リュウシが控室に戻ると、今度は菖蒲の出番であるらしく、彼女が係員に連れられていた。

「菖蒲の番か！　頑張れよ！」

「わかってるって！　見ててよね、私の活躍を！」

　会場に進むと、少し遅れて対戦相手も入って来る。

「それでは、始めましょう！　一回戦第三試合！　城ケ崎菖蒲選手対、谷岡（たにおか）喬子（きょうこ）選手！」

　相手は、菖蒲と同い年ぐらいだろうか。だが、

「私がこんなガキんちょに負けるかっての！」

　と、無駄に年上であることをアピールする。

「………。それは勝ってから言ってよね」

　両者位置に着き、そしてデッキをシャッフル。

（でも、相手の自信はどこから来るんだろう？　積み込みとかはできないはずだし…）

　大会でイカサマを行えば、永久追放である。そもそもそんなことをしなければ勝てない輩は、こんなところまでは来れない。

　先に動いたのは、喬子の方だ。

「私はコスト三の、《霊骸竜（れいがいりゅう）スーサイドウィング》を召喚！　その効果で二点のダメージが発生ぃ！」

「召喚するだけで二点のバーン持ちの小型ドラゴン？」

　驚く菖蒲。しかし彼女の方の体力は減っていない。

「私にね…！　あ、あ～ん！　ダメージ受けちゃった！」

　何と、喬子は自分の体力を減らすカードを使ったのである。

「でもね、それだけじゃないわよ？　《霊骸竜スーサイドウィング》はデッキから霊骸竜を墓地に送れるの！　私は《霊骸竜エビルホーン》を墓地に埋葬っと！」

　これで喬子のターンは終了。続いて菖蒲のターンである。

「私のターン。ドローとエネルギーチャージを済ませて……《ビオランドラゴラ・メントール》を召喚する！」

　コスト三の森のドラゴンである。効果は場に出た時、デッキの上から一枚をエネルギープールに置ける。

（これで次のターンにコスト五のドラゴンを出せる…！）

　それだけではない。喬子のターンにコスト四のトリガーカードも使えるのだ。

「ほいじゃあ私のターン！　エネルギープールはこれで四枚…よしこれだわね！　《霊骸竜ギルティクロー》！」

　ドラゴンを展開こそするが、攻撃はしてこない。だが菖蒲は動く。

「あなたのターンが終わる前に私はトリガーカード、《ブロッサムシード》を発動。効果で私の場の《ビオランドラゴラ・メントール》をエネルギープールへ移動！」

　そして次の菖蒲のターン、スタートステップが終わると既にエネルギープールには六枚。もう大型のドラゴンを出せる。

「行くよ！　私はコスト六の《ビオランドラゴラ・フェランドラル》を召喚！」

「はわわわっ！　で、出た！」

　驚く喬子。菖蒲はアタックステップに移り、攻撃する。

「もちろん直接攻撃！　これで…！」

《ビオランドラゴラ・フェランドラル》はバトルで相手のドラゴンを破壊した場合、エネルギーチャージが行える。序盤から相手が直接攻撃を許すわけがない。菖蒲はそう思ったが、

「う～ん、私の体で受けるわ！」

　場にはブロックできるドラゴンが二体いるのに、攻撃を防がなかった。喬子の体力は残り二十二点。

「でもこの時！　私はトリガーカードを発動！　《インジャーストラグル》！　一枚のドローとエネルギーチャージを同時に行うわぁ！」

　これが狙いだったのだ。しかし菖蒲にはまだ疑問が。

（でも、手札補充とエネルギーチャージのために六点もくらう？　ハイリスクすぎる気が…？）

　何か思惑があるはず。そう思った菖蒲はおそるおそるターンを譲る。

「私のターン！」

　喬子もエネルギープールを六枚貯めた。

「ここで大型！　《霊骸竜マリシャスレッグ》！」

　コスト六のドラゴン。

「じゃ、バトルよ？　まずは《霊骸竜スーサイドウィング》で攻撃！　対象は……《ビオランドラゴラ・フェランドラル》！」

「え、ちょっと待って！」

　ルールに不備はないが、その行為に菖蒲は待ったをかけた。

（だって、このままじゃ自爆特攻……ダメージを受けるのは喬子の方じゃん…？）

　そう。《霊骸竜スーサイドウィング》は攻撃対象と比較すると、コストが三足りていない。この場合、攻撃を仕掛けた喬子の方の体力が削られるのだ。

「でも私？　ダメージ受けたわよね？　《霊骸竜マリシャスレッグ》の効果！　私がダメージ受けたら一枚ドロー！　加えて、ダメージを受けた時に《霊骸竜ネガティブボディ》は手札からコストを踏み倒して場に出せる！」

　単なる自傷に見えたこの行為も、立派なコンボなのだ。

（なるほど…戦術はスーサイド！　それが【霊骸竜（れいがいりゅう）】！）

　しかしこの時、《ビオランドラゴラ・フェランドラル》はバトルで相手のドラゴンを破壊したので菖蒲はエネルギーチャージを行う。

「ではでは！　《霊骸竜ネガティブボディ》で《ビオランドラゴラ・フェランドラル》と相打ち！」

　これは防げないので、通す。両者のドラゴンが破壊される。

「私はこれでターンエンドよ～！」

　体力こそ菖蒲の方が上回っているが、喬子の場には《霊骸竜マリシャスレッグ》と《霊骸竜ギルティクロー》がいる。盤面は喬子の方が有利である。

「私のターン、ドロー！　そしてエネルギーチャージ！」

　エネルギープールにはカードが八枚。今なら喬子のどのドラゴンよりも強力なドラゴンを出せる。迷うことなく菖蒲は、

「コスト八！　《ビオランドラゴラ・ビサボレン》を召喚！」

「来るわね～大型ぁ！　さあ来なさいよ！　勝負しないと女じゃないでしょ？」

「言われなくても！　私は《ビオランドラゴラ・ビサボレン》で…《霊骸竜マリシャスレッグ》を攻撃！」

　直接攻撃もおそらく通るのだろうが、ここはシステムクリーチャーを狙うのが定石。ダメージを受けるたびにドローできる《霊骸竜マリシャスレッグ》は厄介なので処理しておく。

「上手いわね～子猫ちゃんのくせに！　でも今ので私、ダメージ受けちゃった…！　トリガーカード、《スクリームレイン》発動！　今受けたダメージ分、デッキから霊骸竜を墓地送り！」

　受けたダメージは二点。よって喬子のデッキから《霊骸竜マーダーテイル》と《霊骸竜ノトーリアスヘッド》が墓地に送られた。

　この時、喬子はニヤッとする。

「……準備は整ったわ！」