翌日、日曜日。

　魔族の青年は大丈夫かと隣の部屋へ様子を見に行く。

　彼は滝のような汗を流し腹筋を続けていた。

　しかし、その1回もかなり辛そうで体が震えている。

　どうやら一晩中、筋トレをさせられていたみたい。

「ガーグ老。彼は、あと何回で今の契約が終るの？」　

　今にも息絶えそうな青年を見て、樹（いつき）おじさんが声を掛ける。

「うむ。女官達の依頼は最後の1人で、残りは10回くらいかの」

「そう。なら、頑張りなさい」

　おじさんから励（はげ）まされた青年は、嬉しそうに残り10回の腹筋をやりきった。

　その表情を見る限り、魅惑（みわく）魔法の効果は続いているらしい。

　一晩経っても効果が切れないとは……。

「全員と契約して魔力が相当増えたと思うけど、貴方の爵位は上がったかしら？」

「俺は男爵ですから子爵には、魔力が10,000必要です」

　男爵か、セイさんが予想していた爵位と同じだな。

　昨日、彼の父親が息子は初めて契約したような事を言っていた。

　生まれながらに男爵位を持っているなら、父親は相当位の高い魔族なんだろう。

　10,000だと、まだ沢山契約を交わす必要がありそうだ。

「貴方の名前を聞いてもいい？」

　これから長い付き合いになる。

　呼び名がなければ不便だろうと思い尋ねてみた。

「ギルフォードと呼んで下さい」

　聞いた私ではなく、青年が樹おじさんへ返事をする。

　魔族なのに、あまり種族的な特徴がない名前なんだなぁ。

　ここはやっぱり、分かり易（やす）く悪魔的な呼び方がいい。

「ルシファーの方がいいと思う！」

「ルシファーって、またベタな名前を……」

　聞いた兄が私を呆（あき）れた表情で見る。

　悪魔のような種族なら、格好いい名前の方がよいでしょ？

「勝手に名前を変えるな！　俺には……」

　私が言った名前に憤慨（ふんがい）し怒ってみせる魔族の青年は、途中で言葉を詰まらせた。

　何かを見ているのか、じっと視線を正面に合わせ目を大きく瞠（みは）る。

「馬鹿な……。ステータス表記が変化しているだと？　娘！　俺に何をした!?」

　えっ？　もしかして従魔達のように、呼んだだけで名付けちゃった？　うわ、私の能力がヤバイ！

「あら、娘の呼び方が気に入ったのね。じゃあ、これからはルシファーと名乗りなさいな。名前に負けないよう、強くなって」

　樹おじさんが、にっこり笑いフォローしてくれる。

「あっ、はい……」

　青年は顔を真っ赤にし、しどろもどろで頷（うなず）いた。

　よし！　名前を変えてしまった件は、これで有耶無耶（うやむや）になっただろう。

　魅惑魔法の効果が続いている間、樹おじさんに好かれようと魔族は言いなりだ。

　2人の遣り取りを聞いた兄が不思議そうな表情をして、私に視線を向ける。

　分からないというように、私は首を傾（かし）げてみせた。

　セイさんは平然として動じず、茜（あかね）は興味がないようだ。

　ガーグ老達や女官長達は、少し困った顔をしているみたいだけど……。

　この場で追及する心算（つもり）はなさそう。

　疲れ切っている魔族に、一度異界へ戻るよう樹おじさんが伝えた。

　召喚陣を描けば何処（どこ）にいても呼び出せるから、その点は従魔より便利かも？

　青年は最後まで、おじさんに熱い視線を送り異界へ帰った。

　客室へ戻り少しして朝食の席に呼ばれる。

　侍従の案内について行くと、昨日とは別の広間へ通された。

　既に女王とヴィクターさんがいて、私達の姿を見るなり立ち上がる。

「王女様方、おはようございます。魔法陣の準備は出来ておりますから、食事が済み次第カルドサリ王国へお送りします」

　昨夜カルドサリ王国の宮廷魔術師と連絡を取ったのか、随分（ずいぶん）早い帰国になりそうだ。

　今回の依頼は非公式だから、私達もエンハルト王国を観光するわけにいかないし仕方ない。

「分かりました。早急な手配、ありがとうございます」

