「君がずっと警戒しているカードだ。さらに私は、コスト九の《ヌークリア・エクスプロージョン・ドラゴン》を召喚する！」

　それからアタックステップに移行。まずは《ヌークリア・ウォー・ドラゴン》で《リヴァイムート・ポセイドン》に攻撃。続いて《ヌークリア・エクスプロージョン・ドラゴン》で《リヴァイムート・レムリア》へ攻撃。この二撃でリュウシは五点の体力を失った。

「ターン終了だ。さあ、震えて待て！」

　次のターン、確実に《ヌークリア・ウィンター・ドラゴン》が来る。そう考えると盤面を強化しても無意味。

「そうかな？　オレはコスト十、《リヴァイムート・バミューダΔ》を召喚！」

　効果を使い過ぎて、輝明戦で敗因を作ってしまったカード。だが今は、《ヌークリア・ウィンター・ドラゴン》にのみ警戒する。

「そして《ヌークリア・ウォー・ドラゴン》に攻撃だ！」

　コストは《リヴァイムート・バミューダΔ》が勝っているので、井筒に二点のダメージ。だが、

「《ヌークリア・エクスプロージョン・ドラゴン》の効果！　私がダメージを受けた場合、君にも同じ数値分受けてもらう」

「何？」

　これで井筒は残り体力二十点。リュウシは十七点。

「先にソイツを潰すべきだったか？　だが、《リヴァイムート・メガラニカ》で相打ちに持ち込める！　攻撃だ！」

「《ヌークリア・ディベロップメント・ドラゴン》でブロックしよう」

「く……っ！」

　返しのターンが始まる。

「だがお前がドラゴンを出しても！　《リヴァイムート・バミューダΔ》で効果も攻撃も無効にできる！」

「君は、私が《ヌークリア・ディベロップメント・ドラゴン》の効果を最初に使った時、何を手札に招き入れたのかを忘れたのかい？」

「え…？」

「私はコストを十支払い！　招かれざる冬を召喚する！　来い、《ヌークリア・ウィンター・ドラゴン》！」

　ついにその召喚を許してしまう。そして効果を発動。

「オレは《リヴァイムート・バミューダΔ》の効果発動！　手札を一枚捨てることで、その効果を……」

「その効果に対し、私もドラゴンの効果を使わせてもらおう。《ヌークリア・シェルター・ドラゴン》！　これで君の《リヴァイムート・バミューダΔ》の効果は無効になった」

　安全を確認すると、井筒は《ヌークリア・ウィンター・ドラゴン》の効果を使った。

「オレの、リヴァイムートたちが……」

　水流は死の灰にせき止められ、途絶えた。

「そして攻撃！　《ヌークリア・ウィンター・ドラゴン》！」

「……トリガーカード、《グレイシャームーン》発動！　これでお前のドラゴンを全て疲労状態に！　さらにオレの場にはドラゴンがいないので、次のお前のスタートステップで回復はできない！」

「いいだろう。これで終わっては詰まらなさすぎるからな。ターンを終了」

「オレの……ターン！」

　井筒の二体のドラゴンは今、疲労状態。だが辛い状況であることには変わりない。リュウシの方が残り体力が少ないために、ドラゴンを無視して直接攻撃で勝負を決めようにも、《ヌークリア・エクスプロージョン・ドラゴン》がそれを阻む。盤面を強化しようにも、《ヌークリア・ウィンター・ドラゴン》がそれを許さない。

（となるとこのターン、オレができることは……？）

　次のターン、井筒の二体のドラゴンは疲労状態から回復はしない。《ヌークリア・ウィンター・ドラゴン》は効果を使えば、他のドラゴンで攻撃できなくなる。

「オレは二体目の、《リヴァイムート・レムリア》を召喚し、二枚ドローする。また《リヴァイムート・ネプチューン》を引いたので、これを場へ！」

　これで、井筒は《ヌークリア・ウィンター・ドラゴン》の効果を使うだろう。だがそうなれば、攻撃は仕掛けて来ない。

「……と、考えているなら、それは不正解だ。私は《ヌークリア・プロリファレーション・ドラゴン》を召喚！」

「あ、あれは確か！　疲労状態でないドラゴンにも攻撃できる効果を…！」

　当然、リュウシの二体のドラゴンに《ヌークリア・プロリファレーション・ドラゴン》は突っ込んでくる。

「ぐわわああ！」

　六点のダメージが入り、残り体力は十一点。

「さあ、君のターンだぞ…？」

「オレの、ターン……！　ドローしてエネルギーチャージ！」

　今、《リヴァイムート・ニヴルヘイム》を召喚しても、《ヌークリア・プロリファレーション・ドラゴン》にブロックされてしまう。

（八方塞がり、か………。だが！）

　だが、まだ諦めていない。いや、諦められない。ここでリュウシが勝負から降りれば、カード・オブ・ドラゴンは終わってしまう。

（それだけはできない！　オレの肩には、全国のドラゴンテイマーの未来が乗っかっているんだ！　白旗何て、死んでも揚げねえぞ！）

　スペルカードを使う。

「《デストロイバース》発動！」

「スペルカードで《ヌークリア・ウィンター・ドラゴン》を狙ってきたか。だが私はトリガーカード、《ガイガー・カウンター》を発動だ」

　相手がカードの効果もしくは攻撃でドラゴンを選ぶとき、その対象を井筒が決められるようになるカード。

「私は《ヌークリア・プロリファレーション・ドラゴン》を破壊して、一枚ドローさせてもらおう」

「だろうな……。ソイツは直接攻撃できないドラゴン。全体攻撃こそできるが、そもそも全体除去効果持ちの《ヌークリア・ウィンター・ドラゴン》がいれば十分なことだ」

　リュウシの本命は、それではないのだ。

「どういうことだ？」

　井筒はここで困惑する。

（確か【リヴァイムート】には、この状況を打開できるカードなどないはず？　なのにどうして、そんな余裕でいられる？）

　カード・オブ・ドラゴンの創造者ゆえに、カテゴリー内のドラゴンの効果は把握している。このターンにリュウシに残された使用可能なエネルギープールのカードはあと八枚。