酔い潰れてしまった私は、男性によって介抱されている。

　彼に膝枕されている状態だが、魔道具の照明が逆光になっており、彼の顔はよく見えない。

　声は聞き覚えのあるものだ。

　どこかで聞いたことがあるのだが、はっきりと思い出せない。

　まだ少し酔っ払っていて、頭がうまく働かないのもあるだろう。

「酔いが覚めるまで、このままでいてくださいね」

　男性が私の髪をなでる。

「ふぇへへ……」

　なんだか心地良い。

　まるで、私がどうなでられるのが好きか、知っているかのような手つきだ。

「僕はあなたのことが好きなのです」

　突然、告白された。

　私はドキッとする。

「ふふっ。突然ですね」

　私は微笑みながら答える。

　前世では彼氏いない歴=年齢だった私にとって、異性から好意を寄せられることは嬉しいことだ。

「いえ、ずっと前から好きでしたよ。あなたは僕にとっての太陽のような存在ですから」

　ずっと前から？

　彼のような知り合いが、私にいたかしら？

　同年代なら、エドワード殿下、カイン、オスカーあたりだけれど……。

　彼の話し方や声質は、そのいずれのそれとも合致しない。

　うん？

　誰か一人の存在を忘れているような……。

「まぁ、大げさね。私はただの学生よ」

「確かにあなたはまだ学生かもしれません。でも、僕にとってはかけがえのない大切な人です」

「……」

　彼は真剣な口調で話す。

　彼の言葉には熱がこもっているように感じる。

　嘘や冗談ではないようだ。

　私は嬉しくて、つい笑ってしまう。

「ふふっ。ありがとうございます。私もあなたのことが好きかもしれません」

「本当ですか！」

　彼が喜びの声を上げる。

「はい。あなたの優しいところが好きです」

「うぅ……嬉しいです。幸せです。これからもよろしくお願いします」

　そう言って、私の頭を撫でてくれる。

　とても気持ちが良い。

「はい、こちらこそ……」

　そこまで話したところで、彼の顔が近づいてきていることに気付いた。

　同時に、彼の背後方向にあった照明の魔道具が隠れ、お互いの顔がよく見えるようになる。

　そこで初めて、私は彼の顔をしっかりと見ることができた。

「ふぇへへ……」

　あらやだイケメン。

　凄く顔が整っている。

　でも、年齢は思ったよりも下だね。

　スマートに介抱してくれていたから、私より年上かと思ったけれど。

　いや、改めて振り返ると、声は結構高めだったか。

「あなたは素敵な女性です……」

　彼はそんな甘い言葉を呟きつつ、私に顔を近づけてくる。

「……ん？」

　あれれ～？

　おかしいぞぉ？

　この声と顔は知っている。

　というより、さっきまで一緒にいたじゃない。

「フレッド？」

　なんということだ。

　彼は私の義弟ではないか！