「敵の大将、ちょっと慎重すぎない？　冷静ってのとは程遠いけどさ。次期長官だなんて持て囃（はや）されて、本来の自分を押さえつけてる感じかな」

　桃也（とうや）との戦闘を避けて、暗闇の中を移動してきた。気配を顰（ひそ）めて辿り着いたのは、巨大なショッピングセンターの裏手だ。

「総攻撃を仕掛けて来るかも、ってちょっと期待したんだけどな。彼も色々考えてるみたいだね」

「それが上に立つ人間の覚悟ってものだろ？」

「ヒデはあっちを擁護（ようご）する気？」

「常識の話をしてるんだよ」

　建物の向こう側では大人数での戦闘が繰り広げられていて、気配や音が鳴り止まない。

　さっき忍がくりぬいた穴の真後ろは、砕けたコンクリートやら建物の残骸が方々まで散らばっていた。ズンと足元を軋（きし）ませる衝撃に、欠片（かけら）がバラバラと音を立てて降って来る。

「初動（しょどう）で終わらせても良かったんじゃないのか？」

「そんなの勿体（もったい）ないよ。折角ここを使わせてもらってるんだから、更地（さらち）になるまで頑張って貰わないと」

「そんなの、俺かお前が暴走させれば一瞬だろ」

「お楽しみは最後に取っておくものなんだよ」

　落ち合う約束をしていた訳じゃないが、松本がここにいる事に気付いた。

　松本は建物の隙間から見える戦場を、ぼんやりと静観している。キーダーだった彼が、アルガスに対して何らかの感情を抱いているのは事実だろう。

　丸くくりぬかれた壁の向こうで、白い光がパァンと炸裂した。数では圧倒的にホルス（こちら）が優位だが、即席の能力者ばかりでは時間稼ぎにもならない。

「今、人が吹っ飛ばされたね」

　屋上に溜まっていた気配が宙を降下していくのが分かって、忍は「愉快だ」と顔をほころばせた。

「ノーマルに力を与えるなんて、豚に真珠って事なのかもしれないね」

「今更何言ってんだよ。忍、お前は何がしたいんだ？」

「俺は一人で惨（みじ）めに死にたくないだけだよ」

「道連れかよ」

　松本は絶句して「お前らしいな」と眉をしかめる。

「褒めてくれるの？」

「褒めてねぇよ」

　松本から若干の気配が滲（にじ）み出ている。敵に気付かれるのも時間の問題だろう。

「バーサーカーの彼はまだこっち来てないみたいだけど、ヒデも温存しとくつもり？」

「ずっと待ってなんかいらんねぇよ」

「だろうね」

　直前で飲んだ５錠の効果は絶大だ。松本をここで大人しくなんて、させてはくれない。

　能力者にとって、戦いは本能だ。

「そろそろだな」

　爛々（らんらん）と見開いた瞳を血走らせて、松本は「じゃあな」と忍へ手を振った。