「円佳さん」

　リストが声をかけると、円佳の表情に感情が生まれ、見えないけれどリストに視線を向けた。

　待ち合わせていた恋人が来た時に見せる、喜びの表情。そんなドラマのワンシーンを思い出させる円佳の態度が、リストは嬉しかった。

「こんにちは、リスト」

「今日は、雨が降りそうですか？」

　円佳が、静かに首を振る。

「降る気配がしないから、折り畳みの傘も持ってきてないよ」

　そう言われ、円佳がバックを持ってきていないのに気付く。

「良かった。クッキーを焼いてきたんで、雨が降ると嫌だなって思ってたんです」

　バスケットを開けると、辺りには仄かに甘い香りが漂う。

「良い匂い。一つもらっていい？」

「一つだなんて言わず、たくさん食べてください」

「何個作ってきたの？」

「十三個です」

「十三個って…奇数だったら最後の一個が取り合いになっちゃうよ」

「十四個作ったんですけど、一つ味見で食べちゃったから」

「じゃあ、私が七個もーらい♪」

　円佳は、唄うように貰う数を宣言し、手探りでバスケットを探す。

「良いですよ」

　リストは、円佳にバスケットを近づけながら応えた。

　クッキーを一つ手に取ると、円佳は腰を下ろし、クッキーを口にした。

　その横に、リストも腰を下ろす。

「おいしーい！　これ、本当に自分で作ったの？」

　外にいるのを忘れ、大声でクッキーを賞賛する。そんな円佳に対し、リストは頬を染め照れくさそうに『そうですよ』と返した。

「本当に、市販のものじゃないの？」

「本当ですって」

「そうか、凄いなー　私なんて、一つも料理が出来ないよ」

「でも、円佳さんは」

「いや、目が見える時から料理は出来なかったの。いつもママが作ってくれるから、作ろうとも思わなかったし」

「なんか、ちょっと意外」

「料理が作れそうに見える？」

「そうじゃなくて」

「間髪入れずに否定しないでよ」

「あっ、ごめんなさい」

「いいの、いいの、冗談だから。で、何が意外なの？」

「円佳さんが、母親をママって呼ぶのが意外で。お母さんって呼んでると思ったから」

「へー　私ってそんなに、しっかりしているように見えるんだ」

「いや、そうじゃなくて」

「間髪入れずに否定しないでよ」

「あっ、ごめんなさい」

「いいの、いいの、冗談だからって、さっきもこんなやり取りしたね」

　円佳は、愉快そうに笑い飛ばす。

「しっかりしてるように見えるんじゃなくて、しっかりしてるなって思えるんです。その、見た目は…」

「見た目は？」

「言っても怒りませんか？」