「黙れ！！　それ以上言うと許さんぞッ！！！」

「ははっ。そうやってムキになるところが、ますます怪しいってもんだぜ？　本当はエドも分かってるんじゃないか？」

「この……ッ」

　エドワード王子が剣を抜いた。

　そのままカインへと斬りかかる。

「おぉっと」

　カインはそれを難なく受け止めた。

　激しい鍔迫り合いが発生する。

　二人とも一歩たりとも譲らない。

　そんな騒ぎを聞きつけてか、女生徒達がまた集まってきた。

「わぁっ！　一日に二試合なんて、珍しいですわね！」

「それも、いつもは休憩なさっている場所で……？」

「ご様子がおかしいですわ！　まるで、本気で殺し合いをなさっているような……」

　女生徒達の多くは、剣術の心得を持っていない。

　だが、曲がりなりにも長い間観戦してきた者達だ。

　エドワード王子とカインの様子が普段とは異質なことに気付いた。

「ほぅら、やっぱりギャラリーが増えてきたぜ？　いいのかぁ？　国の将来を担う次期国王様が、一時の感情で剣を振りかざしてよぉ」

「ぐぬ……ッ」

　エドワード王子は悔しげに歯噛みした。

　それから、大きく後ろへ飛び退いて距離を取る。

　そして、再び構えを取った。

「【跪け】！」

　エドワード王子の放った一言。

　それには『覇気』が込められている。

　イザベラのそれと同種だ。

　カインはそれに抗ったが――

「きゃあっ！？」

「か、体が勝手にっ！？」

「ひぃっ！　か、顔に傷が……」

　女生徒達は、エドワード王子の言葉に縛られて動けなくなった。

　中には顔ごと勢いよく跪いたことで、傷を負ってしまった女生徒さえいた。

「下等な女共め……。俺の邪魔をするなぁっ！！！」

「う、ああぁ……」

「あうっ……」

　エドワード王子の『覇気』を受けて、女生徒達が意識を失っていく。

「ひゅうっ！　やるねぇ！」

　だが、カインは平然としていた。

　彼は口笛を吹きながら、剣をくるりと回して肩に乗せる。

「お前とは、どうやら優劣をはっきりさせておく必要があるようだ」

「そのために、邪魔な目撃者を消したってか？　ファンなのに可哀想じゃねぇか」

「抜かせ。イザベラ以外の女など、ただの雌猿と同じだ」

「へへっ。ま、概ね同感かな――っと！」

　カインは倒れ込んでいる女生徒を掴み上げると、エドワード王子に向けて投擲した。

　エドワード王子はそれを軽く躱すと、そのままカインに攻撃を加える。

「チィッ！　いい反応するじゃねぇか！」

「ふん。お前のやりそうなことは読めているさ」

　エドワード王子とカインの戦いは熾烈を極めていく。

　ファンの女生徒達は大なり小なり被害を被った。

　しかし幸か不幸か、それが二人によるものだと知ることはなかったのだった。