ガーグ老の合図で稽古が終了すると、私と母は昼食の準備を始める。

　父と奏（かなで）伯父さんは、ガーグ老と一緒に工房へ入っていった。

　武人同士、気が合ったのだろう。

　現在の姿は40代後半だけど、実際の年齢はそう変わらない。

　今日の昼食メニューは、『焼売（しゅうまい）』と『焼きそば』。

　炒飯（チャーハン）が作りたかったけど、まだお米が見付からないんだよね～。

　ハイオーク肉を雫（しずく）ちゃんへ渡し、ミンサーで挽肉（ひきにく）にお願いする。

　その間、玉ねぎをみじん切りにしておく。

　挽肉に醤油・酒・砂糖・ごま油・塩を入れよく練り合わせ、玉ねぎのみじん切りと片栗粉を加え混ぜ合わせたら種が完成。

　後は、焼売の皮に包んで蒸すだけだ。

　1人10個もあれば足りるだろう。

　餃子（ギョーザ）と違い包むのは簡単なので、雫ちゃんとお母さんに手伝ってもらった。

　私は焼きそばの材料を刻み、2台のバーベキュー台を出し大量の『焼きそば』を焼き始める。

　焼売は蒸しあがりを熱々の状態で食べてほしい。

　出来上がった料理とショートブレッドを、妖精さんへお供えに木の下へ持っていこうとすると、雫ちゃんのお母さんがバスケット持参で付いてくる。

　思わず雫ちゃんの方を見ると、やはり首を横に振り肩を落としていた。

　あぁ、妖精さん。

　ごめんなさい……。

「お待たせしました。皆さん、今日もありがとうございます。お昼のメニューは、『焼きそば』と『焼売』です。『焼売』は蒸すのに時間が掛かるので、先に『焼きそば』を食べて下さいね。それでは頂きましょう」

「頂きます！」

　最初に蒸しあがった分の『焼売』をガーグ老へ渡し、食べてもらった。

「サラ……ちゃん。これは姫様が話しておったギョーザとは、また違う食べ物かの？　ギョーザはエールと合うそうだが……」

「『餃子』は、中に入れる野菜も形も違いますね～。ニラ（・・）があれば作れるんですけど……」

「そうか、でもこれも旨いのぉ」

　満面の笑みを浮かべながら食べるガーグ老に、雫ちゃんのお母さんが稽古のお礼だと言い、とある料理を取り出した。

「おお、気を使わせて悪いな。では、ありがたく頂こう」

「あっ！」

　その場にいたパーティーメンバー全員が、小さく悲鳴を上げる。

　ガーグ老は気付かず、その料理を一口で食べてしまった。

　そして口の中の味を中和させようと、雫ちゃんのお母さんが準備した苦い紅茶を飲んでしまう。

　辛（かろ）うじて、紅茶を吹き出す事はなかったけど……。

「……何事も修行が必要だ。ユカさん、儂の分は用意せんでいいから妖精達にあげて下され」

　ガーグ老の言葉を聞いた妖精さん達は、抗議のためか木の枝を大きくバサバサと揺らしていた。

　全員に焼売が行き渡り食事を済ませ再び木の下へいくと、お礼の手紙が2通置かれている。

『サラ様。今日も美味しい料理を、ありがとうございます。ショートブレッドは、お腹が空いた時に食べさせて頂きます。また次回も、よろしくお願い致します。』

『ユカ様。私達はダンジョン産の果物が大好物（・・・）です。どうか果物だけ、お願いします。』　

　……。

「妖精さんは果物が大好きのようですよ？」

「まぁ、甘い物が好きなのね？　じゃあ、次回は『善哉（ぜんざい）』にしようかしら？」

　兄達が食べたしょっぱい善哉か……。

　ひとつで、ご飯1杯必要なくらい塩辛い卵焼きよりはましだろう。

　ガーグ老へ稽古のお礼を言い、ショートブレッドを渡し私達は工房を後にした。

　奏伯父さんが明日からパーティーに追加されると、騎獣の従魔が足りないな。

　母の従魔であるボブは、妊娠中の母を気遣い傍（そば）を離れないと思う。

　泰雅（たいが）へ一緒に騎乗するのも、体格の良い2人では大変かも？

　かと言って、雫ちゃんのお母さんと源五郎（げんごろう）に乗るのも無理がありそう……。

「お兄ちゃん。奏伯父さんの騎獣をテイムした方が良いかな？」

「沙良、Ｌｖは上がってるか？」

「うん、32になったよ！」

「それなら問題ない。父さんと一緒に、テイムしてきていいぞ」

　兄が許可をくれたので皆をホーム内に送り届けた後、父と奏伯父さんと一緒にダンジョンへ向かう。

　念のため奏伯父さんの冒険者カードを確認すると、オリハルコン製のＳＳ級だった。

　雫ちゃんのお母さんが私と同じ20歳なのに、40代でＳＳ級冒険者？

「伯父さん。Ｌｖ120まで、どうやって上げたの？」

「俺は伯爵家の三男で後継ぎじゃなかったから、15歳から30年近くは冒険者の活動をしていたのさ」

　うん？

　計算が合わない。

「え？　じゃあ今は何歳？」

「70歳を超えてるな」

　高Ｌｖだと、老化が遅くなるのを忘れていた！

「じゃあ、摩天楼（まてんろう）のダンジョンを潜っていたりする？」

「あぁ、そこで当時のフィンレイ伯爵に見初められてな。娘の結婚相手にと、頭を下げられたんだよ」

　そうだったのか……。

　伯父さんには冒険者の方が合ってそうだけど、色々あったのかも知れない。

「それより、俺は従魔にするなら空を飛べる魔物がいいな」

「う～ん。迷宮都市のダンジョンは、地下1階～地下10までは迷路状になってるから天井が低いんだよね。鳥系の魔物は、移動が難しいと思う」

　私の言葉にガッカリした伯父さんは、じゃあ何でもいいと言い肩をすくめた。

　いきはシルバーへ一緒に乗り、地下10階のシルバーウルフをテイムする。

　子供達の捜索に大活躍したから、嗅覚が鋭い魔物にしたのだ。

　シルバーも同じ種族の方が嬉しいだろう。

　残念ながら、テイム出来るのは雄（おす）だけのため番（つがい）にはならないけど……。

　私のモフモフパラダイスの夢は、いつ叶うんだろう。

「貴方の名前は、黄金（こがね）よ！　これからよろしくね」

　名付けを済ませてステータスを確認。

　私の現在Ｌｖは55だ。

　●黄金（こがね）　Ｌｖ55（消費ＭＰ160）ＨＰ550／ＭＰ550　シルバーウルフ（雄）

　使用魔法　アイスボールＬｖ5（ＭＰ消費15）

　シルバーと同じＬｖだけど、種族が違うから消費ＭＰが少ない。　

　今回はゴールデン（・・・・・）ウルフに進化するのを踏まえ、最初から進化後の名前にした。

　シルバーウルフがテイムされた状況を見た奏伯父さんが、後ろで絶叫している。

「何だ、そのテイム方法は！？」

　私は魅了（みりょう）を使用してテイムするんです。

　この世界のテイム魔法が、どんなものかは知りません。

　父が彼の肩を叩き、諦（あきら）めろと言っているような気がする。

　私達とパーティーを組むと、これから沢山驚く事になりますよ？

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