●前回のおさらい●

奈々の前では気丈に振舞っていたが、実際は、苛めが始まった事に少し凹み気味の歩美。

それを解消する為に、龍斗の家の前を通った瞬間。

不意にチャイムを鳴らしたら……出張に行った筈の龍斗が出て来て驚く。

しかも、その龍斗が戻ってきた理由は『歩美が虐められている事を心配』の事。

歩美は、そんな龍斗の行動に感動してキスをしよとするが……

「ダメだ、ダメだ、歩美……それは、今、ダメだ!!」

……のに、何故か龍斗は完全に拒否。

なんで？

お礼も有るんだけど。

本心は、私自身も凄くキスしたいのに……

ぶぅ～!!

「なんで？……嫌なの？」

「アホかアホか。嫌な訳が無いだろ!!」

「じゃあ、なんでダメなのよぉ？どうしてよ？」

「今、歩美にキスしたら……俺が、絶対仕事に行きたくなくなる。こう見えても意志が弱いんだぞ、俺は」

「ぷっ!!なにそれ？馬ぁ～鹿っ」

「んな事言ってもよぉ。お前のキスって、ず～っと俺の意識に残るんだぞ」

「なによ、それ？」

「お前の事ばっか考えて、仕事が手に付かないんだよ」

そうなの？

ごめん、それは知らなかった。

でも、本当にそこまで好きでいてくれたんだ。

もぅ、そんな事言われたらさぁ、余計に、今直ぐにでも『キス』したいよぉ～。

龍斗の意地悪!!

