この時点で、サナの心はすでに折れていた。

　表情を失い、レイプ目と呼ばれる、絶望に染まりただ前を向いているだけの表情。

　すでに、運命に抗える力を失っていた。

　最初の方はサナもなんとか運命を乗り越えようと、強い意志を持って立ち向かおうとしていた。

　しかし、何度も殺される激痛を体験していくうちに、その意思に陰りが見られたのだ。

　そしてそれから数回すると、ただその痛みにもがき苦しむだけになっていった。

　全身を包む激しい苦痛。そののち、身体を動かすことができなくなり、石の様に重たくなる。

　それから、あれだけ激しい痛みがなくなり、意識が深い底に沈んでいく。

　そう、死の感覚だ。

　そしてストンと意識がなくなった瞬間。再びサナは意識を取り戻す。

　その感覚にサナは怖気が走り、全身から汗が噴き出る。

　それでもサナはふらつきながら、戦う意思をやめない。

　再び、死の感覚がサナを襲う──。

　これは、サナの生存本能のようなもの。自信の命を守るため、彼女の体自身が発している警告のようなものだ。

　これ以上踏み込んだら、死ぬぞという──。

　サナが試練を乗り越えるのをやめない限り、この痛みは、警告は、決して泊まることがない。

「私、ダメなのかな？」

　ぽつりと、彼女がささやいた。

　サナの心の中に、あきらめの文字がよぎっているのがわかる。

　いつも明るくて、前向きな性格の彼女が、こんな苦しそうで、暗い表情をしているのは俺は見たことがない。

　もう、気力も体力も、限界に近い。

　普通の人間なら、とっくに本能が叫び、やめているだろう。

　意志が強いサナだからこそ、ここまでできたのだ。

　けれど、これ以上試練を乗り越えようとすれば、いくら彼女でも精神に異常をきたしてしまう。

　そんな心身が消耗したサナは、感じ始める。

（私、アグナムちゃんやユピテルちゃんみたいには、なれないのかな──）

　彼女の実力は、魔法少女の中では強い方といった感じで、俺やユピテルとはどうしても強さに差を感じてしまう。

　この試練を乗り越えない限り、それが覆ることはないだろう。

　それくらい、埋められない差がある。

　だからこそ感じてしまうのだ。

　自分は一生、俺やユピテルの様に離れないのかと──。

　そんなことを考えた時、ドアをノックする音が聞こえ、ドアが開く。

　キィィィィィィ──。

「アグナムちゃん、ユピテルちゃん。どうして──」

「あまりに心配だから。ここに来たのよ」

　俺とレテフ、リヒレだ。

　リヒレがお盆においてある水をそっとサナに手渡しする。

「よかったら、水、飲んで」

「あ、ありがとうリヒレちゃん……」

　サナはゆっくりとお盆に乗っているコップを手に取り、水を飲み始める。

　そのコップを手に取り、水を一口、ゆっくりと口に含む。

　サナはため息を一つつく。良かった。少しだけだが落ち着いたようだ。

　するとふたたび入口の扉が降らく。

　キィィィィィィ──。

「サナちゃん。会いたかった！」

「マイナ。どうしてここにいるの？」

　扉から現れたのはこの前サナと話していた、町に住むエルフの子供、マイナだ。

　マイナだけじゃない。後ろには数人の子供たちがいる。古びた服を着ていることから、サテライト出身だというのはすぐに理解できた。

　そして子供たちは次々に口を開く。

「サナお姉ちゃんに、会いたくて」

「元気を出してほしくて、応援したくて」

「ここまで来ちゃった」

「「「私たち、サナちゃんに喜んでほしくてここに来たの」」」

　その言葉にサナは瞳にうっすらと涙を浮かべ始める。

「み、みんな。ありがとう」

　その言葉に子供たち──。

「そ、そんなことないよ。だって私達サナちゃんにいっぱい優しくしてもらっているもん」

「僕も知ってる。サナちゃんが僕たちのことも、街のこともすごく考えてくれている事」

　子供たちは、仲がよさそうに手をつなぎながら話す。うさ耳をしていたり、人間だったり、エルフだったり。みんな違うけれど、そんなことは気にしていない様子だった。

　それを見て、俺は感じた。

　大人たちはエルフだという理由で石を投げる人がいた。

　しかし、子供たちは別だ。彼らに人種や肌の色で差別したり、石を投げたりするという思考はない。

　時には一緒に遊んで、時には力を合わせて。

　そんな姿を見て思った。子供たちのために、この街を守りたいと──。

「サナお姉ちゃん、私を助けてくれた。だから今度は、私がサナお姉ちゃんを助けたい」

　力を合わせている風景を見て、サナは理解した。今までの、自分の間違いに──。

【サナ視点】

　私は、理解した。一人ですべてを背負おうとして、どれだけ乗り越えようとして、挫折して──。

「私一人でがんばる。だから、ダメだったんだ」

　そしてアグナムや子供たちに励まされて──。

　涙が止まらなかった。

　そして、いまはっきりと理解した。

　自分が、出来ることを。

　私だけでは、カグヤを、ホロウを倒すことなどできない。

　それは、100％確実な真実だ。

　しかし、それは自分一人ならの話だ。

　みんなと一緒なら、運命は越えられる。乗り切ることができる。

　だから、行こう──、勇気を出して。

　それが、サナが出した結論だった。

　そしてその時、自分の体に異変が起きた。

「なにこれ……」

　身体から、何かがあふれ出てくる。

　優しく、暖かい光。すぐにその正体に気が付いた。

「新しい、術式？」

　脳裏に、その言葉が浮かんでくる。

　ユピテルちゃんは、それにすぐに気が付いた。

「聞いた事がある。人は極限状態になると、自身の本当の力が覚醒すると──」

　その言葉に私は脳裏に浮かんだ内容を話し始めた。

「みんなの魔力を束ねることができるって、脳裏に浮かんでくるの」

「なるほどな。お前らしい力だ」

「すごいよサナ。これなら、巨大ホロウに勝てるかもしれない」

　二人とも希望がともったような表情で言葉を返す。

　良かった。私、二人の、街のために力になれるんだ。みんなの魔力を束ねられる力。

　この力で、私はみんなの役に立ちたい！