「さてと……」

「あの三人のことだけど……」

　準備を終えた哀たちに愛が話しかける。愁が首を振る。

「ああ、それでしたら大丈夫です」

「え？　で、でもどんな戦い方をするか知っておいた方が……」

「向こうも知らないでしょう。その方が公平です」

「出来るだけフェアな条件で倒す！」

「ええ……ま、まあ、あまり無理はしないでね」

　意気込む哀に愛は優しく声をかける。そして、互いの隊が顔を合わせる。

「準備は良いな？　それでは……始め！」

「はあっ！」

　御剣の掛け声と同時に哀が億葉に飛びかかる。億葉が面食らう。

「こ、こっちに来た！」

「そんな馬鹿でかいリュックを背負って、まともに動けるんですか⁉」

「ふん！」

　哀の攻撃を千景が受け止める。哀が舌打ちする。

「ちっ！」

「狙いを億葉に定めるのは読めていたぜ！」

「腕を止めたくらいで良い気になるな！」

「むっ⁉」

　棒から飛んだ玉が弧を描いて千景を狙う。

「『一億個の発明！　その９！　ロングレンジマジックハンド！』」

「なにっ⁉」

　億葉の繰り出したマジックハンドが玉を弾く。千景が笑う。

「ナイスだ、億葉！　そらっ！」

「くっ！」

　千景の振り下ろしたパンチを哀が後方に飛んでかわす。千景が感心する。

「へえ、よくかわしたじゃねえか……それにしてもけん玉か、なかなかトリッキーだな」

「はっ！」

「なんの！」

「なっ⁉」

　万夜に向かってヨーヨー攻撃を繰り出した愁だったが、万夜の振るう鞭に弾かれる。

「妹さんはヨーヨーですか！」

「鞭とは！」

　万夜と愁はお互いの武器を確認し、一旦距離を取る。万夜は愁と哀を見て考えを巡らす。

（けん玉とヨーヨーとは……少々意表を突かれましたが、分かってしまえばそれほどの脅威ではありません。トリッキーな軌道にさえ気を付ければ大丈夫でしょう。どちらもリーチが精々中距離くらい……わたくしの鞭や億葉さんの珍妙な発明品ならば、そちらの面でも優位に立てそうですね……）

