その日。

　魔法学院を卒業したばかりの私は、慣れない街の中を歩いていました。

　今のご時世、王都できちんと魔法を学んだからといって、思い通りの仕事には、なかなかありつけません。だから冒険者（フリーター）なんて、あやふやな身分の者が増えるのでしょうが……。

　少なくとも私は、モンスターと戦ったり、傭兵の真似事をしたりするために、魔法を習得したわけではありません。私の目指す道は医療系。その先にあるのは、回復魔法を活かした医療士になることでした。

　でも。

「医療士ねえ……。あいにく、どこの医療機関でも、今は職員募集はないね。少なくとも、うちには求人の話は来てないよ」

　学院の就職斡旋窓口では、そう言われてしまい、がっくりとうなだれたところ。

「ああ、そうだ。これなんか、どうだい？ 医療機関とは、ちょっと違うけど……」

　係員の言葉に、私はパッと顔をあげました。

「……特殊なポーションを売ってるお店。そこで、医療系の知識のあるお手伝いを募集してる。一応、あんたの希望に少しくらい、かすってるんじゃないかねえ？ 場所は、地方都市レナトゥスだから、ちょっと遠いけど……」

　ポーションと言われて、私が真っ先に思い浮かべたのは、回復薬でした。しかも『医療系の知識のある者を募集』という話。そういう仕事ならば、医療士を目指す上でも、大いにプラスになりそうです。

　どう考えても、モンスター相手の冒険者になるより、よほどマシでしょう。

「ぜひ！ その求人案件、私にください！」

　エサに飛びつく飼い犬のような勢いで、私は窓口の中へ身を乗り出しました。

　その結果。

　こうして、手書きのメモを見ながら、地方都市レナトゥスの北地区を歩いている私です。

　通りを歩く人々は、王都で見かけた人たちとは、なんとなく雰囲気が違います。『庶民』ということなのでしょう。でも『ならず者』とか『ゴロツキ』といった感じではないので、少しホッとしました。

「白い壁と赤い屋根が目印の、小さなお店……」

　線と記号ばかりの、手書きの地図。そこに書き込んだ、唯一の言葉。それを口にしながら、足を進めると……。

　見えてきました。

　赤いトタン屋根が乗っかった、白い石造りの建物。

　あれが、今日から私が働くお店です！

「さあ！」

　自分に気合を入れるように、一言、力強い声を発すると。

　お店に向かう私は、自然と、足早になりました。