●前回のおさらい●

向こうの世界での新犯人・白石繭との話し合いが始まった。

話が始まって以来、終始イニシアチィブを取り続ける歩美ちゃんだったが。

そろそろ、繭の勘に袋の緒が切れかねないと判断して、最後の言葉を発する事にした。

「言いたい事？」

「ワザワザこんな所に呼び出して、私を晒し者にして、なにがしたいのよ？結果的には、アンタは、私をどうしたいのよ？」

「ふっ……別に何もない。敢えて言うなら、たった一言だけ言いたかったのよ」

「一言だけ？何が言いたいのよ？早く言いなさいよ」

「……私、今の仕事が終わったら【芸能界を引退する】。だからもぅ、それ以降は私達に関わらないで……仕事上以外では、龍斗との縁を切って……それだけよ。それ以上は望まない」

「やっ、辞める？……それ、どう言う事なの？なんで人気絶頂のあゆちゃんが辞めるの？」

私は、コッチの私が芸能界に入った理由を知っている。

だから彼女が、芸能界を辞める事に躊躇しないのは、十分に理解出来ている。

私は、最初から、これを賭けの対象にして、繭から自分達を守る事を思い付いていた。

でも、それは所詮、相手の反応次第。

「私は、龍斗だけ居れば何もイラナイ。芸能界に入ったのもその為。だから、芸能界に未練なんて、これっぽっちもない。……ならば、アナタにとって邪魔な私は、そこから去れば良い。それだけの事よ。……但し、私達に関わらない。それが条件」

「あゆちゃん……馬鹿にしてるの？」

「冗談でしょ。馬鹿にするだけで、こんな事は言えない……それに」

「それに？」

「私も、繭ちゃんが嫌いだけど。友達でしょ。友達の為なら、これ位どうって事ないわよ。……それに知らず知らずの内に、龍斗も、私も、アナタを傷つけていた。だからこれは、その謝罪の意味も込めたつもり。だから、お互いの嫌な思いは、もぅお仕舞いにしたいの」

「本当に、そんな理由で後悔しないの？」

「うん、しない……っで、改めて２人の友達になってよ」

「あっ、あゆちゃん……」

「ダメ……かな？」

私の芸能界引退は、龍斗にとっては、凄くショックだったかも知れない。

けど、これで良いと思う。

こうする事が、一番の解決策だと思われる。

「ごっ、ごめんなさい……私、ツマラナイ嫉妬ばっかりして……あゆちゃんが、そんな気持ちで居てくれたなんて思ってもいなかった……それなのに私は……私は……うわ～～～ん」

……届いた。

私の言葉がキッチリと繭ちゃんに届いてくれた。

だから彼女は泣き出してしまった。

良かった。

向こうでも、こんな風に出来れば良かったのにね。

……少し残念な気持ちだけが残る。

でも、コッチだけでも、上手くいったのは良かったのかな。

……なんだろ、もぅこれで思い残す事は無いや。

龍斗が居て。

繭ちゃんが居て。

お母さん・お父さん。

それに龍斗のおじさんに、佐伯さん。

後、私は、逢った事は無いけど奈々に、那美。

こうやって、みんな幸せになれば良いなぁ。

そしてコッチの私には、死んでしまったであろう私の分まで、幸せになってくれれば最高。

そう思っていると……私の意識は急速に失われていった。

この様子じゃ、どうやらもぉ、この『理想の世界』での私の仕事は終わったみたいだね。

さよならの様だね。

だったらバイバイ、コッチのみんな。

いつまでも元気でね……