「じゃあ、シッカリ稼いで貰わないといけないから『おあずけ』」

「俺は犬か!!」

「違ったっけ？」

「がっ!!」

でもさぁ、前々から、ずっと疑問だったんだけど。

なんで龍斗は、私なんかが、そんなに良いんだろうね？

性格は素直じゃないし、勉強もそんなに出きる訳じゃない。

運動神経も飛び抜けて良い訳でも無いし……

それにさぁ。

顔にしても『意地悪な猫』みたいだしさぁ。

それに引き換え龍斗はさぁ。

誰にでも気が利くし、勉強も常にトップクラス。

運動神経も良ければ、女の子にもモテモテ。

その上、もう自分の将来まで考えて仕事までしてるんだよ。

まるで漫画の万能主人公みたいな人間なのに……ほんと、なんで私なんだろ？

「ねぇ、１つ聞いて良い？」

「ワンだよ？」

「それ……面白く無いから」

「……なっ、なんだよ？」

「ねぇ。ずっと気になってたんだけど、私なんかの何所が良いの？」

「何所って言われてもなぁ。難しいなぁ」

無いのかな？

「……無いの？」

「いいや。そうじゃなくってさぁ。昔から歩美の全部好きだからさぁ。何所って聞かれても困るんだよなぁ」

「なんか、それって、はぐらかされた気分だなぁ」

「いや、そう言われてもなぁ……なんだろ……やっぱ全部好きなんじゃないか？」

「疑問形で答えられても、困るんだけど……」

「ん～～～、まいったなぁ。そうだなぁ、敢えて一番に上げるなら……」

「……うん、なに」

私は、なにを期待してるんだろ？

コイツにとっての私の存在理由が、そこに凝縮されている様な気がする。

「歩美って、人間が好きなんだよな。なんて言うのかさぁ。お前、滅茶苦茶可愛いしさ」

「かわっ、可愛い？私が？」

「おぉ可愛いぞ。その猫みたいな目が、特に好きだな」

「この目が好きなの？」

「あぁ好きだよ。クリクリしてて可愛いじゃないか」

自分自身が一番『嫌いな目』ですら、龍斗は好きと言ってくれた。

それも、可愛いって言葉をつけて。

「んで、まぁこの辺は、俺自身も、どうかと思うんだけど、素直じゃないのも、なんか女の子っぽくて好きだな。これは、結構、俺の中でポイントが高い」

「えっ？あっ、あっ……」

「なんだろな。……お前って、あんま人前でベタベタしないだろ。それがなんか知らないけど、物凄く心地良いんだよな。俺、ベタベタする奴ダメなんだわ」

「……」

うぅ～～～～、うぅ～～～～!!それは、アンタの勘違いだよぉ～～～。

私だって本当は、恋人同士を満喫して、時には『人と目も憚らず』ベタベタしたいんだよぉ～。

「まぁ後、性格も良いし……何て言うか、結局はなんだかんだ言っても、一秒たりとも、お前と離れたくないんだな、きっと。お前とだったら、ずっと一緒に居たいって気になるんだよな」

「龍斗……アンタって……」

「うん。なんだよ？」

「本人を目の前にして、よくもまぁ、そんな事をイケシャアシャアと恥ずかしげも無く言えるわね」

照れた私は、結局、意地の悪い事を言ってしまう。

だってさぁ。

普通、こんな事、本人を前にして平然として言う？

普通は言わないし、中々言えたもんじゃ無い。

大体、この馬鹿が大人びた事ばっかり言ってるから忘れがちだけど、私達中学生だよ、中学生!!

それに、その一般的な中学生の私には。

突然そんな『プロポーズ』紛いの事を言われても、なんて言って良いのか解んないよ。

ほんと龍斗は難しい。

「はぁ？そりゃ言えるさ。告白して自分の彼女になったんだから『好き』が言えなくて、どうするよ」

「……またぁ～、そんな事を言ってさぁ。本当は、誰にでも言ってんじゃないのぉ」

「お前って、ほんと失礼だな。……じゃあ『歩美だけを愛してる』……なら、良いか？簡単に言える好きと違って、そうそう言うセリフじゃないだろ」

「言いそう」

「あぁ、そうかよ」

そう言って龍斗は、私の左手を掴んだ。

「ちょ……なに？」

「これなら信用するか？」

薬指に指輪が嵌められてる。

んで、龍斗の左薬指のも、同じ物が嵌ってる。

あの……これってさぁ。

「あっ、あの～」

「心配しなくても、俺は、お前以外、誰にも興味は無いよ。……でも、嫌なら、外しても良いぞ」

「……馬鹿ぁ～、嫌な訳ないじゃん」

うっ、嬉しいんだけどさぁ。

アンタ、中学生で『指輪』なんか、普通プレゼントする？

しかも、これって、良く知らないけど何処かの『ブランド』物じゃないの？

幾らしたのよ……ほんと。

「ははっ、気に入ったんなら良かった……俺の給料３か月分」

「給料３ヶ月分って……えぇえぇぇ～～～!!わたっ、わたっ、私、まだ、そんな事まで全然考えて無いよ」

ほんと、何考えてんだろ。

そりゃ嫌じゃないよ。

寧ろ、嬉しいよ。

でもさぁ、まだ付き合って、たったの４日だよ。

ちょっと、気が早すぎるんじゃない？

「アホか？流石に俺も、そこまでは、まだ考えてねぇつぅ～の」

「じゃ、じゃあ、なんで３か月分なのよ？」

「イヤ、たまたま、欲しかった指輪の値段が、俺の給料３か月分だっただけだけど……おかしいか？」

「そうなんだ。……でもさぁ、これ、幾らしたのよ？だいぶ高そうだけど」

「さぁな。憶えてない」

とぼけてる。

コイツは、絶対とぼけてる。

だって、さっき、明確に『３か月分』って言ったもん。

自分の給料を忘れる奴なんか、絶対いない。

まぁ、その辺は、私自身が働いた事が無いから良く解んないけどさぁ。

だって学生……しかも中学生だもん。

解る訳が無いよ。

―――でも、返そ。

幾ら付き合ってるからって、こんな高そうな物を、そう簡単には貰えないよ。