引っ張られるようにして歩く音の反響からして、やはり屋内だと確信できた。それも、かなり広く、人の声も聞こえる。

「ここに座って」

　足を動かし、辺りを確認し、手で椅子を確認してから腰を下ろす。

　両サイドに両親が座ってくれているので、私は緊張せずにいられた。

　しばらくすると、ピアノの音楽が流れてきた。

　その演奏は聞き覚えのある、私の胸を締め付ける音楽だった。

『今日は、お忙しいところ集まっていただきありがとうございます。これより、阿南高校演劇部、演劇、深見池の伝説を公演いたします』

　るんの声に、るんの奏でる音楽だった。キーボードとビアノの違いはあるけれど、間違いない。

　るんがこんなに大きな声で客席に挨拶をするなんて、驚きだ。見知った仲では結構喋れるが、初対面の人に対してはまったく口を開けない性格なのに。

　るんがこれだけ人前で喋れるようになっているのだ。私の代わりはるんが演じているのだろう。音楽は事前に演奏しておいたものを流せばいいのだから。

『川路にある貝鞍に、村人達が道具を手に集まりました。池を埋め立てて、新しい池を作ることになったのです。

　丁度その頃、この辺りでは見慣れない美しい娘が一人、天竜川の川沿いを抜け、深見の里へやってきました。

　里の畑は青々と麦が実り、のどかな風景が広がっています。そんな中、娘はとある農家を訪ねます』

　目が見えない私にも分かるように、るんがナレーションをしてくれている。

　流れからすると、次は私の台詞だった。

　なんだか、胸が熱くなってくる。

「旅の者ですが、泊まる当てもなく、お金も底をついてしまいました。どうか、ここでお使いになってくださいませんか？」

　驚き、私は思わず『えっ』と呟いてしまった。

「どうしたの？」

「なんでもない」

　声を漏らした私に、お母さんが小声で問いかけたので、私も小声で返事をする。

　私の台詞を震える声で述べたのは、朱理の声だった。この声の震えは旅人の心情を演じたものではなく、自然と緊張から震えたものだろう。

　自分と朱理を一緒にして、二人が怒ったのはこれが原因だったのか。私は何も出来ないと塞ぎこんでいたが、朱理は責任を感じ、私の代役をこなしてくれている。

　自分で空けてしまった穴を自分で塞いでいるのだから、私と違い立派だ。

　私の家を訪ねてくれなかったのも、短期間で台詞を覚えるために猛練習していたからだろう。

　それとも、本番当日に私を驚かせるために、距離をとっていたのだろうか？

　物語は、朱理の演じる旅人(大蛇)が、舞の演じる農夫にかんざしをプレゼントしてもらい、恋心を抱いてしまう展開になっている。