「あまり謙遜ばかりしてると、実力行使で可愛さを思い知らせるよ」

「実力行使？」

「リスト姫に口付けをする」

「どうして、そうなるんですか？」

「思わずキスをしてしまいたくなるほど、リスト姫が可愛らしいから」

　リストの顔が、真っ赤に染め上がる。

「なんなら、その腫れ上がった頬に口づけをしようか？　もしかしたら、魔法の力か何かで治るかもしれないよ」

　妖艶に微笑むカオルの瞳を見つめ、リストが言う。

「魔法の力？」

「私達の友達で、保健室登校をしてた朱理って子がいるの、知ってる？」

「円佳さんから、聞きました。突然キレてしまい、人を傷つけてしまう自分を恐れてる人」

「そう、その朱理の人見知りが治り始めたのは、キスの魔法のおかげなんだ」

「そんな、おとぎ話みたいな話がある訳が」

「嘘みたいな話だけど、本当なの。キレて、錯乱状態の朱理に円佳がキスをした。舌を噛み切られる恐れがあるのに、ディープキスをしたの。そしたら、朱理は驚いて錯乱が止まったんだって。それから、朱理は少し人見知りが治ったんだ」

「円佳さんが、女性とキスを？」

「キスには魔法のような力があるの、信用できた？」

　仰向けになり転がっているリストは、頭を少し起こすようにして頷いた。

「リスト姫が望むのなら、喜んで魔法をかけさせていただきますが、どうします？」

　カオルは男口調で、しっかりとそう告げる。

「そうしてくださいと頼んだら、本当は困るんでしょ？」

「いいや」

　カオルはベッドに片手をつき、上からリストの顔を覗いた。

　サラサラと長いカオルの髪が、リストの顔を軽く撫でる。

「唇と頬、どっちがお望みですか？　リスト姫」

　リストは慌てて両手を上げ、カオルの肩を押さえて『さっきのは冗談です』とキスを拒否した。

「なんだ、残念」

　心から残念そうに呟き、カオルは近くにあった椅子に腰をかける。

「残念って…お姫様の私なんかより、カオルさんの方が物語に出てくる王子様みたいです」

「あぁ、あれは私がモデルらしい」

「そうなんだ」

「女なのに、男役のモデルなんてね」

「でも、素敵です」

「有り難う」

　カオルは体を前に倒し、リストとの距離を心持ち縮めてお礼を言う。

「もっと話していたいけど、私、そろそろ行かなくちゃいけないんだ。また今度、お見舞いに来てもいいかな？」

　カオルは、心から残念そうに時計を見る。

「はい」

「リスト姫が入院してるの、円佳には言わない方がいい？」

「円佳さんに隠し事はしたくないけど、円佳さんには知られたくない」