私は、気が付いたら宇宙にいた。

「ん？この感じ、前にもあったような…？」

ああ、そうだった。

眼下に地球が見えるこの光景、前にも一度経験があるぞ。

この世界はかなりリアルな夢の中の世界。

明晰夢、ってやつだっけ？

何年か前に見た夢の内容に、非常に酷似している。

「…んっと確か、あの時は変な人に会って、色々と話してたような…？」

「変な人とは、随分な言い草だね。

ま、確かにこの姿じゃあ否定は出来ないけどさ。」

うわ、出た。

全身真っ黒でモヤモヤしてる、影人間。

前に会った時と変わらず、姿と声じゃ老若男女が一切判別出来ない不思議で不気味な存在。

そもそもこの人が、人類の範疇に収まっていればの話だけど。

「…あ、ど、どうも。」

「うん、久し振りだね。

とは言っても、まだ6年ほどしか経ってないけど。」

「6年、かぁ…。もうそんなに。」

「いや6年なんて、大した期間じゃないさ。

普通の人間ならともかく、キミならねえ？」

「うん、まあ…。」

相変わらず、奇妙な人物だ。

表情も感情も、何もかもが読めない。

「で、今回は何しに来たの？」

「え？いや、特に用は無いけど。」

「えぇ？」

「…まあ、君が元気にやっているか、少し様子を見に来たってとこかな。

それ以上でも、以下でもないよ。」

「……。」

だったら、とっとと帰って欲しい。

「分かった、帰るよ。」

「うぇッ！？」

心の中、読まれた！？

「元気でやってるみたいで安心したし、これからもそうしてくれると、ワタクシとしても嬉しいよ。

では、また。」

言いたい事だけ言い終わったのか、影人間は霧のように消えてしまった。

「さて…。」

影人間についてこれ以上深く考える事もせず、私は目が覚めるまでの間、宇宙空間をふわふわ漂って遊んでいた。

どうせ、ここは夢の中なのだから。

この空間も、あの影人間も全部、現実とは異なるものでしかない。

私の脳が作り出した虚像に過ぎないのだから、深く考える必要なんてどこにもない。

◆◆

「んぅ…ぐっ…！」

息苦しい。

視界も悪いし、妙な感触もする。

なんだ、何が起きてる？

変な夢から覚めて早々に、変な現実が待ち構えていた。

「え？カイちゃん？」

私はどうやら、カイちゃんに抱きつかれていたようだ。

その所為で、彼女の胸に無理矢理顔を埋めさせられて、危うく窒息しかけていた。

まあ、別に不変力で死にはしないけど、普通に息苦しい。

しばし感触を堪能した後、ベッドからのっそり出ると、全裸のカイちゃんが涎を垂らして気持ちよさそうに熟睡していた。

外からは心地良い鳥の囀りが朝の訪れを知らせていて、実際気持ちいいくらいの晴れ空だった。

……で、なんでこの女は素っ裸で寝てんだ？

私は……下着姿だ。あまり人の事は言えないぜ。

「何これ、俗に言う朝チュンってやつ？」

って事はなんだ、私は知らないうちに、カイちゃんと一線を超えてしまったのか？

うん、こういう時にこそ、冷静に……

あくまでも、冷静に………

「なれる訳ねーだろバカーーッッ！！」

「あえあ゛ッ！？」

有り得ない現実を直視してしまい、思わず力任せにベッドのシーツをカイちゃんごとひっくり返してしまった！

カイちゃんは綺麗に空中トリプルアクセルを決めて、床に顔面から思いっきりダイブした。

「おはよう、カイちゃん。サイッコーの目覚めだなぁ！！」

「…ぅえ？お、おはよう白狐ちゃん？どうしたの、そんな怖い顔して？」

「なあカイちゃん、私は昨夜の事はよく覚えていない。

だけど、お互いのこの格好を見てみれば、何があったのか容易に想像がつくよな？」

「んん？格好って…？」

カイちゃんが、寝惚け眼のまま自分の格好を確認する。

「………白狐ちゃんのエッチぃ。」

「あ゛あ゛？」

「ごめんなさい、冗談です。」

ふざけた事を抜かしやがる女はともかく、なんで私はカイちゃんと一緒に寝てたんだ？

そして、本当に私は一線を超えてしまったのか？

「ってか、やけに酒臭いんだけど？」

