたところには切り傷が出来た。少しだが血が流れる。おまけにこれで生じた隙を突いて、クモとクマバチを［ディフューズ］が凍結させてからカマで砕いた。

「コイツ…！　許さん！」

　霧生は、嘘を吐く人間が大嫌いである。今ので完全にスイッチがオンになったため、灸を物理的に制裁すると決めた。

「霧生さん、灸の言うことを信じてはいけません。彼の口から事実は出ませんの」

「…みたいだな！　［リバース］！　もう躊躇はいらない！　徹底的にブチかませ！」

「グオオオオオオン！」

　これは［リバース］の、了解した、という合図だ。霧生が［リバース］の心がわかるように、［リバース］も霧生の心が読める。そして［リバース］は指示なしに、そこら辺の物の真実の姿を解き放つ。

「くそ！　まだ足掻く力が残ってんのか！　だがいいぜ。俺の［ディフューズ］と競うってんなら、受けて立つまでだ。後悔させてやる！」

　灸もやる気だ。バスケットボールぐらいの大きさの氷をいくつも生み出しては、それが渦巻くように襲いかかってくる。［リバース］の生み出したイノシシや犬は、それに当たると元の姿に戻されてしまうが、氷の方も使えなくさせることは十分に可能であった。

［リバース］が灸に迫った。牙を剥き出し、噛み付く気だ。だが［ディフューズ］がそれを妨げる。カマで［リバース］の腕を掴むと、思いっきり振り回す。式神の素の力量は、［ディフューズ］の方が上なのだ。

「ブブッジャアアアアア！」

　放り投げられた［リバース］は、近くの地蔵にぶつかった。

「ガオオオオオオオルルルル！」

　だが、ただ単に立ち上がるだけの［リバース］ではない。地蔵も自分のチカラでクマに変えて、味方につけて反撃する。

「ああん？　クマごとやっちまえ、［ディフューズ］！　その最後の一発に全てを賭けろ！」

　またも大きな氷塊を手元で作ると［ディフューズ］は、正確に撃ち込んだ。クマは一撃で破壊されたが、氷塊は［リバース］には届いていない。

「グアアアアアッ！」

　襲いかかる［リバース］。しかし灸と［ディフューズ］は、少しも恐怖していない。何と既に氷の刃を作ってあり、それを［リバース］に向けて飛ばした。

「へへへ、こっちが本当の最後、だぜー」

「また嘘か？　偽りの言葉にはもう騙されないぜ？　真実の牙をくらえ！」

　氷の刃が［リバース］を直撃する。［リバース］は腕を前に出して防御した。

（無駄だぜ？　式神くらい、難なく引き裂けるんだぜ…。ほらよぅ！）

　負けたのは、［リバース］の腕の方だった。切り落とされてしまったのだ。

（そうすると、よう。式神だって痛いだろう？　止まるかのたうち回るん………ん？）

　止まらない。のたうち回らない。［リバース］は痛みを堪えて、口を大きく開けて灸に突っ込んだ。

「げげげ！」

［リバース］は灸の体に、鋭い牙を立ててやったのだ。噛み付かれた灸は、痛みに対しやせ我慢などできるはずもなく、

「い、いででででででで！　［ディフューズ］！　この式神を攻撃しろ！」

　だが、力量で負けても、スピードでは［リバース］の方が上だった。［ディフューズ］の前に、灸の体を向けて盾にしてやった。

「ウルグジュッアアア！」

　しかしこれに引き下がる［ディフューズ］でもなかった。［リバース］のアゴを前脚の先端で掴み、開いてやるのだ。力では優っている［ディフューズ］ならば、難しいことではない。

「させませんわ、ご覚悟を！」

　姫百合の［リカバー］が動いていた。力は［ディフューズ］の半分くらいしかないが、［ディフューズ］の腹を足で鷲掴みし、持ち上げてバランスを崩させることは容易であった。

「心配すんなよ、灸。命までは取らないぜ？　でもな、今は戦えなくなってもらうぜ！」

　ほんの数秒で、灸は気絶してしまったので、［リバース］はチカラを緩めた。そして負けを悟った［ディフューズ］は、自ら札に戻っていった。

「ふう。何とかなったな。大丈夫か、姫百合？」

　心配の眼差しを送る必要などなく、姫百合は受けた傷を［リカバー］のチカラで治していた。

「霧生さん。［リバース］の傷も癒せますわ」

　姫百合は［リカバー］に、［リバース］へチカラを使わせた。切り落とされた腕が、みるみるうちに生えてくる。

「これで万全だ。後は巴を倒して、芽衣を救うだけだな！」

「そうですわね。準備はできていますか？」

「いつでも！」