私はアリシアさんと一緒に秋祭りを楽しんでいる。

　その途中、アリシアさんにダンスに誘われた。

「アリシアさん？　ダンスは異性とするものよ？　私とアリシアさんが踊るのは、変じゃないかしら？」

「そ、そうですよね。すみません、忘れてください……」

　アリシアさんは肩を落としている。

　そこまでションボリされると、何だか悪いことをしている気持ちになってくる。

「……分かったわ。アリシアさんと踊らせてちょうだい」

「本当ですか！？」

「えぇ、もちろん」

「ありがとうございます！」

　アリシアさんはとても喜んでいた。

　私としても、アリシアさんと踊るのが嫌なわけではない。

　同性でダンスを踊るなんて変だけれど、禁止されているわけでもないしね。

「イザベラ様。わたしの気持ちに応えていただけるということでしょうか？」

「ええ」

「そ、そうですか！　嬉しいです！」

　アリシアさんのテンションが高くなっている。

　一体どうしてそこまで喜んでいるのか分からないけど、幸せそうなのは間違いないだろう。

（ふふふ……。イザベラ様が選んだのは、あのいけ好かない王子や貴族達ではなく、このわたしです！　わたしの愛がイザベラ様に届いたのです！）

　アリシアさんが何かを呟く。

　よく聞こえなかったけど、歓喜に打ち震えている様子だ。

「あらあら、そこまで喜んでもらえるなんて光栄だわ」

「はい！　わたしもイザベラ様に相応しい女になれるよう、頑張ります！」

「うーん、そこまで気負わなくてもいいけれど。アリシアさんは十分に魅力的な女性だと思うわ」

「いいえ！　わたしはもっと上を目指します！　そう、イザベラ様にふさわしいレディになってみせます！」

　アリシアさんはやる気満々のようだ。

　まぁ、本人が望むのであれば、それで良いだろう。

「それじゃあ、私も頑張ろうかしら。アリシアさんの友達として恥ずかしくないように」

「え？　とも……だち……？」

「そうよ？　同性でダンスをするなんて、飛び抜けて仲が良くないとできないもの。アリシアさんとは、ずっと仲のいいお友達でいたいわ」

「…………」

　アリシアさんは黙ってしまった。

　どうしたのだろうか。

「アリシアさん？」

「…………」

　アリシアさんは俯いている。

　何か変なことでも言ってしまっただろうか？

　それとも、突然の体調不良とか？

　私がさらに声を掛けようとした、その時だった。

「姉上！　こちらにおられましたか！　僕を放っていくなんて、酷いじゃないですか！」

　一人の少年が、私の方へ駆けてきたのだった。