「ん〜？そうかなぁ？」

怒っている私を前に、よく見ると目が虚ろなカイちゃん。

床にはビールや焼酎の缶がいくつも散乱している。

「最悪だ！最悪の酔っ払いだコイツ！」

「うへえッ！？なんなのいきなりッ！？」

そうだ、徐々に昨夜の記憶が蘇ってきたぞ！

確か昨日は、カイちゃんのドラマ出演が決まって、そのお祝いに2人で自宅宴会をしてたんだ。

私はお酒が苦手だからジュースだったけど、カイちゃんは反対でかなりの呑兵衛。

おまけに酒癖が悪く、酔うたびに何かしら問題を起こすレベルだ。

「あー、くそ！記憶が戻ってきたぞ！

折角の記念だからと、酒を飲ませたのが失敗だった。」

そう、悪酔いしたカイちゃんが私にグイグイ絡んできたんだ。

抵抗しようにも、身体能力はカイちゃんの方が圧倒的に上！

無力な私はカイちゃんにされるがままでベッドに押し倒され、服を全部脱ぎ捨てたカイちゃんに、力ずくでキスされそうになったんだ！

「そうだ、私は必死に抵抗して…！

それで、キスされる寸前にカイちゃんが寝ちゃって…！」

……ん？

キスされる寸前に寝たんなら、一線超えてないんじゃね？

「ああ、そうだ。カイちゃんが寝てから、クタクタになった私も意識が朦朧としてきて…」

そうだ、多分それで私も寝ちゃったんだ。

良かった、私の純潔はまだ奪われてなかったようだ。安心安心。

「良かったー！」

「なんかよく分かんないけど、白狐ちゃんが嬉しそうでアタシも嬉しいよ。」

「うるせー馬鹿ぁ！このクソ酒乱めッ！二度と酒飲むなッ！」

「理不尽ッ！？でもそこが良い！」

二度と酒飲むなは流石に言い過ぎだけど、飲む量だけはちゃんと調整して欲しい。

高校の頃から、飲食に関する部分が色々と緩過ぎるのが、この子の良くない所だ。

まあ、食事に関してはだいぶ自制出来るようになったけど、成人してから酒を飲み始め、今度はそっちの制御が問題視され始めている。

今後大きな問題を起こさせない為にも、どうにかしてやらないといけないな。

◆◆

数日後。

「白狐ちゃん！今日は良い天気だねぇ！」

「………そーだね。」

今宵は、世の新一年生がピカピカになるという、桜舞い散る4月。

フン、最初は皆ピカピカしてても、時と共に輝きはくすんでいくんだよ。

そんな僻（ひが）みは置いといて、部屋の窓から見ても立派なピンク色の桜が見事に咲き乱れていて、それはもう素晴らしい光景。

だけど、こんなにも春の陽気が溢れる気持ちいい朝だというのに、私の心は一向に晴れない曇り空。

私は元気なカイちゃんに背を向けて、ベッドの中にアルマジロめいてうずくまっていた。

「白狐ちゃん！今日は最高のお花見日和だねぇ！」

「やだー！お花見行きたくないー！死ぬー！」

「……そんなにお花見行くの嫌なの？」

「花見行くくらいなら、ここで舌を噛み切って死ぬ！死んでやるッ！」

「それほどッ！？」

私の決意は固い。花見なんて絶対に行くもんか！

「行きたいなら、カイちゃん一人で行ってきてよ。」

「ええ〜！白狐ちゃんと一緒に行きたいよー。

野茂咲さんと新藤君も来るんだよ？白狐ちゃんも一緒じゃなきゃ。」

「花見じゃなかったら行ってたよ！

いいか、私は花見とバーベキューだけは絶対に行かないって天地神明に誓ってるんだ！

あんなん陽キャの陽キャによる陽キャの為の祭典じゃねーか！陽キャフェスじゃん！

私が行ったら膨大な陽キャオーラに当てられて溶けて死ぬから行かん！

これは正当な自己防衛であるからして、よって私は家で引きこもって終日ゲームしてます！」

「そんな〜。」

うん、これでいい。

いくら旧友達が出席するとはいえ、自分の命を守る方が最優先事項だ。

楽しみにしていたカイちゃんには悪いが、私には自害の趣味なんざ無い。

よーし、今日は進めてたゲームのストーリーも佳境に入ってきたし、一気に進めたるぞー！

⚪︎2人に質問のコーナー

カイちゃんの苦手な飲み物は？

「んー、特に無いかな。食べ物も飲み物も、大好きだよ。」