外に出る頃には、空はもう暗くなてっいた。

「わ、もうこんなに暗くなってる」

「結構長いこと勉強してたんだな」

「こんなに勉強したの久しぶりだよ」

「まあ、僕は張替にこんなに集中力があったことが驚きだよ」

　僕がそう言うと、張替が睨んできた。

「ねぇ、なんで私おバカ認定されたの？」

「成績見れば一発だからな」

　しっかりとした物証を持ち出すと、張替はぐっと言葉を詰まらせる。

「ぜ、前回はちょっと仕事が忙しかっただけだもん！」

「はいはい」

「全然分かってないでしょ！」

　張替はそう言っ怒ると、ふとある事に気づいたように首を傾げた。

「……ん？　君なんで私の成績知っているの？」

　やばい。迂闊なこと言うんじゃなかった。

「べ、別に、風の噂だよ」

「ふーん、そっか〜」

　張替がにやにやとこちらを見る。

　ウゼェ。

　その時、張替が何かに気づいたように固まり、ある方向をじっと見つめ始めた。

「ねぇ」

　制服の裾がくいくいと引かれる。

　そちらの方向を見てみると、張替はなにやらコンビニをじっと見つめていた。

「なに？」

「新作だって」

「新作……？　ってあれか」

　どうやら、入り口の上に掲げられた『新作フラペチーノ！』のことを指しているようだ。

　張替も普通の女の子と同じように甘い物は好きらしい。

「買わないのか？」

　聞くと、張替は苦い表情を作る。

「カロリーが……」

「別にそれぐらい大丈夫だろ。張替痩せてるし」

　そう言うと、張替は一瞬硬直した。

　そしてすぐに自慢気に胸を張る。

「……ま、まあそうかもね！　努力してるから！」

「はいはい、だから行けば？」

「行ってきます！」

　張替は上機嫌にフラペチーノを買いにいった。

　そして五分ほどで戻って来ると、まずは写真を撮り始める。

「そんなに撮ってると溶けるぞ」

「んー、あとちょっと」

　満足のいく写真が撮れたようだ。

「ふーっ、よし」

　張替がとてとてとこっちに来る。

「はいこっち向いてー」

　パシャリ。

「なんで勝手に撮るんだよ！」

「記念撮影！」

「聞けよ！」

　文句を言う僕には意にも返さず、フラペチーノにストローを刺すと、早速飲み始めた。

「ん〜、おいしい〜！」

　張替は頬に手を当て、至福の表情でフラペチーノを吸っている。

「はあ」

　全く。こうしてれば可愛いのに。

「はい」

　突然、張替が手に持ったフラペチーノを差し出してくる。

「え？」

「飲まないの？」

　躊躇する僕に、張替が不思議そうに首を傾げた。

　いや、これって──。

「いや、だってそれ間接キス……」

「そ、そっか……」

　そう言うと、張替も僕の言いたいことが分かったようで、フラペチーノを引っ込めた。

「って、ていうか君も初心だね〜！」

「お前も躊躇っただろ！」

「別に、私は全然気にしてないけど！　君が変なこと言うからね！」

　ぐっ、コイツ……！

「じゃあ飲んでやるよ！　貸せよ！」

「へぁっ！？」

　ヤケクソ気味に叫んだ僕に張替が慌てる。

「ほら早く！」

　急かすと、張替は慌ててフラペチーノを飲み干した。

「……」

　張替が飲み干した体勢のまま無言で僕を見る。

「……」

　僕もなんと言っていいか分からず、黙ってしまう。

　それから駅まで少し気まずい雰囲気だった。

★★★

「はぁ、今日は終わり」

　家に帰ってからずっと勉強していたので疲れた僕は、ベットに体を投げ出す。

　スマホを手に取って、耳にイヤホンを差し込んでニューチューブを開いた。

　おすすめ欄をスクロールしていきながら、面白そうな動画を漁っていく。

（確か、新しいシングルが）

　そこで思い至って、検索欄に『張替恋羽』と入力した。

　すると張替の所属するグループの公式のチャンネルで、ちょうど昨日最新曲のMVが上げられていた。

　再生回数は一万とちょっと程。

　動画を開いた。

　イヤホンから音楽が流れる。

　画面の中で大きく腕を振って、全力で踊っている張替は、どこかきらきらしている。

「やっぱり、すごいな張替は」

　体がリズム勝手にを刻む。

　その時、張替からラインが飛んできた。

　内容を見てみると、今日撮った写真のようだ。その下に『変な顔』とも書いてある。

　写真の中で、張替はにっこりと笑い、僕はびっくりした表情をしている。

　顔面偏差値に天と地の差を感じた。

『いやがらせか』

　返信を送る。

『ごめんなさい』という猫のスタンプが返ってきた。

　やっぱり嫌がらせだったのかよ。

『明日、約束の日だからわすれないでね』

『了解』

『じゃあ、おやすみ〜』

　また『おやすみ』と書かれた猫のスタンプが返ってきた。

『おやすみ』

　それだけ送ってから、ふっと笑ってスマホを閉じた。

　そう。明日は張替との約束の日。

「何もありませんように」

　僕は深い眠りへと落ちていった。