アリシアの軽口に対して、フレッドが彼女を睨み臨戦態勢を取る。

　今の彼であれば、か弱い女生徒を殺すことなど容易い。

　だが――

「怖いですわねぇ。そんなに睨まないでくださいよ。ちょっとした冗談ではありませんか」

　アリシアが飄々とした感じでそう言う。

　彼女は第二学年においてイザベラやオスカーに続く実力者であり、学年第三席となっている。

　いくら第一学年首席のフレッドとは言え、一方的な勝ちを収められる相手ではない。

「チッ」

　フレッドは盛大に舌打ちをした。

　かつての心優しい少年はもういない。

　闇の瘴気の影響は、これほどまでに大きいのだ。

「それで、僕に何か用なのか？　話があるなら、さっさと済ませてくれ」

「分かりました。では単刀直入に……」

　アリシアが怪しげな表情でフレッドに耳打ちする。

　かつての彼女は、純真無垢な少女だった。

　珍しい光魔法の才を見出され、母親の生活を楽にするために入学を決意したのだ。

　入学後に苛められていたところをイザベラに助けられてからは、彼女に心酔するようになった。

　やや行きすぎなところもあったものの、基本的には清廉潔白で純朴な少女であることに変わりはなかった。

　そんな彼女も、闇の瘴気の影響により人格に異変が生じている。

「……は？」

　アリシアの言葉を受けて、フレッドは呆けたような顔をする。

「ふふ。いい案でしょう？」

「だ、だがさすがにそれは――」

「迷う余地がありますか？　このままでは、イザベラ様とエドワードの奴との結婚は避けられません。それはあなたにとっても不本意な結末なのでしょう？　ならば、やるしかありませんよ」

「…………分かった」

　こうして、アリシアとフレッドの間でとある密約が交わされたのだった。