翌日、水曜日。

　依頼を受けるため、樹（いつき）おじさんと一緒に迷宮都市ダンジョン地下16階のテント内へ移転して、アマンダさんの下（もと）に向かう。

　彼女は朝食を食べ終わり、メンバーと装備の確認をしているところだった。

「アマンダさん、おはようございます。母を連れてきました」

「おはようサラちゃん。お母さんも、態々（わざわざ）ダンジョンに来て下さりありがとうございます。じゃあ、返事はテント内で聞かせてもらうよ」

　ここじゃ拙（まず）いのかな？

　テントの魔石に樹おじさんが血液を登録し中へ入る。

　3人になった瞬間、アマンダさんが両膝を突き両手を組み深く頭を下げた。

　私は突然変化した彼女の態度に驚き固まってしまう。

　樹おじさんを、エルフの王女だと勘違いしてるのかしら？

　その状態のままアマンダさんは黙っているので、おじさんが仕方なく口を開いた。

「楽にしていいわ。今日は貴女の依頼を受けにきたのよ」

「姿を偽り、王女様の前にいる事をお許し下さい。私はエンハルト王国の第二王子（・・・・）、ヴィクター・エンハスと申します」

　うん？　第二王子って聞こえたけど、聞き間違いよね？

「……姿変えの魔道具を使用していたの？」

「はい、禁制品を使っているため身分を秘密にしておりました」

　なんと!?　アマンダさんは男性だったのか……。

　体格の良い姉御肌の女性だと思っていたよ！

　あ～、婚約者の話は本気だったらしい。

　樹おじさんの方へ視線を送ると、

「また、男か……」

　少し、がっかりした表情をして呟く姿があった。

　いや、それより王族なのも問題だよ！

　婚約者と紹介するのは王様なんじゃない？

　そんな身分の高い方を騙（だま）せるのかしら……。

「ええっと、アマンダさんじゃなくてヴィクター様？　母が婚約者のフリをするのは、難しいと思いますけど……」

　一度、紹介してしまったら後に引けなくなりそうだ。

「それは大変申し訳ありません。王女様へ依頼したい内容は別にございます。実は数十年前から我が国を守護する青龍の声が届かず、巫女が困っております。精霊の加護を受けた王女様に、一度来て頂きたいのです」

「依頼内容は婚約者のフリではなく、青龍の様子見という事かしら？」

「私では王女様と身分が違い過ぎますから、結婚相手にはなりません。青龍の件は秘匿（ひとく）事項ですから、嘘を付きました」

「何故（なぜ）、私が王女だと？」

「カルドサリ国王との挙式に、我が国も招待されておりました。その時の絵姿が残っております。私も何度か見た事があるので……」

　それならそっくりな私を彼女は、いや彼はエルフだと思っていたのか……。

　しかもヒルダさんの子供と勘違いされていそう。

　親切にしてくれたのは、同じ王族だと考えていた所為（せい）？

　しかし、こちらもヒルダさんの姿をしているのは樹おじさんだと言えない。

　姿変えの魔道具ではなく、女性化の魔法を使用出来るのは秘密だ。

　もう、このまま通しておこう。

「お母さん、どうする？」

「青龍ねぇ～。私で役に立つかしら？　水の精霊王なら……」

　おじさんは、そう言って私の方を見た。

「青龍と通じるか確約は出来ないけど、やるだけの事はしてみるわ。その代わり、私達の件も秘密にしてくれるわよね？」

「勿論（もちろん）、口外は致しません」

　樹おじさんは、依頼を受けると決めたようだ。

「ヴィクター様。兄と妹とセイさんを同行しても良いですか？」

「はい、王女様の護衛の方々もお連れ下さい」

　護衛ときたか……。

「そう、じゃあ少し人数が増えても大丈夫ね。移動は移転陣を利用するのでしょう？」

「王宮にある移転陣を借りて、国へ帰る心算（つもり）です」

　カルドサリ王国からエンハルト王国へは、移転陣を使用するらしい。

　王宮にある移転陣は王族が利用出来ると聞いた。

　本人が第二王子なら、他国の移転陣を借りられるんだろう。

「じゃあ、兄達に事情を説明してきますね。出発はいつですか？」

「なるべく早い方が助かります。可能なら今週の土曜日にお願い出来ますか？」

「分かりました。では土曜日、私の家で待ち合わせましょう」

「依頼を受けて下さり、ありがとうございます」

　もう一度、彼は私達に頭を下げる。

　テントから出てホームに戻り、樹おじさんは表情を改め父を呼んだ。

　兄と茜とセイさんも呼び、6人で依頼内容の変更を話し合う。

　アマンダさんがエンハルト王国の第二王子（・・・・）だったと伝えると、父が顔色を変えショックを受けている。

　兄と茜とセイさんは驚きに声も出ない様子。

　姿変えの魔道具で性別を偽っているとは思わなかったんだろう。

　実際、彼は女性のフリが上手かったし……。

　本当は、どんな姿をしているのか興味がある。

「彼は、お前と沙良をエルフの王族だと勘違いしているのか……。結婚式の時の絵姿を他国も持っていたとは……。絵師達が小遣い稼ぎをしたようだな。婚約者のフリより厄介（やっかい）事の臭いがするが、大丈夫なのか？」

　父が樹おじさんを見て眉を顰（ひそ）めた。

「まぁ、青龍に関しては問題ないんじゃないか？　セイもいるし、護衛を連れてもいいらしいからガーグ老達にお願いしよう」

　元々、土曜日はダンジョンの魔法陣で次の階層を調べる予定だった。

　ガーグ老達に護衛を依頼しているから、ついて来てくれるだろう。

　茜が一番強いと感じるセイさんとガーグ老達が一緒なら、危険は回避出来る筈（はず）。

「アマンダさん……いやヴィクター王子は、お前を見て何故（なぜ）依頼しなかったんだろうな」　

　兄がぽつりとそう零（こぼ）した。

　彼と知り合ってから2年近く経つ。

　私をエルフだと分かっていながら黙っていたのは、切迫した状況じゃなかったからか……。

　それとも見た目年齢から疑問を感じて、憶測が外れるのを心配したのかしら？

　偽装結婚式で会った、女性化した樹おじさんを見て確信し依頼に至ったとか。

「自分の身分を打ち明けるリスクを避けたのかもね。姿変えの魔道具は禁制品だし」

「はぁ～、結婚式が終ったばかりなのに面倒だな……。俺達は護衛として行くんだろう？」

「うん、そう思ってるみたい」

「きっと青竜王は、ご機嫌を損ねているだけですよ」

　セイさんは軽い口調でそう言い、依頼内容を一蹴（いっしゅう）した。

　聞いた父と樹おじさんは、安心したのか笑顔を見せる。

「とっとと依頼を片付け、帰ってこよう！」

　宣言した樹おじさんは、これからガーグ老へ伝えに行くらしい。

　私はガーグ老の工房までおじさんを送り届けてから、メンバーを連れ残り3日間の攻略を始めた。

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