車輪型の光が視界を斜めに横切る。

　触れそうになったその攻撃を背後への跳躍（ちょうやく）で逃れ、京子は趙馬刀（ちょうばとう）を構えた。

　地面に突撃した光が、グルグルと土にめり込んで弾ける。

　以前の戦いで、同じ攻撃を趙馬刀の刃で受け止めた事があった。あの時の感触は今も手に残っている。

「律（りつ）！」

　迷いなく叫んだ相手を間違える訳ない。

　この攻撃を他に操る人間を見たことが無かった。

　ホルスの幹部だった女、安藤律だ。

　いつこの戦場に入り込んだのかは分からないが、記憶と似たカーディガンとロングスカートに乱れた様子はない。

　夜の色が彼女を引き立てているのか、大きな瞳も風になびく長い髪も一年前と同じで、ずっと地下牢で過ごしていたようには見えなかった。

「どうして戻って来たの？」

「…………」

　律は黙ったまま、感情のない顔を京子に向けている。

　それでも攻撃のタイミングを狙って、お互いに相手の出方を待っている。

「脱獄したなら、そのまま逃げられたんじゃない？　修司（しゅうじ）にでも会いに来たの？」

「…………」

「それとも、彰人（あきひと）くんって言った方が良かったかな？」

　律と、修司と、彰人と──三人の関係は少々複雑だ。他人の京子が入り込めるものじゃない。

　案の定、律はその名前に苛立って伏し目がちだった瞳を大きく開いた。

「……はぁ？」

　ぽつりと吐いた声を懐かしいと思う。

　全力で戦える相手を前に興奮を隠しきれず、京子は気配を増幅させた。

「やる気なら良いよ。敵か味方かって事以外、理由なんて要らないもんね」

　「そうね」と律は笑んだ。下がっていた口角がゆっくりと上を向いて、生気のなかった瞳に光が宿る。

「私はホルスとしてここに来たの。貴女とまた戦えるなんて、何かの因縁（いんねん）かもしれないわね」

「そうだね」

　けれど互いに立ち昇らせた力を解き放とうと構えた瞬間、

「律さん！」

　修司の声が戦意を遮（さえぎ）る。彼が二人の間に飛び込むまで一秒と掛からなかった。

「修司」

「修司……くん」

　かつてホルスへ取り込もうとした律と、彼女の元を離れてキーダーを選んだ修司。二人もまた横浜以来の再会だ。

　京子は律と戦いたかった。けれど、

「京子さん、俺にやらせて下さい！」

　「お願いします」と訴える修司の趙馬刀の刃が、いつも見るよりもだいぶ大きかった。

　ずっと律に会いたかった修司の気持ちを撥（は）ね除（の）けることが出来ない。

「修司は強いよ。けど、慢心（まんしん）しちゃ駄目だよ？　気を付けて」

「はいっ！」

　緊張の声に修司の肩を叩いて、京子は別の気配がする方向へと地面を蹴った。