「ぐっ……」

「ははは！　ざまあみろ！！」

　大人げない奴だ……。

　俺みたいな子供に手を上げるとは。

　まぁ、大金を持った貴族の娘を狙った時点で同類かもしれないが。

　しかし、ここで諦めるわけにはいかない。

　どうにか逃げる算段をつけなくては……。

「待ちなさい。子供を殴るとは何事ですか」

　そこに現れたのが、財布の持ち主――イザベラ嬢だった。

　彼女は、チンピラとその仲間達を魔法であっさりと無力化してみせた。

（強い……！）

　俺は魔法使いの知り合いがいない。

　だが、それでも見れば分かる。

　彼女の魔法は凄まじいものだった。

「――あなたのやったことは許される事ではないと思うの」

「へっ。言って聞かせられないなら、衛兵に突き出そうってか？」

　断罪の時間がやって来た。

　彼女にかかれば、俺なんて蟻のようなものだろう。

　逃亡も戦闘も無意味だ。

　せめてもの抵抗といえば、悪態をつくことくらいか。

　だが――イザベラ嬢は予想外の言葉を返してきた。

「あなたはスリをしないで、真っ当に生きてほしいの」

「はっ、そんなの無理だよ。真っ当に生きるだけじゃ、腹は膨れねえ」

　俺はそう反論する。

　だが、イザベラ嬢にとっては想定内の答えだったようだ。

「私があなたに生き方を教えてあげるわ。当面生きていけるだけのお金。それに、魔法の使い方だってね」

「なっ！？　そ、それは……」