集合場所に、他の生徒達が集まってきた。

「順調に終わって良かったなー」

「ああ、それにしても疲れたぜ……」

「あれ？　先客がいるみたいよ？」

「本当だね。私達は早めに終えられたと思ったのに」

　四人グループの男女がこちらに向かってくる。

　その後ろにも、チラホラと他の生徒の姿が見える。

「イザベラさんとオスカーさんのグループか。……え？」

「……は？」

　私達の隣に横たわっている魔獣の死体を見て、彼らが固まる。

「「「「な、何じゃこりゃあぁ！！」」」

　そして、彼らの絶叫が森に響き渡った。

　後続の生徒達も、何事かと足を早めて集まってくる。

「こ、これはいったいどういうことなんだ？」

「最初から死んでいたのか？　魔獣同士の縄張り争いか何かで……」

「いや、人為的な魔法の痕跡があるぞ」

　男子生徒達が魔獣の分析を始める。

　女子生徒は、遠巻きにそれを眺めている。

　露骨に顔を背けて魔獣を見ないようにしている子もいる。

　やっぱり、淑女の反応はこうだよねぇ。

「人為的？　いったい誰が……」

「決まってるだろ、そんなこと。魔物の死体が氷漬けになっているんだぞ」

「こんなことができる人なんて一人しかいない」

　生徒達がオスカーに視線を向ける。

　うんうん。

　シルフォード伯爵家は氷魔法の名門だし、普通はそう考えるよね。

　皆からの視線を受けたオスカーは、眼鏡をクイっと上げると落ち着いた口調で言った。

「はい。確かに、この氷魔法は私のものですね」

「おおおぉっ！　やはりそうか！！」

「流石だなぁ……」

「凄いですわ！　オスカー様！！」

「素敵ですー！！」

　生徒達から歓声が上がる。

　男女問わずかなりの人気だ。

　それもそのはず。

　オスカーは昨年度の次席合格者。

　それから今の二年生に至るまで、ずっと好成績をキープしている。

　特に魔法と座学の成績はかなりのものだ。

　そして、知的でクールな容姿で、人当たりもいい。

　彼のファンは多いのだ。

「皆さん、落ち着いてください。氷魔法は私のものですが、魔獣へ致命傷を与えたのは私ではありませんよ」

　オスカーがそんなことを言い出す。

　確かに、トドメはオスカーではなく私が刺した。

　でも、そんなこと言わなくてもいいじゃないか。

　淑女が魔獣退治をしたなんて広まったら、評判が悪くなる可能性がある。

（オスカー様！　はぐらかしてください！！）

　私はアイコンタクトを送る。

　すると、オスカーはこちらにウインクを返してきた。

　どうやら意図を汲み取ってくれたようだ。

「ふむ。では誰だというのです？」

　一人の男子生徒が質問する。

「それはもちろん……」

　オスカーは勿体ぶって間を置くと、堂々と宣言する。

「イザベラ殿です！！！」

「「ええっ！？」」

「「おおおおぉっ！！」」

　森の中に、困惑と驚きの声と感嘆の声が湧き上がる。

　……オスカーめ、意図を汲み取ってくれてないじゃないか！

　さっきの自信満々のウインクは何だったんだ！