　女王の言葉に樹おじさんが答え、毒見役の女官がそれぞれの料理を口にしたあとで食事を始める。

　玉ねぎ・人参・じゃが芋・チーズが入った大きな『キッシュ』、ニンニク・塩・胡椒（こしょう）が効いたステーキにスープ、デザートはウサギリンゴが添えられていた。

　この世界のパンが苦手だと知っているケンさんが、メニューを考慮してくれたのが分かる。

　出された料理を食べないのは失礼に当たるから、正直とても助かった。

　王族の前で残す事は出来ないからね。

　気になっていた質問をしよう。

「ヴィクターさんは、このまま国に残るんですか？」

　迷宮都市でクランリーダーをしているアマンダさんがいなくなったら、クランメンバーはどうなるのか心配になったのだ。

「いえ、私は迷宮都市に戻ります。継承権は放棄しているから国を離れても問題ないんですよ」

「でも、もう青龍の件は解決しましたよね？」

「私は冒険者の方が性に合っているようです」

　ヴィクターさんは女王と視線を交わして意志を伝える。

「役目を終えたら自由にしてもいいと言う約束ですから、貴方の好きになさい」

　第二王子なのに国を離れてもいいんだ……。

　まぁ12年も女装して辛い役目をしたんだから、それくらいご褒美（ほうび）があって当然か。

　迷宮都市へ戻るなら、私達と一緒に帰るのかしら？

　またアマンダさんとして活動するかどうか、ここでは触れないでおこう。

　食事を済ませたあと、魔法陣のある部屋まで女王に見送られ、特産品の碧水晶をプレゼントされる。

　青龍が目覚め湧き水の量が戻った事で、碧水晶の品質も安定したそうだ。

　掌（てのひら）サイズの碧水晶は、とても綺麗でキラキラと輝いていた。

　値段は分からないけど相当高価な物に違いない。

　それを5個も貰っていいのかな？

　お礼を伝えて女王と別れ、魔法陣のある部屋へ入る。

　待機していた6人の魔術師達がヴィクターさんへ目礼し、呪文を唱え始めた。

　私達は床に描かれた魔法陣の上へ移動して、その時を待つ。

　5分後、女官長から「遅すぎます」と漏（も）れた声を聞き魔術師達が焦（あせ）り出す。

　あ～、可哀想（かわいそう）なので大人しく待ってあげて下さい～。

　私の願いも虚（むな）しく焦（じ）れた女官長が片手を振り下ろした瞬間、カルドサリ王国へ移転してしまった。

　室内には発動前の魔法陣に現れた私達を、またかという目で見る宮廷魔術師達の姿がある。

「……魔術師長。エンハルト王国の方が驚かれます。少しは自重なさって下さい」

　6人のリーダーなのか、1人の宮廷魔術師が女官長の前へ進み出て進言した。

「私はもう魔術師長じゃありませんよ。たかが、移転陣を起動するために時間が掛かる方が悪いのです」

「はぁ……。魔術師長の座は空席のままです。お戻りになるのを、我ら一同お待ち申し上げております」

　そう女官長に告げ、深々と一礼した宮廷魔術師達は去っていく。

　やはり、突然10人も辞職したから彼らは困っているようだ。

　復帰する気はないのかな？　カルドサリ王国が心配なんだけど……。

　本人達が決めた事に口を挟むのは難しい。

　今は、何をしているか気になりながらも王宮から出た。

　王都から迷宮都市まで、ヴィクターさん達と女官長達は再びワイバーンへ騎乗する。

　ガーグ老達はガルちゃん達に、私達はダイアンとアーサー達の背に乗り、迷宮都市の家へ帰ってきた。

　炊き出しは済んでいたようで庭に子供達の姿はない。

　今は子供達が1階で楽器の練習をしている頃だろう。

　ヴィクターさん達は、また明日と言い家から出て行ったので、月曜から冒険者活動を続けるらしい。

　彼は第二王子の身分を捨て、アマンダさんとなり冒険者をする生活を選んだようだ。

　王族は大変そうだから、自由に生きたいのかも知れないなぁ。

　ヒルダさんの所為（せい）で、女装をする羽目（はめ）になるとは思わなかっただろうけど……。

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