翌日──

　楽毅（がくき）たちの新居にさっそく李同（りどう）、李何（りか）、李勝（りしょう）の三人が訪ねて来た。

　楽毅（がくき）は彼らの素性に気づかないフリをして喜んで迎え入れ、いろいろな話をした。

　三人は分からないことがあれば質問を繰り返し、楽毅（がくき）はそれに澱（よど）みなく答えていった。

　彼らの弁論はもはや大人の見識をも遥かに凌駕（りょうが）しており、楽毅（がくき）自身が驚かされることもしばしばであった。

　そこで彼女は、軍事に造詣の深い李同（りどう）を楽乗（がくじょう）が、政治に造詣の深い李何（りか）を翠（すい）が、そして聖人君子に造詣の深い李勝（りしょう）を彼女自身がそれぞれ相手をすることにした。

　楽毅（がくき）が李勝（りしょう）を相手に選んだのは得意分野の相性もあるが、李勝（りしょう）が進んで楽毅（がくき）に孟嘗君（もうしょうくん）について訊（たず）ねてくるからであった。李勝（りしょう）は孟嘗君（もうしょうくん）を深く敬愛しており、彼女のような偶像（アイドル）になりたいと常に心がけているのだ。

　同じく孟嘗君（もうしょうくん）を敬愛している楽毅（がくき）は、李勝（りしょう）に自らが知り得る孟嘗君（もうしょうくん）の人物像を具（つぶさ）に語り、また李勝（りしょう）もうれしそうに彼女の話に耳を傾けるのだった。

　そんな日々が何日か続いたころ、楽乗（がくじょう）が楽しそうな笑みと共に言った。

「素直で聡明な子たちですね。彼らが国の中枢を担うようになれば、きっと趙（ちょう）は繁栄することでしょう」

　彼女は李同（りどう）を実の弟のように思いはじめ、武術の指導にも相当熱が入っていた。

「楽乗（がくじょう）姉さんは趙（この国）がキライなのでは無かったのですか？」 　

　すると、つまらなそうに部屋の隅で膝を抱えている楽間（がくかん）が、口を尖らせながらそんなことを吐露する。その言葉には不満がありありと包含（ほうがん）されていた。

「たしかに趙（ちょう）は我が祖国を滅ぼした張本人ですからね。大キライです。ですが、それはあの子たちとは直接関係の無いこと。私にとっては楽間（がくかん）どのと同じ、前途有望な子供なのですよ」

　少年のもやもやとした心情を察した楽乗（がくじょう）は、母のような慈愛に満ちた瞳を向け、父のような力強い手で彼の頭を撫でながら言った。

　楽間（がくかん）はしばらく気恥ずかしそうに目を泳がせていたが、やがてコクリと小さくうなずいた。

　そんな光景を、楽毅（がくき）と翠（すい）は微笑ましげに見つめるのだった。