「おらおらっ！」

　万夜の考えている横から千景が果敢に飛びかかる。万夜が驚く。

「な、なにを！　わざわざ飛び込むなど！」

「意表を突くんだよ！」

「～～！　仕方ありませんわね！」

　千景に万夜が続く。哀たちが身構える横で愛が叫ぶ。

「……お貸し給へ！」

「ん⁉」

「こ、これは……⁉」

　千景たちが驚いて足を止める。千景と万夜の式神が二体ずつ立ちはだかったからである。

「ご自分を攻撃するのは抵抗があるでしょう⁉」

「ちっ、愛め……」

「た、確かにあまり良い気分はしませんわね……」

「『一億個の発明！　その５７９！　強化フレイムスプレー！』」

「はい⁉」

　億葉がスプレーを使い、そこから噴き出した火が式神をあっという間に燃やす。

「ふっふっふ！　形代を用いる愛殿の術には火が有効！　対策はバッチリであります！」

　胸を張る億葉に対し、千景と万夜が振り返って声を上げる。

「あります！じゃねえよ！　億葉！」

「す、少しは躊躇うということが無いのですか⁉」

「お二人とも！　そんなことより突破口が開けましたぞ！」

「ちっ！　おらあ！」

「億葉さん！　後で覚えてらっしゃい！」

「来るか！　そら！」

「せい！」

「甘えよ！」

「むっ！」

「なんのこれしき！」

「むう！」

　哀と愁の繰り出した攻撃は鋭さがあったが、千景と万夜はそれをあっさりとかわし、二人の懐に入る。愛が心の中で舌打ちをする。

（二人の攻撃スピードやセンスは決して悪くない！　ただ、トリッキーな手の内がバレてしまうと分が悪い！　やはり経験では千景さんたちが勝る！）

「もらった！」

「お終いです！」

　千景たちが拳と鞭を振りかざす。愁がふっと笑う。

「……それで勝ったおつもりですか？」

「なっ⁉」

「そらそら！」

「お覚悟！」

　哀がマシンガンを、愁がバズーカを取り出し、発射する。

「どわっ⁉」

「きゃっ⁉」

　銃撃を喰らった千景と万夜が倒れ込む。愛が唖然とする。

「マ、マシンガンとバズーカ……？」

「アタシらゲーム配信もやっているんで」

「もちろん、模擬戦用にゴム弾に変えてあります。とはいえ、かなり痛いと思いますが……」

　哀と愁が振り返って笑顔を浮かべる。

「ち、ちっくしょう……」

「ほう……まだ動けるとは、流石ですね。とどめといかせて頂きます……」

　愁と哀が銃口を起き上がろうとする千景たちに向ける。哀が叫ぶ。

「これでアタシらが本隊だ！」

「『一億個の発明！　その１８２！　ぶっぱなしボム！』」

「うおっ⁉」

　億葉が双方の間に爆弾を投げ込むと、爆風が発生して哀たちの銃撃を阻止する。

「『一億個の発明！　その９！　ロングレンジマジックハンド！』」

　億葉がマジックハンドを伸ばして、千景と万夜を回収する。千景が呟く。

「た、助かったぜ、億葉……反撃といこうか」

「はっ、そんなボロボロで大丈夫ですか？」

「ちょうどいいハンデだよ……」

「強がりを！」

　千景の言葉に哀が銃を向ける。突如として御剣が声を上げる。

「盛り上がってきたな！　気が変わった！　私も混ぜてもらおう！」

「⁉」

　全員が驚きの表情で御剣を見つめる。

「ど、どういうことですか？」

「言葉の通りだ、私たちが全員まとめて相手をしてやる」

　愛の問いに御剣が答える。万夜が訝しげに口を開く。

「まさか六人をお一人で相手するつもりですか？」

「私たちと言っただろう？　又左と勇次、黒駆も一緒だ」

「にゃ⁉」

「マジで⁉」

「わ、忘れられてなくて良かった……じゃなくて！　た、隊長⁉」

「お前らも隊員なのだから、演習に参加しない手はないだろう？　又左、変化しろ」

「ご、強引だにゃ！」

　又左が戸惑い気味に巨大化し、御剣がそれにまたがる。

「さあ、かかってこい」

「な、なめやがって！　愛、治癒してくれ！」

「は、はい！」

　愛が駆け寄り、千景と万夜を回復する。千景が叫ぶ。

「うっし、回復！　おい、哀愁ツインズ！　一時休戦だ！　ここは共闘と行くぜ！」

「ははっ！　分かりました！」

「覚悟しな、姐御！」

　千景たちが御剣の方に向き直る。御剣が静かに睨みつける。

「ほう……私に勝てるつもりか？」

「……まずは野郎二人を潰す！」

「ええっ⁉」

　御剣の迫力に圧されたのか、千景たちが勇次たちに襲いかかる。

「うおりゃあ！」

「「ぐああっ！」」

　千景たちの猛攻に勇次と三尋があっという間に倒されてしまう。御剣が感心する。

「ふむ……突然の共闘だが、意外と連携が取れているな……」

「こ、今度こそ姉様、お覚悟を！　わたくしの声で動きを止めます！」

「ま、待て！　全員分の耳栓を準備してねえよ！　味方のことも考えろ！」

「巻き添えは御免であります！」

「……前言撤回。連携はまだまだこれからだな……上杉山流奥義『凍風』……」

「うおっ⁉」

　刀をかざした御剣の周囲に冷気を帯びた強い風が吹き、トリオとツインズが凍り付く。

「……あ、危なかった……」

「お、愛、回避していたか。なかなかの危機察知能力だな」

「……初めからこれが狙いだったんですね？」

「あれこれと説明するよりは、直接戦った方が互いの理解が進むと思ってな」

「それでも文句が出そうですが……」

「まあ、ご機嫌取りは一応考えてあるさ……」

　御剣は刀を納めて呟く。